海格的神奇动物保护课下课之后，学生们来到门厅时，发现大理石楼梯脚下，新竖起的通知栏前人头攒动。
通知栏上写着：三强争霸赛即将启幕，十月三十日，星期五，布斯巴顿与德姆斯特朗的代表团将于下午六时抵达。为示欢迎，当日下午课程将提前半小时结束。请各位学生务必于此时将书包与书籍放回自己宿舍，然后城堡门前集合，迎接远道而来的宾客，参加晚宴。
“太好了！就只剩一个星期了！”哈利兴奋地嚷道，“而且，下周五我们格兰芬多的最后一课恰好是魔药课，斯内普这下可没机会给我下毒了！”
门厅的通知如同投入平静湖面的巨石，瞬间在城堡内激起了层层涟漪。随后的日子里，无论漫步于何处，人们的话题似乎都被一股无形的力量牵引，围绕着“三强争霸赛”这一中心旋转。
紧接着，谣言如同瘟疫般在学生间迅速蔓延，谁将成为代表霍格沃茨的荣耀勇士？三强霸赛中又将上演哪些惊心动魄的项目？其他两个学校的学生与霍格沃茨的学生相比有什么不同？等等。
杰瑞还注意到，城堡内还正在进行着大扫除。那些昔日里布满灰尘、略显肮脏的肖像画，如今已被精心擦拭得焕然一新，画中人物的面容因这突如其来的清洁而显得格外清晰，但他们却似乎对此并不领情，反而蜷缩在画框之中，眉头紧锁，嘴里嘟哝着不满的话语。
走廊两侧排列的盔甲也经历了蜕变，它们被擦拭得锃光瓦亮，身上每一片甲胄都闪耀着金属特有的光泽。这些盔甲在活动时，不再发出往日里那种令人不悦的嘎吱声，取而代之的是更加流畅而沉稳的响动声。
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