明万历三十八年，庚戌。冬十一月，□□哈赤命额亦都率师招渥集部那木都鲁诸路路长来归。还击雅揽路，为其不附，又劫我属人也，取之。
明万历三十八年，辛亥。春二月，赐国中无妻者二千人给配，与金有差。
与此同时，太子朱常洛的第五子出世，取名朱由检。
读范文程来的信，朱由检三字映入眼帘时，我的手不由得抖了一下。
朱由检……如果我没有记错，他就是未来的崇祯——明朝那坐在紫禁城里的最后一位皇帝！
清朝入关时在哪一年？我记不得了，只是读到朱由检出世，我有一种感觉……近了，越来越近了。也许是三十年后，也许是四十年后。中原江山易主，改朝换代，这一历史性的时刻……就要到来了。
秋七月，□□哈赤命子阿巴泰及费英东、安费扬古取渥集部乌尔古宸、木伦二路。
八月，舒尔哈齐在囚禁之中，仍不满其兄聪睿恭敬汗之待遇，不屑天赐之安乐生活。十九日，卒于狱中，时年四十八岁。因定其反叛之罪，未能入宗祠。
据说，舒尔哈齐临终前，仍在无所不用其极地说着诅咒□□哈赤的话。而且诅咒的内容，都与东哥有关。
这世间，痴男怨女，果真是恒久不变的话题。
这一年，八爷府上又添了两个小阿哥，先是塔尔玛诞下次子洛格，紧接着殊兰又诞下三子洛博会。八爷府接二连三的添丁，□□哈赤也十分开心，于是皇太极趁此机会向□□哈赤请缨，□□哈赤皆诺许。
于是，冬十月，□□哈赤命额亦都、何和里、扈尔汉率师征渥集部虎尔哈，皇太极亦在随征之列。
记得当初还住在大贝勒府上时，郭络罗氏曾说，每每褚英出征，她便会忧郁成疾，吃也吃不下，谁也睡不好。那时还觉得她是妇人之见，如今落到自己身上了，当真是那么一回事。
皇太极出征在外，我的心就好像跟着他在外头征战，每天打听着他的消息，虽然算不上是什么大的战役，与上回征讨乌拉相比，凶险程度简直不值得一提，但还是担心，没由来的担心，怕他伤到哪儿……
有时候夜里睡不着，自己安慰自己道，不会的不会，他肯定不会出事的，他要出事了，以后清太宗给谁当啊？历史还能见鬼不成？
不出十日，建州大获全胜，俘二千人，并招旁近各路，得五百户。
我悬得老高的一颗心也终于搁了下来。
回城那日，八爷府上的女眷皆出城迎接，三岁大的豪格也被奶娘牵着在城门口等着凯旋归来的队伍。
塔尔玛特地来寻我，“姐姐可要一起去？”
“我去？不妥吧。”
“随我一块儿去吧，有什么不妥的。”
我笑着拒绝道：“他平安无事，我也就放心了，接不接倒是无所谓的。”
她见劝我不成，只好作罢，叹气启口道：“你明知道爷最想见的就是你，何必要怄这个气？”
“我哪里是在怄气？只是不愿去罢了。”
“姐姐这是何必……”
“妹妹，”我轻唤她一声，这些日子来塔尔玛对我的照拂我都记在心间，对她我早已没了隔阂，只真心将她视作妹妹一般，“我和爷之间的事情，旁的人，是看不懂的。”
“我的确是看不懂……”她缓缓地将绣绢别在鸳鸯扣上，苦涩地撑出一个笑容来，“可是我懂爷对姐姐的心。”
“在乌拉，我是人人手心里捧着的格格，来建州，做奉茶端水的丫鬟，就是大妃的狗腿子也做了。你也许不爱听这些，但你可知，我在赫图阿拉四年，苦苦等了爷四年，都等不来他瞧我一眼的机会。偏偏是因为你，我才能有今日……我的一切，幸或不幸，皆是拜你所赐……”
她所言每句，皆苦涩无比。其实这些我都心知肚明，可偏偏有些事，就是这么说不清道不明的。见她险些就要落下泪来，我只好连忙安抚着：“我知道，都知道。”
“你不知道。他娶我，不过是为了保护你。他迄今为止，做了如此之多，不过都是为你。这些，你都不知道。”
我脑中猛地一震。为了……我？
“你说……什么？”
她勾唇哂笑，“看来他从未跟你提过……他本不许我告诉你，事到如今，我不想瞒了……”
“你可知那日汗王赐婚，将我与他二人单独留在大殿之内所谓何事？”
赐婚那日……我努力回想着……
那时赐婚之后，皇太极却是被留了袭来。而我是独自出的汗宫，后来还遇上了褚英还有大妃……好像的确是有那么回事！
“那时爷向汗王请婚，说要娶你为嫡妻，可汗王没有答应。不是因为你的身份你的地位，而是因为大贝勒先了一步要了你。这之中玄机，想必你也是知道的。汗王对大贝勒，一面是信任一面是提防。二贝勒与大贝勒是兄弟同心，自然是不行的；五爷七爷，皆是有勇无谋，难当此任。唯一可是担此重任的，与其抗衡的，唯有爷了……所以汗王说：‘要猎好的猎物，需要沉得住气。男儿大了，自当以建功立业为主。况且我爱新觉罗家的人，从未出过孬种。你与那女子两情相悦，父王本不想干涉，只怕你日后为情所困，父王劝你，还是极早断了为好。’爷听完之后没有答话，抿着嘴唇沉默，那是我第一次瞧见爷这么狼狈。”
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