然而就在这时，一只小巧玲珑的老鼠循着糕点的香气从角落里钻了出来。它那双黑豆般的眼睛滴溜溜一转，便迅速扑向了散落在地上的糕点碎屑。只见小老鼠狼吞虎咽地吃下那些糕点后，突然身子一僵，紧接着口吐白沫，抽搐了几下便倒地而亡。
老太监看到这一幕，顿时吓得脸色煞白，额头上冷汗直冒。他惊恐地望着地上已经死去的小老鼠，心中后怕不已。如果刚才不是小老鼠先尝了这块糕点，说不定此刻躺在地上的就是自己了。
“是谁要害我呀？”老太监声音颤抖地喃喃自语道，眼中满是恐惧和疑惑。
“公公，您看看，您平日里从不欺负他人，但还是有人处心积虑地想要加害于您。他们为何不去谋害福公公呢？还不是因为福公公位高权重，他们根本不敢动他分毫！难道您还要继续这样整日提心吊胆、担惊受怕地过日子吗？”孟锦初见状，趁机劝说道。
“我知道了。”孟锦初轻声应道，心中暗自思忖着这老太监话中的深意。虽说她如今权力低微，但凭借自身的本事，让眼前之人对自己刮目相看、变得有吸引力倒也并非难事。只是，接下来的一段时间里，必须要竭尽全力满足这老太监的各种要求，好生伺候着他才行了。想到此处，孟锦初不禁微微蹙起眉头，但很快便恢复如常，连连点头应承下来。
随后，孟锦初快步走出房门，前往厨房为老太监准备新鲜可口的糕点。就在经过一条狭窄的小过道时，突然一只手从暗处伸出来，紧紧地抓住了她的胳膊。孟锦初一惊，待看清来人后，这才稍稍松了口气。原来是那位负责送糕点的小太监。
只见那小太监神色紧张地压低声音说道：“好了，你现在已经成功取得他的信任了。但我可要提醒你，之前交代过你的那些事情千万不能忘记了。否则一旦露出破绽，后果不堪设想，到时候你恐怕会死得很惨。”说罢，小太监伸手轻轻一扯脸上的人皮面具，瞬间一张熟悉的面容出现在孟锦初面前——此人竟是陆书离！
孟锦初见状，眼中闪过一丝惊讶之色，但很快便镇定下来，低声回应道：“我知道。”
陆书离微微一笑，略带调侃地说道：“真没想到啊，你居然如此擅长魅术！以前倒是小瞧了你。还有啊，距离你发病的日子可没剩多少时间了，你自己可得记着去找解药。这次我可是费了好大一番功夫，悄悄假扮成采买的人才混进这宫里来的。刚才那个真正的采买人员已被我用药迷晕在地，估计用不了多久就会醒来。所以，我得赶紧走了，记住，我的眼线遍布各处，随时随地都能监视着你的一举一动。”言罢，陆书离不再多做停留，转身迅速消失在了过道尽头。
待到陆书离渐行渐远之后，孟锦初亦步亦趋地离开了原地。她独自一人缓缓前行着，不知不觉间走到了一条波光粼粼的小河边。就在此时，一个鬼鬼祟祟的小宫女悄悄地凑近了她。只见那小宫女面露狰狞之色，猛然抽出一把寒光闪闪的匕首，朝着孟锦初一刀刺去。猝不及防之下，孟锦初的手臂瞬间被划开一道深深的口子，鲜血汩汩流出。然而，这还没完，那凶狠的小宫女紧接着用力一推，将身受重伤的孟锦初推入了湍急的河水中。
落入河中后的孟锦初并没有就此沉沦，因为自小熟悉水性的她，强忍着伤口传来的剧痛，拼命挣扎着游向岸边。终于，在一番艰难的努力后，她成功爬上了河岸。此时的孟锦初已然浑身湿透，身上的伤口更是因河水的浸泡而疼痛加剧，但她不敢有丝毫耽搁，咬紧牙关，拖着伤痕累累的身躯一步一步地朝着房间走去。
好不容易回到房中，孟锦初面色苍白如纸，气息微弱地将自己遭人谋害之事告知了那位与她关系匪浅的老太监。尽管这位老太监深知眼前这个女子心怀不轨、心思不纯，但毕竟两人乃是“对食”关系，多少还是有着一些情分。他满心疑惑，究竟是谁如此胆大妄为，竟敢同时谋害他们二人？
经过深思熟虑，老太监决定先保住孟锦初的性命要紧。于是，他当机立断找来一具尸体，巧妙地将其伪装成孟锦初的模样，并安排妥当一切事宜，顺利地将孟锦初送出了宫门。随后，在老太监的精心安排下，孟锦初辗转来到了一家名为“怡香院”的青楼之中。
这家青楼的老鸨可是个厉害角色，尤其擅长调教新人。孟锦初到来之后，便开始跟随老鸨潜心学习唱歌和跳舞之技。在这两个月的时间里，她每日刻苦练习，不敢有一丝懈怠。与此同时，老鸨还特意为她准备了各种各样的珍贵药酒，让她用来浸泡身子。渐渐地，在这些药酒的滋养以及坚持不懈的训练之下，孟锦初原本婀娜多姿的身形变得愈发迷人，举手投足之间都散发出一种令人心醉神迷的魅力。
眼看着孟锦初日益精进，无论是歌舞技艺还是体态风姿都堪称完美，老鸨不禁喜笑颜开，满脸得意地望着她，仿佛正在欣赏着一件由自己亲手打造出来的绝世珍宝一般。
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