少年县令刘寿接到了一宗报案，涉及一条人命，事关重大，他立即升堂审理。
原告是县里面做小生意的李三，他说自己的妻子赵氏美貌，素来都有很多宵小之人觊觎，这天上午李三出门上坟，留下赵氏一人在家，过了半日回来，却发现赵氏已经被害。李三放声大哭，引来了周边的邻居们，但大家都说没看到上午有谁到了李家。当地的保正便赶紧带着李三到县衙报案
刘寿一听，连忙带上仵作等人，径直到了现场。
李三家住在城外的一个小村庄，看起来算是当地不错的人家，房子是新近翻修过。
走进院子，跟着保正，一行人到了厨房，就看到地上躺着一具女尸，身上衣衫有些凌乱。
仵作前去验尸，刘寿则向保正等人询问情况。
据保正说，李三跟赵氏是去年新婚，婚后李三找人借了一些本钱，到县里面做小生意，每天都有些进账，他就将自家的房子给稍稍翻新了一下。
赵氏长得漂亮，但为人端庄，在村子里的名声很好。
村民们都说没注意到有什么人在李三出门后，进了李家的门。
过了会儿功夫，仵作过来禀报，赵氏的胸口有两处刀伤，伤口很深，导致赵氏直接死亡。死前并没有被侵犯的痕迹。
刘寿摸着下巴琢磨着，从现场来看，很可能是有什么觊觎赵氏美色的恶徒，偷摸着进了李家，想要对赵氏用强，可赵氏宁死不从，就被害死。
不过，这村子说小不小，说大也不大，邻居间的院子隔得都不算多远，大家还都互相认识，恶徒是怎么瞒过所有人眼睛，摸进李家？
这时，李三又哭喊起来，说包括赵氏身上的首饰，他们家丢了很多值钱的东西。
所以这恶徒是行凶之后，还当了一把强盗？亦或者是这恶徒的目的本身就是财物，只是被赵氏察觉，才怒而杀人？
如果是图赵氏的美色，那恶徒至少见过赵氏，而赵氏平日里不怎么出门，嫌疑犯的范围并不大。
如果是图财，那没准是哪儿流窜过来的大盗，就不好抓人了。
一边琢磨，刘寿一边转悠，跟着来的刘老爹不知从哪儿冒了出来，到刘寿耳边说了几句话，刘寿眼睛一眯，大步走到院子外面，俯下身子仔细的看起了地面。
突然，在围观的村民中走出来一个人，战战兢兢的说：“大老爷，小的看到了，章业上午来了李家，待了好久才走，走的时候还慌慌张张的。”
章业是谁？旁边的保正想了想，上前说道：“禀大老爷，这章业是县城里面的一个秀才，家里面本是做生意的，颇有些家产，他父亲在我们村子长大，父子俩跟村子里很多人都熟悉，听说李三做生意就是找章业借的钱。”
保正说完，刘寿又问了问出头作证的那个人：“你叫什么？是在哪里见到章业来过？”
那人缩头缩脑的说自己叫张四，也是村子里的人，上午在小山上砍柴，恰好看到章业骑着马进村，径直进了李家，过了有大半个时辰才慌慌张张的出门，上马跑掉。
刘寿摇了摇头，转身走进李家的正屋，让保正进门。
保正一进门，坐在边上的刘老爹就笑着说：“这位老哥，村民们不懂，难道你也不懂？做伪证，那是要挨板子的！”
保正浑身一哆嗦，脸色变了变，只是说：“这位老爷，小的不敢说谎，不敢说谎啊。”
刘寿板着一张脸，刘老爹则继续笑嘻嘻的说道：“你们整个村子的人，都说今儿没看到外人进村对吧？可昨天刚下过雨，地上还有些泥坑没有干透，我一路走过来，分明能看到有好几个马蹄印子。看大小，应该是一匹价格不菲的高头大马，不知道你们村子里谁家这么有钱，能买得起这么好的马？”
保正默然了一会儿，叹了口气道：“老爷英明，小的不该欺瞒。上午我们都在地里务农，确实看到章业那小子骑着马进村，之后又离开。”
“那为何方才不说？”
“李三去告官的时候，章业他爹也来了，给每家每户打躬作揖，还给了十两银子，只求我们不要说他儿子来过……”
“呵……”刘老爹摇了摇头，这个村子约莫有几十户，一家十两，差不多就是将近一千两，在小县城里一口气拿出这么多的现银，出手够豪阔。
嫌犯很明显，刘寿当场发下拘票，命人去捉拿章业父子，他自己又在现场转了一圈，那些当地农民被揭破了收钱的事实，衙役们黑脸一喊，就吓得跪倒在地，将自己知道的都交代出来。
没过多长时间，捕快就将章业父子给抓了回来。这对父子知道事情不妙，买通村民后，回家收拾行李以出门探亲为由，刚走到县城门口，跟回城的捕快撞了个正着，当场被拿下。
刘寿也不回县衙，就在村庄的祠堂正厅开堂审讯，先问章业，就看到一个粉头白脸的年轻人被捕快押进来，他穿着颇为华贵的袍子，秋天时分，脖子后面还插着一把扇子，见到两边的衙役和水火棍，章业双腿一软就跪了下去。
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