牛头山山道上，一支汉军运粮队正缓缓前行。
队伍里，“木牛流马”嘎吱嘎吱的声响在山谷间回荡。
这些“木牛流马”，虽为诸葛丞相巧思所制，可在这等恶劣路况下，民夫们也是尽显疲态。
北风呼啸，十月的陇西进入深秋，昼夜温差很大。
运粮队只有白天前行，到了夜里不得不停下休整。
可惜天公不作美，夜里又下了一场雨，雨势不大但很持久，直到第二日清晨还未停歇。
但运粮队没得选择，只能继续上路。军粮延期的话，负责运粮的主官就要遭殃。
迫于这样的压力，运粮官只能不断给辅兵和民夫们施压。
“磨蹭什么！？怎么不走了？”一名军官握着刀柄走来，凶巴巴地瞪着他们。
眼前是一老一少，只见少年郎哀求道：“军侯，我大父年事已高，今年已五十有二，容休息一二？”
军侯看了一眼老者，胡须花白，骨瘦嶙峋。
他曾去过一次成都，有幸见到过一位庙堂高官，据说那人也五十余岁，却颇有神采，跟面前这垂死之人完全不同。
“他是你大父？”军侯有些奇怪，约摸着这少年只有十二、三岁，不禁问道：“你家阿父呢？”
“死了。”坐在泥地里的老者忽然开口，嗓音沙哑，眼神很是悲伤，“去年被募为阴平郡兵，随郡守北上后就没回来。”
军侯心有触动，却不言语。
少年接着说道：“我大父此番前线返程后几乎没有歇息，便又从沓中运粮至此，身体实在吃不消。”
“还望军侯体谅....”
“我体谅你，谁体谅我？”
他的没说完，那军侯直接打断了他：“粮期延误三日，杖刑三十。延误五日，杖刑五十还要罢官。延误十日以上，直接斩杀。我找谁说理去？”
“罢了罢了，我干嘛与你这小娃儿说这些？”
军侯摆摆手，指着胡子花白的老者，对少年道：“自己想办法，他若体力不支，他的那一份就由你来承担，总之粮期不能延误。”
“军侯...”少年还要说些什么，那军官便大步离去，耳边只传来几名士兵的催促的声音。
忽然，队伍前头传来民夫的喊叫。
“左轮！左轮卡死了！”
那人的布履陷进泥浆里，腐叶的腥气直往鼻孔里钻。
他伸手去扶粮车辕木，掌心触到被雨水泡发的木纹，竟抠下一把湿漉漉的木屑。
“怎么回事？”几名士兵踏着泥浆跑了过去。
.....
数日后，这批军粮贴着最后期限抵达了临洮。
军士们看着满满当当的粮食，心里多了几分安全感，却鲜有人关心运粮人在途中是怎样的辛苦。
县寺内，姜维听完主簿的汇报，不禁眉头一皱：“从汉中运粮消耗甚巨，如今存粮虽尚且充裕，可一旦进入战时，这样的运粮效率定然不行。”
他来回踱步，忽然听得堂外一道声音传来。
“卫将军，汉中的信使到了。”
“快请。”
最近姜维给在汉中的费祎上疏两道提案，一是魏狄道长李简见汉军占据临洮，几乎与狄道接壤，遂再次写密信愿意开城归顺大汉。
狄道是陇西南北官道上的重要支点，若是跟临洮连成一片，陇西郡便会被一分为二，那么魏军在陇西的影响力会越来越弱。
故而他建议接受李简的归顺，派兵前去接管狄道。
第二道提案则是在沓中屯田。以前沓中是有屯田的，但并不被重视导致开垦不足，难以支撑上万大军长期的粮草供应。
不多时，使者来了，自报家门道：“大将军府从事，文立，拜见卫将军。”
“文君，大将军同意了吗？”姜维看着这个年轻人问道，语气有些焦急。
文立摇头道：“费公之意，勿要轻动。”
姜维脸色微微一沉，对此他早有心理准备，虽心中不甘，却表现的相对平静。
“那沓中屯田之事呢？”姜维又问。
“这个提案大将军他同意了。”文立道，“不过，卫将军须率军回汉中。”
“回汉中？”姜维皱眉道，“大军撤了，临洮怎么办？”
“能守则守，不能守则退。”文立言简意赅地说：“这是大将军的原话。”
“我知道了。”姜维尽力保持着平静，“文君先下去歇息。”
“谢卫将军。”
待文立离去，姜维派人召卫将军司马赵广前来，随后一屁股坐在胡床上，右手捂着胸口，久久不语。
赵广很快来到此处，见状立刻迎了上去。
“卫将军，这是.....？”
“无碍。”姜维摇摇手：“传我将令，牙门将苟安率1000军士留守临洮，其余人马随我返回汉中。”
赵广的脸色也好不到哪去，可他也不知说些什么，只道：“诺。”
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