泰尔斯一顿。
最精彩的戏法？
那一瞬，他喉头一动，心情复杂。
想必，认识了这么多年。
还是多多少少，有那么一点师生情谊？
艾希达的身影慢慢变淡：
“须知，只要先死于魔能失控，双皇就找不到你。”
泰尔斯笑容一僵，等他回过神，房间里早已空空如也。
去他妈的师生情谊。
至于星湖卫队，尽管有些人隐约猜到了此行不如字面上那么轻松，但大部分人还是相当兴奋（“我再也不要待在这鸟不拉屎的地方了！”——涅希的由衷感慨，在他被罚去信鸦笼清理鸟屎之前）的，尤其在听说了公爵是要去拜访凯文迪尔小姐之后更是如此。
“总而言之，此行前往翡翠城，我们日程很紧，务必要赶上‘王后日’的城市活动……”
这是不久前，泰尔斯坐在登高厅的长桌主位上，向星湖堡的一众卫士与侍从们发话通知，但仍有不少人的目光集中在泰尔斯身侧的米兰达身上。
“王后日？您是说翡翠庆典？”长桌旁的涅希喜出望外，“那个王国着名的、连续七天喝酒喝到爽的狂欢节？”
坐满了长桌两旁的卫士们一阵哗然。
马略斯皱起眉头，泰尔斯则咬了咬牙。
“是的，翡翠庆典。但在字面上，那仍然是‘王后日’，是为了纪念王后的恩典而流传下来的传统，就像我们在这里纪念复兴节和国王日，而西荒庆祝逐圣日……”
但他话未说完，就被欢腾的众人淹没了。
“所以您真要去迎娶凯文迪尔家的千金？”
“这么说，城堡要迎来女主人了？”
泰尔斯不得不咳嗽一声，费心解释：“注意，注意！前往空明宫拜会鸢尾花家族确是此行要务，但草率议论一位未婚女士的终身大事，未免有失礼节……”
然而星湖堡众人们兴致勃勃：
“现在结婚会不会太早了？毕竟您才十四岁，而世界还很精彩……额，还是说，太晚了？”
“诶老孔你这就不懂了，不先结婚讨老婆，又怎么知道外面的世界很精彩？”
“我听说凯文迪尔富得流油，嫁妆不会少吧？这是不是意味着我们终于有钱了？”
“那我提议重修一下厕所和下水道……”
“你就关心这个？倒不如多担心下，会不会有翡翠城的南方崽子来抢你饭碗……”
“正是我所需要的，早些退休……”
在星湖堡众人们七嘴八舌之下，泰尔斯终于忍无可忍。
下一秒，他掏出一个巴掌大的布偶小熊，狠狠扣上长桌。
一边的米兰达皱起了眉头。
在D.D痛苦的呜咽声中，众人目不转睛地瞪着布偶熊，这才想起了星湖公爵性格中的残忍冷酷。
长桌两旁安静下来。
“很好。”
泰尔斯环顾一圈，满意地点点头。
果然，是我平时太亲和了。
这帮家伙，不来点狠的就不长记性。
“我想你们都知道，翡翠城气候宜人，商贸繁盛，是王国里仅次于王都的第二大城，但出于某些我不方便直接道明，可你们大概也知道的原因，詹恩公爵和我的关系比较，嗯，复杂。”
众人依旧安静，只是目光无法从小熊的身上挪开。
星湖公爵清清嗓子，正了正有些歪斜的小熊，让每个人都能看到它的全貌：
“因此，我们不是去度假的，再加上适逢庆典，四方来宾云集，从出行安保到交际事务，我们的工作不会很轻松。”
泪眼汪汪的D.D咬着下唇：
“既然如此，我们为什么要去？”
坐在边角的保罗突然出声：
“正因如此，我们才要去。”
长桌两侧又是一阵交头接耳，“政治联姻”“安抚”“砸场子”“抢他妹妹，做他妹夫”等话语在窃窃私语间溜进公爵的耳朵。
在一旁的马略斯终究看不过眼，一把抢走小熊，剥夺了公爵的话语权：
“总之，日程和路线已经定好，与空明宫的联络也已完成，我们最晚也要在‘王后日’的四天前赶到翡翠城，最好当天入驻空明宫。翡翠城会为我们安排接下来的事务，但事关重大，卫队无论何时何地都不能松懈，要是让我知道你们有谁出了岔子……”
目光失去焦点的大家有些反应不过来，直到马略斯不满地警告：
“听见了吗！”
众人反应过来，齐齐应和，声贯城堡，士气高昂。
马略斯这才冷哼一声，将布偶小熊扔回给为训话失败而委屈不已的公爵。
于是乎，星湖公爵前往翡翠城的车队就在秋季的某一天里出发。他们驶出星湖堡，取道争渡镇，穿越牧河，再向东南转入恩赐大道的南支，途中路经许多地方：天鹅郡，镜河，魏特伦镇，沃拉走廊，獠牙地，茂林……
越是往前，气候便是湿润温暖，河流渡口变得密集，野林荒地渐渐消失，地形道路也越发规整平坦，就连路途两旁的野草都长得柔顺了许多，收割季节的麦田人来人往，农庄与牧场繁忙不休，城镇里的作坊种类丰富，各色行商坐贾熙熙攘攘，信使和邮差在城堡村庄间来回奔驰，泰尔斯一路看下来，只觉得这才是那个在星辰官方文书里所描述的“太平王国”。
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