明天启六年，金天命十一年，正月十四日，努\尔哈赤在盛京誓师十三万大军，发兵征明。大军十四日出盛京城，十七日西度辽河，直逼宁远。
大军在宁远城外十数里处扎营修整数日，期间努\尔哈赤多次派遣被掳汉人入城劝降，皆被严辞拒绝。
二十三日，大军进抵宁远，离城五里横截山海大道，安营布阵，切断宁远与关内的所有联系，并在城北扎设大营。
这刚刚驻扎下来不久，突然几声轰隆作响，顷刻间，一连数十个硕大火球便在城北大营里炸了开来，爆炸声震耳欲聋，金兵始料不及，一下了乱了阵脚。被火炮炸伤者十有三四，伤亡甚重，就连平地也给炸出了几个黑漆漆的大窟窿。努\尔哈赤被这“红夷大炮”打了个措手不及，只好被迫将大营西迁。
目睹过这火炮杀人威力之大，一时间，金兵内部亦是对这西洋大炮闻风丧胆。原本誓师时的豪言壮语，变成了谈“炮”色变，更要命的是，对这先进的西洋火炮，十三万大军更是无一人能有计策相应对。
海兰珠被武纳格安插在了军医的队伍里，所幸在后营，并未遭到炮火的牵连。然而仗未开打，就有络绎不绝地伤兵送到了后营来，被那炮弹生生炸断了胳膊的比比皆是。
军医忙得昏头转向，然而她却知道，这些伤员，即便是拣了一条命，回去后也是命不久矣。这红夷大炮的弹丸里头，除了火药外，还有石、铁、铅等混合填充物，沾染到伤口上，后续感染的风险非常高，尤其是铅。一旦诱发铅中毒，便是全身性的，整个身体机能乃至所有器官都会有并发症，急性铅中毒的情况则更加糟糕。在这个时代，无法静脉注射，无法配置解毒剂，便是无能为力。或许医术高超有如王化贞这样的奇人，能有些奇门偏方。然而铅中毒却不似破伤风，其潜伏期之长久，难以预算。尤其是铅毒潜伏与皮肤骨骼上，更是会侵入血循环，造成极大的生命危险。
她知道这场战争的结局，也知道明天，兵临城下，攻城战后，死伤者会更加多，届时的宁远城下，只怕会是遍地尸骸。
努\尔哈赤这样的人物，有着堪比成吉思汗的军事才能，区区宁远卫，只是他远征讨伐生涯中的渺渺一卫，却会是永远地将他拦在了山海关外的一卫。遗恨宁远，是他一生戎马的最后篇章。
入夜时分，四下静籁，海兰珠奔走了一整日，终于能坐在营地外的火堆旁好好歇一歇。其他的额么其都早早地休息了，她却想出来看看这宁远城外的夜幕。因为她知晓，或许此时此刻，不远处的正白旗营地，他也在做着同样的事情。
伤员的大营里徘徊着一个黑色的人影，她看得有些不真切，却隐约觉得有些异常。便躲在了营帐后头借着火光凝神打量，细细观望。这伤员大营里都是今日为炮火所伤的士兵，不是缺胳膊断腿，就是被严重烧伤，根本连站都站不起来，怎会出现这样一个身手敏捷的人呢？
或许是直觉，令她不敢贸然跟上去，于是她悄悄去了武纳格的营帐，拉他一同前去查探。
此人行动自如，却混在伤员里头，分明是想逃过八旗的哨岗。他们二人跟着他行了半里路，果然不出所料，他是准备往宁远城去的。
“是细作！”武纳格肯定道，“我去把他抓回来！”
他二话不说，便抽刀出鞘，狂追了上去。那人并未留心到有人跟着他，毫无防备，便被武纳格一下摔在地上给制服了！武纳格的刀死死地架在那人脖子上，她也连忙追上去，想到皇太极正在追查细作一事，这可是送上门的好线索，朝武纳格喊道：“别杀了他！四贝勒说要捉活的！”
可待她走近了，借着月光看见那人的脸时，却是大吃一惊。
居然——是李延庚！
“说！你深夜溜出营地，鬼鬼祟祟，想做什么！”武纳格厉声质问道。
“我乃正蓝旗复卫李参将，你又是何人？”李延庚不卑不亢道。
“你说你是李参将，我也没见过，信你的鬼话就怪了！”武纳格把他挟制在地，脚踩在他胸口，又把刀逼进了几分，“你连夜逃往宁远城，只怕是去给那袁崇焕通风报信的！还不从实招来！”
海兰珠盯着李延庚的脸，五味陈杂。十年过去了，他真的还在坚持不懈他那光复大明的决心。复州叛逃败露，可是血淋淋的教训，他难道……还不明白吗？
“你若不信，见了我的腰牌，不就明白了？我连夜去宁远，是为了连夜趁其人不备，去一探究竟那西洋火器的原理，好加以破坏。”
武纳格还是不信，去摸他的腰牌。
“他的确是正蓝旗的参将，”她凑到武纳格耳边道，“是李额驸的长子。”
武纳格狐疑地看了一眼腰牌，确是无误，却仍是不肯松刀。
“你说你是去查探火器的，我怎知你有没有撒谎？”
“我一介参将，吃着金国的俸禄，家父又是堂堂额驸，难不成会为虎作伥，去做明人的细作不成！我李延庚还没有这么忘恩负义。”李延庚挣扎道，“这是个误会，你先放我起来。”
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