奇美拉运兵车的柴油引擎在卡尔文耳边轰鸣，防弹甲板被晒得发烫，汗水和机油在金属座椅上混成粘稠的泥浆。
第916步兵团的菜鸟们挤在车厢里，像沙丁鱼罐头般摇晃。
坐在对面的新兵不停擦拭激光枪，枪托上刻着"为了阿拉迪亚"的字样；左侧的老兵把防毒面具当枕头，鼾声里带着肺叶漏气的嘶响。
"听说你见过基因原体？而且你是你们团里唯一一个活着从巢都保卫战里退出来的一个？"
车厢角落的征兵官吐着劣质雪茄烟圈，他胸前的双头鹰徽章缺了半边翅膀。
"吹牛前先把腿毛剃干净，小子。"
卡尔文没有搭理他，此时的他正摩挲着怀里的兽牙婚戒。
三天前他站在团部帐篷里，本来政委觉得他这个样子已经没有作战的必要要把他拉回后方休整的时候，卡尔文却果断选择加入尖兵部队，他要去寻找自己的爱人，哪怕只是找到一具尸体。
最终，政委受不了软磨硬泡，把他送进了星界军916步兵团。
此刻，他脚边堆着自制的燃烧瓶，玻璃罐里晃动的钷素燃料泛着艾琳最爱的薰衣草紫。
当车队驶入旧工业区时，卡尔文闻到了钛合金烧灼的甜腥味。
倒塌的合成塔在夕阳下投出獠牙般的阴影，某座冷却塔外壁上留着巨大的爪痕，这里上周这里还是那些狗屎泰伦虫群的育婴室。
"保持警戒！"车长沃伦的吼声从顶舱传来，"B连的蠢货在这片丢了六辆..."
脉冲武器的嗡鸣打断了警告。第一发离子弹击中头车时，卡尔文的机械义眼捕捉到空气的涟漪，那是光学迷彩褪去的瞬间。
XV95幽灵战斗服从虚空中浮现，流线型装甲折射着晚霞，如同从落日中析出的死神。
"敌袭！三点钟方向！"
卡尔文踹开车厢后门，燃烧瓶的引信在裤袋里摩擦生热。
他看见头车的炮塔正在熔化，钷素燃料从弹孔中喷涌而出，将整辆车变成旋转的火陀螺。
驾驶员带着火焰跳出舱门，跑出三步就化作了焦黑的骨架。
“操！敌袭！敌袭！”
"散开！散开！"
沃伦车长的声音带着电波干扰的杂音。第二辆奇美拉试图转向，却被脉冲炮打断履带，侧滑着撞进合成塔废墟。
卡尔文所在的运兵车猛踩刹车，他的后脑勺重重磕在装甲板上，怀里的燃烧瓶碎了两个。
十五台战斗服在车队间穿梭，它们的相位跃迁引擎留下残影，像是同时存在于多个位置的量子幽灵一般。
某台战斗服用融合炮切开装甲车顶盖，四名士兵被气化时连惨叫都来不及发出。
"建立环形防线！"团部奇美拉的车载扩音器在尖叫，"所有重武器向..."
指挥车的爆炸将后半句指令炸成静电噪音。
卡尔文看到中校的半截身体挂在通讯天线上，燃烧的军装布料飘向钛帝国战斗服群，像是投降的白旗。
一个新兵哭喊着跳出车厢，激光枪对着空气胡乱扫射。
某台幽灵战斗服在他身后显形，离子刀轻松切开他的盔甲。
卡尔文用钷素火焰逼退另一个偷袭者，却发现燃烧瓶的火焰在相位装甲上自动分流。
"进建筑物！"
沃伦车长从顶舱探出半身，他的右臂只剩焦黑的骨头，却还在用残肢操作重爆弹机枪，"和它们近战..."
一阵蓝光闪过，车长的头颅沿着奇美拉装甲板的焊接纹路平滑滑落。
卡尔文接住滚落的爆弹枪，温热的血浸透了肩甲衬里，接着他快步进入到了一旁的工厂之中。
废弃的精炼厂内部如同钢铁巨兽的腹腔，裂解管道像血管般在头顶交错，锈蚀的金属表面渗出冷凝水，滴落声在空旷的空间内回荡。
卡尔文背靠着一根承重柱，手中的爆弹手枪还带着沃伦车长的体温。他的小队只剩下七个人，新兵汤姆森、技术军士格雷、医护兵莉莎，还有四个连名字都来不及问的菜鸟。
“他们进来了。"
格雷的战术目镜捕捉到走廊尽头的热源信号。
"至少二十个火战士，分成四个战术小组。"
全息投影显示着钛帝国部队的推进路线，那些蓝色光点正在蚕食他们的藏身空间。
“准备战斗，为了帝皇。”
当第一个火战士踏入控制室时，卡尔文的爆弹手枪已经抵住了他的后脑勺。
脉冲步枪的嗡鸣戛然而止，他的头盔像蛋壳般碎裂，蓝色的血液和脑浆溅在控制台上。
尸体倒地的声响惊动了走廊里的敌人，但卡尔文已经消失在通风管道中。
"分散行动，不到万不得已不要交火。"
新兵汤姆森躲在水处理罐后面，看着两个火战士从面前经过。
他的手指扣在激光枪扳机上，却想起卡尔文的警告："别开枪，等他们分开。"
当最后一个火战士转身时，汤姆森用扳手砸碎了对方的膝盖，然后扑上去用刺刀撕开颈动脉。
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