“请记得，两位亲爱的先生小姐。”
“在虚伪的道德指责之外，在简单的利益计算之外，在虚无的战士荣誉之外，”希克瑟深深地叹出一口气，似乎想起了什么过往：“更不要轻视了战争本身——它远没有你们想得那么简单，不是非赢即输，非利益即代价，非生存即死亡的游戏。”
泰尔斯和塞尔玛看着老师的这副样子，似乎感觉到了其中的沉重，他们面面相觑，大气也不敢出一口。
“好了，只是一些小感慨，”希克瑟回过神来，不以为意地唏嘘一笑：“那么，我们回到主题来，像这种无法以一时胜负论断输赢的例子，你们还有更多吗？”
“如果暂时没有的话，”老乌鸦不等他们开口，就有意无意地眨动着镜片里的眼眸：“那我倒是想让你们继续思考一个例子。”
泰尔斯和塞尔玛微微一愣。
直到虚弱的老人吐出一个词：
“血色之年。”
“在胜负之外，我们该在怎样的角度，在何种程度上，评价这满布战争的惨烈一年？”
泰尔斯顿在了原地，怔怔地看着老师。
他有种错觉，希克瑟在说完那个词的刹那，轻轻地瞥了他一眼。
那是带着审视的一眼，与他平素的轻松惬意相差悬殊。
“算是你们的额外作业吧，但不必交给我了，因为我们下次也不会讨论它，”老乌鸦吃力地站起身，哈哈一笑：“那么，今天就到此为止了。”
泰尔斯还来不及思考那个题目的意义，两位学生就连忙恭谨地送身体不佳的老师出门。
咯噔，咯噔，咯噔……
“塞尔玛，”看着老师远去的背影，泰尔斯挥去脑子里的阴影，用最郑重的口气对塞尔玛道：“听着。”
正在收拾笔记的塞尔玛微微一怔。
“怎么了？”
只见王子满脸严肃，他深吸了一口气，格外认真地注视着塞尔玛的双眼。
看得少女心中忐忑。
“今天，户外课程过后，也就是大约晚饭的时候。”
泰尔斯捏紧了拳头，想起昨天的见闻，心中越发紧张。
“我……我有非常、非常、非常重要的事情，要对你说。”
语气之重，前所未有。
塞尔玛愣愣地看着他，似乎非常不习惯王子殿下这么认真的时候：“非常重要？”
“是的，”泰尔斯似乎觉得对方不够重视，于是赶紧加了一句：“你一定要认真考虑！关乎——关乎我们两个的未来！”
“是甚至会影响我们整整一生的大事！”
女大公呆住了。
她在夹鼻眼镜后面眨了眨眼睛，然后……
脸红了。
“好，好吧，”少女清了清嗓子，有些慌乱，但她立刻拿出平素女大公的威严，高傲地抬起脖子，轻哼一声：“希望你准时，王子殿下。”
不等泰尔斯反应，下一秒，塞尔玛就踏出一个标准的舞蹈进步，嗖地离开了书房。
咦？
她怎么连书本都没有收完，就跑了？
泰尔斯疑惑地看着她的背影，看着她赤色的耳根。
还有，她为什么……
下一秒，泰尔斯突然想起了什么。
王子大吃一惊，他猛地站起来，伸出右手，脸色古怪地追了出去：
“喂，你是不是又想太多了啊，小滑头！”
英灵宫的另一端。
希克瑟拄着拐杖的步伐远去，走出这个走廊。
他从虚弱的肺里呼出一口空气，痛苦地咳嗽一声，然后摆摆手，拒绝了一旁要上来搀扶他的仆人。
“谢谢，但我还没那么老……”
咯噔，咯噔，咯噔……
希克瑟看着窗外渐渐远去的北地景色，想起刚刚的对话，表情一扫轻松与嬉笑，认真起来。
虽然他是很聪明，虽然他有着那样的眸子。
但是……
不。
“但他既不像他的父亲，”老乌鸦表情感慨地叹息道，低声嘀咕着：“也不像你啊……”
希克瑟翘起嘴角，看着窗外的天空，有些玩味地摇了摇头。
你说呢，瑟兰？
老头佝偻着身姿，一瘸一拐，孤身走出了英灵宫的回廊。
(本章完)
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