王七听到谢先生和县令的这番对话，慢慢生出一个猜测：谢先生的老母被县令抓走了软禁。
县令用这样的方法逼迫谢先生做一些他不愿意做的事情，绑架普通百姓家的女儿献给县令。谢先生像是助纣为虐，又像是为虎作伥。
绝大多数人都不敢违背县令，敢怒不敢言，但是已经民怨沸腾。他们或许不敢找县令的麻烦，但是敢找谢先生的麻烦。
可能孙小芳也知道谢先生的难处。所以谢先生逼着孙小芳自杀，孙小芳却也不怨恨他。
此时县令说：“谢先生此言差矣。令堂在我府上一直好吃好喝招待。我对待她老人家就好像对待我自己的老母亲一样。而之所以把您的母亲放在我府上，也是为了保护她老人家，免得有些人不识大体，冲动之下而报复你的母亲。您白天在外面忙活无暇照顾老母，放在我这里，自然是最为妥当。谢先生，您说是不是？”
谢先生无奈道：“可是我就是一个普通的中年男人，无权无势，也没有什么特殊的本领，为什么您偏偏要让我来做这种事？”
“这个问题得问你。为什么这些美女都愿意跟着你走？如果这些美女愿意跟着别人走的话，我就去请别人了。这说明您和这些美女有缘。何况大家都知道，谢先生是一个正人君子，万绿丛中过，片叶不沾身。如果是别的男人，面对这些天香国色难免有不轨之心，到时候惹得那位生气，后果更加严重。反正您记住一句话，有我一口吃的，就不会让你母亲饿着。有我发达的时候，不会忘记您的帮助。反之亦然，如果你哪天飞黄腾达了，记得提携本县。您的飞黄腾达可是要一人得到鸡犬升天的。到时候您能和朝廷的那些一品二品大员平起平坐。”
王七听到此处忍不住想，县令说的“那个人”是谁？为何县令提到他如此畏惧？
只听得谢先生道：“这种生活太遥远了，不切实际。我从来不敢奢望，只想陪我老母安安静静过完这一生。反正这十位佳人我已经送过来了，就委托您照顾。”
他站起来，朝县令鞠躬作揖。
“辛苦您了。请您记住咱们是一条船上的人，一荣俱荣，一损俱损。”县令也给谢先生鞠了一个躬。
“告辞。”
县令对谢先生非常的客气。但是王七感觉都是假客气，其实是威胁。
而谢先生对县令有一些不满，但是他性格懦弱，双方地位悬殊，就算不满又能怎么样？
难道当场和县令撕破脸？
那岂不是鸡蛋碰石头！
不过王七这次跟踪颇有收获，知道了孙小芳等女人的上吊自杀、十个神秘女人的来历都和县令有关。
“县令和谢先生都有秘密，咱们各盯一个。我盯着县令，你盯着谢先生。如何？”王七和邓无影小声商量道。
“就这么做。然后去孙小芳那里汇合。”邓无影道。
于是王七和邓无影兵分两路。
在谢先生告辞之后，县令吩咐十来个老婆子好好照顾十个美女。
十个美女神情木然，不喜不怒，行尸走肉一般，偶尔看向县令眼神中充满着怨恨，仿佛要把县令千刀万剐。
县令能感受到。
他说：“美人们！我知道你们现在恨我，但是再过几个月，你们就会感谢我了。”
美女们一言不发，被老婆子送到房间。
房门紧闭。
县令也回卧室睡觉了。
万籁俱静。
花分两朵，各表一枝。
邓无影继续跟着谢先生。
谢先生走出县衙大门，来到一处普通的民房。
这房子看起来颇为寒酸，里面乱七八糟，像是许久都没有打扫过了。
房子里就谢先生一个人。
此处明明有一个活人，可是看起来就像鬼宅一样。
阴气森森。
邓无影和梅姐虽然也历经生死见多识广，但是看到这荒凉景象也不由得惴惴不安，似乎谢先生家里有一口巨大的陷阱等着她们。
这房子像是棺材。谢先生像是个死人。
邓无影化作一道影子，贴在地面上观察。
谢先生洗了个脸，上床睡觉。
他半天都没有传出呼噜声，没有入睡，而是望着屋顶。
邓无影想起来谢先生说过他晚上睡觉都不敢闭上眼睛，害怕别人报复他，看来所言非虚。
谢先生一直睁着眼睛。
邓无影什么都没看到，只好出来。
她回矿石附近的山洞，和孙小芳碰头。王七也刚好过来。
他们各自陈述自己的所见所闻。
孙小芳满怀期待，问：“我家里人是怎么说？”
王七略感歉疚，说：“我想拜访你的父母，但是你的父母拒绝了。他们很不高兴，不欢迎我这个陌生人。你父母要给你两个弟弟提亲，因为钱不够，所以没有成功。”
他这番话毁掉了孙小芳父母在她心中的形象……
孙小芳凄然笑道：“看吧，他们果然是拿我的卖命钱去给我两个弟弟娶媳妇儿！我恨他们！可是他们生我养我，给了我生命，我又能怎么样？只能认命。”
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