次日清晨，鸡鸣犬吠。
桑雀被吵醒，她难得一夜好眠，没有进入九幽，也没有做古怪的梦，疲惫的精神恢复不少。
掀开薄被坐起来，桑雀再次查看右手心，意念作用下，厌胜钱的印记显现出来，只差一点完成的艮卦还在。
桑雀握拳，干劲满满，从土炕上下来挪开桌椅，在屋中练了一套八段锦舒展筋骨。
今天她要赶在天黑之前，等一个严道子离开小院的时机，然后去他屋子里拿到癸丑要的东西，之后逃入村尾荒树林，再杀一个上吊绳，回家！
“玉娘。”
外面传来寇玉山的声音，桑雀开门出去。
“昨夜睡得咋样，没出啥事吧？我给你带了点吃的。”
寇玉山像个长辈一样，关心询问，递给桑雀两个软和的玉米面馒头。
“没啥事。”桑雀三两口吃完一个馒头。
“慢点吃，今早你要是没啥事，就跟着我，我带你到村子周围熟悉熟悉。”
寇玉山把手里的新竹筒打开，递给桑雀，里面是烧热后晾凉的水。
桑雀想了想便答应下来，现在还早，她也不能一直盯着严道子那边，不如先找点事做。
跟着寇玉山，桑雀见到了黑山村巡逻队的人，总共就十二个人，都是村里年轻力壮的男人。
他们对桑雀的态度淡淡的，只是忌惮严道子，给寇玉山一些面子，看她的眼神依旧难掩防备。
要不是寇玉山说桑雀早上跟着他，其他人怕是立刻会有意见。
以前明漳在的时候，他们倒是愿意让明漳跟着一起，毕竟明漳有真本事，可惜明漳不愿意，他们也请不动。
在不用下地的时候，村上的巡逻队每天早上天一亮就会分成四组，带上村里的黑狗，沿着村子外围巡视一圈。
邪祟并不是白天不会出现，有些阳光照不到的地方，依旧可能存在未知的邪祟。
除此之外还有一些曝尸荒野的尸体残骸，有可能被特殊的邪祟侵蚀，发生尸变，跑到村子附近来。
巡逻队就是要警惕这些危险，守护村民安全。
现在麦田里出了麦祟，寇玉山带着一条黑狗，和瘦猴还有何宝胜一起，主要巡逻麦田，荒树林和破庙附近。
去麦田路上，何宝胜偷偷塞给桑雀两个山李子，说是何守安让带给她的。
瘦猴又在无意识哼着‘十八个公，十八个婆’的童谣，被寇玉山一巴掌拍在后脑勺上打断，瘦猴还大叫着他没唱。
晨光之下，麦浪起伏，金灿灿一片，桑雀没有看到之前在晚上出现的诡异草人。
汪汪！汪汪！
黑狗忽然大叫，带着众人朝山那边的麦田跑，到了附近，桑雀看到麦田倒伏一大片，里面竟然有一头血红色的野猪尸体。
“别靠近。”寇玉山横臂护着桑雀。
瘦猴暗叹可惜，“这要是撞树上，还能带回去吃一顿，这撞进麦田里，我可不敢碰。”
桑雀离得远，却也能看清那头野猪尸体身上密密麻麻，一层一层全都是细长的麦芒，从肉里生出来，呈现出血红色，活着般起伏收缩。
寇玉山给桑雀解释道，“这就是麦祟，任何东西只要触碰到麦子，麦芒就会像针一样从身体里往出长，直到把人疼死，就算是人死了，身上的麦祟依旧会传染。”
瘦猴抱怨道，“往年麦祟都是麦子快收完才出现，自打那严道子来到黑山村，好事没干几件，倒霉事一件接着一件。”
寇玉山和何宝胜沿着麦田周围巡视，桑雀趁机问瘦猴，“严道长平常都……都去哪转悠？”
瘦猴哼了声，“他惜命得很，天天窝在院子里不出，以前干啥都是让明漳跑腿，以后肯定又要差遣你了。”
桑雀蹙眉，她承诺癸丑的时间就到今夜，如果今天严道子不出门，她也不能上门明抢啊。
一上午的巡逻，桑雀心不在焉，瘦猴在她耳边絮絮叨叨，她也没听进去多少。
中午时分，一行人回村准备张罗午饭，桑雀还是去何宝胜家吃，瘦猴感激寇玉山借糯米给他，这段时间一直拉着寇玉山到他家吃饭。
“队长，你没发现你家玉娘一早上都魂不守舍的吗？好像有什么事。”
瘦猴家里，只有他和老娘相依为命，他一边张罗着做午饭，一边问寇玉山。
寇玉山蹲在灶下，擦火镰引火，“没发现，她咋了？都跟你说啥了？”
瘦猴挠头，“不知道，她就是老朝严道长那院子看，还问我严道长平时都去哪？前几次出门是为啥。”
寇玉山擦火镰的手顿住，拧眉思索，片刻之后，寇玉山眼神微亮，一下擦着火镰，将点燃的柴火塞进炉灶，站起来拍干净手。
“瘦猴，饭我不吃了，有事得出去一趟，你过上半个时辰，帮我办件事。”
“客气啥啊，你说就行了。”
……
吃过午饭，桑雀回刘家院子午休，外面烈日炎炎，蝉鸣声嘶力竭，吵得她脑仁疼。
她这次确实有些急躁了，没想到严道子是个宅，院门都不出。
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