关雎宫里, 香灯半掩流苏帐, 原是万籁静好, 这刻却尽填满了痴怨。
海兰珠心里清楚，离册封的大典去时无多, 哲哲亲自登门来请她做说客，证明百官上谏要建立储嗣的折子早已堆积成山了, 只不过被皇太极一直压着, 才不至于甚嚣尘上。
满洲虽没有立储的祖制, 但皇太极既称帝尊号, 要以清代明, 汉臣自然会请奏依照中原君王的古制, 立储君正国本。
从前努-尔哈赤在时, 也象征性的册封过“大贝勒”，赐府东向，人人都知那便是太子爷的意思。
其实皇太极若颁旨立豪格为太子，倒也省了这些麻烦, 可他即位多年, 却没有任何动作, 只是一直在等。
豪格是他唯一成年的儿子，但生母非显贵, 虽晋封了肃亲王, 也仍旧没能得到一个真正意味上太子的头衔。前头莽古济谋逆一事令得皇太极对其大失所望，当下实在很难在当下成为一个服众的储君。
倒并不是因为他心中对豪格不够倚重，而是他知道, 立储一事绝非儿戏，这意味着朝中局势也会跟着大洗牌……他想把这个天下交给他们的儿子，慢慢扶持他接掌这个帝位……
然而叶布舒遭遇不测后，海兰珠的态度也变得十分坚决。她不愿让叶布舒涉足朝局，不愿他在尔虞我诈的斗争中成长……如今他落下残疾，已根本不可能再有军政上的作为了，就算皇太极力排众议，他也无法是储君的人选了……
皇太极有些颓然道：“原来做皇帝，有这么多的无可奈何，朕安了天下人的心，却要辜负你……”
他可以等，可以不在乎儿女绕膝，但作为一国之君，他的确不该再一意孤行下去。
自古帝王家，爱美人胜过江山的不在少数。少年时听那些汉人皇帝痴情的故事，他自信自己会是一位明君，平治天下……然而当真到了这一日，他却宁愿做个昏聩之人，任凭后世人盖棺定论，也不愿再伤了她的心……
只要她开口，他一定舍我其谁。可每每到了此刻，她说出口的话总会与他所期盼的背道而驰。
“若真要算，你辜负我的还少吗？”
要他纳妾的话，海兰珠说不出口……她也想自私的爱他，社稷与她何干，国本又与她何干？
但走到今日，她当真已麻木了，这种蚀骨灼心的忍受，不知不觉间也成为了一种习惯。
她像摸孩子般摸了摸他的脸，半真半假地说道：“这一世你欠我的情债，怕是还不清了，只有来世再还……”
“来世……”皇太极出神地念着。
“是啊，来世你不做皇帝，就做我一人的夫君。”
海兰珠悠长地说道：“来世……换你来寻我。”
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立秋，皇太极在清宁宫中与哲哲商对册立大典的事宜。
哲哲拿出一封锦面的折子，递到皇太极案前，“臣妾物色好了几位小福晋，这是她们的家世背景，皇上可要亲自过目？”
皇太极扫了一眼，索然道：“不必了……你办事情，朕一向放心。”
哲哲却未将折子收回去，而是热络地说介道：“这几位姑娘里头，有一位是镶红旗骁骑校完颜·安塔锡之女，还有一位是二等甲喇章京那拉·英格布之女……”
皇太极虽正盯着大典礼乐单子，却时不时颔首示意自己在听。
待哲哲将每位小福晋的家世都说了一遍，皇太极才抬起头，却见她虽是含笑而对，但脂粉下的形色却是带着几分憔悴，不禁关切道：“近来辛苦你了。”
“这些都是臣妾分内的事情，能为皇上分忧，是臣妾的荣幸。”
“朕近来太忙，也是最近才得知莽古斯的讣告……”
哲哲初愣了一会儿后，眼眶微红起来。
莽古斯去世的消息来得非常突然，她本在忙着册封后妃的事宜，就得到了科尔沁那边的消息，说莽古斯打猎失踪了，三日后才在野林里寻见尸首……然而正当时大典前夕，为了让早已定好的册封大典顺利举行，她甚至没有向皇太极提出要回科尔沁的请求，只是晚上独自在屋中烧些纸钱，默默淌泪。
听见皇太极提及，哲哲不免心头一酸，一时失了仪态，唯有仓惶地垂首，哑声唤了一句，“皇上，臣妾失态了……”
皇太极叹一口气，揽过她的肩安慰道：“莽古斯毕竟是我大清国的国丈，朕已派人传来去科尔沁，必以金丝玉缕厚葬之，待册立仪式办完，朕便准你回科尔沁临丧。”
哲哲这心中憋藏了多日的苦楚，终于觅得一处可以宣泄的肩头，哽咽道：“谢皇上恩准……”
“你在朕身边也有二十余年了，这些年，朕确实是委屈了你……”
“臣妾不委屈……”
哲哲顺势靠在他怀中，鼻间溢着他身上淡雅的沉香，“臣妾只求能为皇上排忧解难，换得皇上片刻的驻足……”
“哲哲，除了名分，朕什么也给不了你。”
待她情绪缓和后，皇太极递上一方帕巾给她拭泪，悠悠道：“奈何朕心里，除了她，便再塞不下别人了。”
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