“过奖了，”伊恩翘起腿，抱起双臂，耸了耸肩：“能给你们带来耻辱，是我的荣幸。”
大厅里的气氛再次被引爆，北地人们的抗议和咒骂如潮水般涌来。
泰尔斯轻叹一声，拍拍伊恩的肩膀。
你真行，哥们儿。
就在此时，眼见秩序就要失控的时候，女大公那清脆悦耳的声音突兀地在嗡嗡响的大厅里响起。
“诸位，诸位！”
在一排男人的低沉抗议声中，塞尔玛高亢尖利的女声显得极其特别：“现在不是我们内讧的时候！”
咚！
尼寇莱狠狠一拳，砸上身边的墙壁！
大厅里的声音渐渐小了一点。
随着陨星者的动作，大厅里的大公亲卫们像是排练好了一样，齐齐举起手上的武器，板起脸砸上身侧的墙。
咚！
沉闷却震耳的响声在大厅中共鸣，让所有激愤的贵族们都安静了下来。
人们难掩脸上的神情，齐齐看向最高的那个座位。
塞尔玛看了里斯班摄政一眼，在得到他的肯定后，这才努力着把要说的话说完：“无论我们怎样看待这位伊恩阁下，也不能忽视目前最重要的事情。”
“祈远城带来了一个黄金走廊上的坏消息，”女大公吸了一口气：“二十年前，在先王兵锋下低头的自由同盟，最近撕毁了跟我祖父签订的协议。”
“诸位，我们二十年前，亲手为埃克斯特夺回的尊严，再次遭到了侵犯。”
女大公的话音落下。
伊恩打了个响指，在一片不屑的目光中摊开双手，摆出一个“就是如此”的手势。
没有人说话。
泰尔斯闭上了眼睛：来了。
真正的戏码。
似乎都在思考。
直到苍老的纳吉尔伯爵缓缓出声。
“西边的孬种们总算又硬气了一回，”这位乱石陵与哈廷郡伯爵长叹一声：“然而，历史总是一再重复，人们依旧记不住教训。”
也许埃克斯特的国务似乎稍稍吸引了一下伯爵们的注意，也许是事关他们曾经的战争，总之，伯爵们不再纠结在那个“祈远城耻辱”上，就连柯特森伯爵也只是冷哼一声，然后转过头来。
看来……泰尔斯观察着大家的神情，心中一沉：
他们都分得清轻重缓急。
只是，对于伯爵们而言，真正重要的事务，也许不仅仅是自由同盟。
“自由同盟。”
“那群懦夫不敢单独这么做的，他们的背后是谁在支持？”一直以来默不作声，似乎事不关己的那位独臂伯爵，克尔凯廓尔皱起眉头：“又是那群长耳朵？”
“不，”伊恩似乎稍稍找回了正形，这让祈远城使团们放松了不少：“白山很平静，我们没有收到关于白精灵们的任何异常情报。”
“我还记得二十年前，”林纳伯爵依旧面不改色：“同盟的那些孬种只有雇佣军帮他们打仗，撕开他们的战阵比撕纸还容易，攻破他们的城墙也就是爬个梯子的功夫。”
“祈远城完全能自己解决。”
“只要他们不派小丑出战。”柯特森伯爵不屑地加了一句。
伊恩露出笑容。
“装模作样的戏码不就要再演了，诸位，”龙霄城摄政，里斯班伯爵拍了拍手，他肃颜开口，话语掷地有声：“我相信，你们都不是傻子，你们很清楚，这场棋局的关键在哪里，就连自由同盟背后的人，你们也心中有数。”
五位伯爵都眯起眼睛，注视着里斯班。
伊恩咳嗽了一声。
“诸位，相信你们都知道……”
“查曼王正在压迫凌虐他领内的贵族，”来自祈远城的子爵阁下叹了一口气：“祈远城，以及我们志同道合的同伴们，比如戒守城、麋鹿城，正在为了这一不幸而奔走。”
伊恩扬起眉毛：“而现在，我们需要龙霄城的支持，来告诉整个王国：国王不能为所欲为。”
“自由同盟的事件是其中的插曲，却不能忽视。”
“所以，我才在这里。”
大厅里沉默了一瞬间，所有人都把目光看向最前方的那六位伯爵。
但伊恩得到的回答却并不是那么积极。
林纳伯爵冷冷开口：“那就去找国王吧，也许你们给了国王他想要的东西，自由同盟就会乖乖低头了。”
伊恩微微皱眉。
“少来打扰龙霄城，”柯特森冷哼道：“这不是我们的战争，至少不是现在。”
泰尔斯皱起眉头：他们都看得明白。
他们只是……
里斯班伯爵适时地开口了：“但这就是我们的战争，不能逃避。”
积威数十年的前首相大人，让所有人都凝重地看向了他。
只听里斯班重重地道：“二十年前，龙霄城用鲜血回应了自由同盟的反叛，这是龙枪家族的光荣过去，是先王努恩威严的证明——我们就是埃克斯特的领军者，责无旁贷。”
纳吉尔伯爵看着凛然开口的里斯班，不禁眯起眼睛。
老朋友。
“何况，事关沃尔顿家族的尊严，以及天生之王的荣誉，”里斯班寒声道：“当西方再次生变，沃尔顿家族不能对之坐视不理。”
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