眼前的巨坑，与其说是坑洞，不如说是大地上一个溃烂流脓的巨大创口。它庞大到令人心生绝望，站在边缘向下望，三人渺小得如同暴雨后误入黄泥洼的蚂蚁，连那边缘蠕动的暗红色菌毯都显得无边无际，目测宽度竟有近百米，仿佛一片粘稠的血肉沼泽。
空气中那股甜腻腐臭的气味在这里浓烈到了顶点，几乎凝聚成了有形的实体，顽强地穿透呼吸过滤器的层层防护，直冲鼻腔。
那味道难以精确形容，像是腐烂了无数年的水果混合着变质血液，又掺杂着浓烈的氨水腥臊和某种……属于大量生物排泄物堆积发酵后的、深入骨髓的恶臭。林婉感到胃里一阵翻江倒海，喉头抑制不住地涌上酸水。
【警告！检测到超高强度生物污染与辐射复合能量场！前方菌毯成分为高密度有机质聚合体，内部蕴含强腐蚀性消化液及高浓度神经毒性孢子。深度扫描显示……其基础物质构成含有大量未完全分解的生物代谢排泄物，经特定变异菌种共生、转化后，形成当前活性腐殖形态。】水淼的分析如同冰锥，一字一句地凿进林婉的意识。
【代谢排泄物……是我想的那个意思吗？】林婉在脑海中艰难地回应，她隐隐明白了，但理智拒绝接受这个事实。
【是的。根据成分分析与能量残留追溯，这些覆盖地表的菌毯，其主要养分来源，正是地下基地圈养的那些变异生物所产生的排泄物。它们被排放到地表，经由特殊菌类处理，形成了这片具有防御和伪装功能的‘活体’地带。】水淼的语气没有丝毫波澜，却透着一股令人窒息的冰冷。
林婉的脸色瞬间惨白如纸，她死死咬住下唇，才没有当场呕吐出来。她强忍着生理和心理的双重不适，将这个骇人的信息转述给高文和钱莹莹。
高文的眉头拧成了死结，握着枪柄的手指关节因用力而发白。钱莹莹则下意识地后退了半步，看向那片缓缓蠕动的菌毯的眼神里，充满了难以掩饰的厌恶与惊惧。
而此时，后续抵达的幸存者们也陆陆续续聚集到了边缘。他们望着那令人不安的景象，脸上写满了挣扎与犹豫。回家的希望如同诱饵，近在咫尺的采集点光标在手腕上闪烁……但眼前这明显不对劲的菌毯……一时间，所有人都天人交战，不知道该做何决定。
【事情远比看到的更复杂。】水淼说着，一幅庞大而精密的三维结构图在林婉的脑海中徐徐展开。图像以他们所在的位置为起点，不断向下、向四周延伸，揭示出隐藏在地表之下的、真正意义上的“伊甸园”。
当整个地下基地的全貌最终呈现时，林婉的呼吸几乎停滞了。那是一个庞大到超乎想象的地下迷宫，结构复杂程度堪比蚁穴，却又充满了冰冷的工业感。而他们此刻所处的位置……
【你猜，我们现在站在哪里？】水淼的声音带着一点恶趣味。她在三维地图上，将他们这群聚集在坑边的人群位置，用一个刺目的红圈标注了出来。
林婉茫然地摇头，这庞大的结构超出了她的理解范围。
【这里是‘粮仓’的入口。】水淼的语气平淡得像在陈述一个物理定律，【世界崩坏至此，维持那些变异研究生物的存活是首要任务，而存活需要食物。地表资源枯竭，食物短缺，但‘人’这种资源，在某些存在眼中，却成了可以循环利用的‘口粮’。将同类投喂给怪物，既能保证研究样本的活性，又能‘清理’掉多余的、消耗资源的人口，在他们看来，一举多得。】
一股寒意从林婉的脊椎直冲头顶，瞬间冻结了她的四肢百骸。她经历过生死，目睹过残酷，但如此系统化、如此冷静理智的、将同类视为牲畜般利用的黑暗，是她从未想象过的。
她从地图的结构清晰地看到，那个所谓的“中心采集点”下方，连接着一个巨大的、如同搅拌机般的处理装置。人一旦落入其中……后果不堪设想。
而这个“绞肉机”的输出端，延伸出无数管道，通向地图上标注着不同危险等级的一个个“活体饲养区”。到点“开饭”，管道闸门开启，这些被处理过的“饲料”就会被随机分配到各个怪物的餐盘中。
就在这时，人群中一个穿着破烂工装的男人似乎下定了决心。他啐了一口唾沫，骂骂咧咧地抬起脚，试探性地踩入了那粘稠的菌毯。
“妈的，死就死了！总比饿死渴死强！”
他的靴子陷入其中，发出“噗叽”的轻响。菌毯微微下陷，包裹住他的鞋底，但除了看起来恶心，并没有立刻发生腐蚀或其他攻击。
男人小心翼翼地走了三步，回头看了看边缘观望的人群，脸上露出一丝侥幸的笑容：“没事！就是滑了点，臭了点！快点过来！”
这句话如同投入滚油的火星，瞬间点燃了濒临崩溃人群的最后一丝理智。求生的欲望压倒了一切，人们争先恐后地冲向菌毯，深怕慢了一步，那近在眼前的“生路”就会消失。
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