“四月初才贴榜。”
只是秀才级别的考试。只须把结果贴在布告栏即可。
在京城考个秀才，并不出奇。
秀才能得到的好处也不多。
如果是在其它州县，也就是减免一些赋税，见县官不跪而已。
时间一天天过。
阮若英自从和她的表哥刘泰哲见了面后，三不五时就带着刘喜儿去那条小巷子。
四十二岁的中年女人，三年多的寡居，让她寂寞的心，如春风吹过般，枯木就有了发芽的趋势。
在侯府又是老夫人级别，谁也不会去管她的私生活。
而她每次出门只带跟了她多年的老嬷嬷赵氏和刘喜儿。
今日她又带着喜儿和赵嬷嬷来了光华街的那条小巷子。
刘泰哲也是人到中年，但打扮得很得体，与阮若英年纪相当，成熟男人最有魅力的时候。
今日时间还早，刘泰哲并没有出门。
正坐在院子里晒太阳喝茶。
嘴里时不时还哼上小曲，他也没买丫鬟伺候，只有一个小厮跟在身边。
毕竟是小门小户，能有小厮就不错了。
所以阮若英每次来只看到一个小厮也没觉得奇怪。
听到敲门声，刘泰哲亲自起身去开门。
“表妹，你来了！”刘泰哲一看到是阮若英，笑得非常温柔，那双桃花眼，真让人迷醉。
阮若英看得差点失神。
“快进屋坐，今儿还好我没出门。”刘泰哲把人请进堂屋，“喜儿，去给你表姑泡杯茶来。”
“唉，这就去。”刘喜儿欢喜地应声，还和刘泰哲对视了一下眼神。
得到刘泰哲一个轻点头，她才走出堂屋。
“表哥的新铺子找好了吗？”阮若英关心起刘泰哲的生意来。
“阿全一早就去找何中人了，正在谈，京城的铺子真是贵，得好好挑挑，不急。”
“表哥，你说我大哥在知府手里做得不太开心，你回去可以给他们带个话，如果想到京城来发展，我让祖武出面帮帮忙，应该可以在京中谋个缺。”阮若英自从娘家离开京城后就再没见过娘家人。
这都六七年过去，只靠书信来往，哪能解思念之苦，虽老爹不在了，但她娘还活着。
“好，回去就带话给他们。”刘泰哲爽快应下。
这时刘喜儿端了茶进来。
“表姑，爹爹，你们先喝茶，我和赵嬷嬷就近买些菜回来，中午就在家吃。”刘喜儿放下茶杯，开心地说道。
“去吧，记得买条鲜鱼，你表姑爱吃清蒸鲈鱼。”刘泰哲不忘交代。
“表哥，没想到这么多年过去，你还记得我爱吃清蒸鱼。”阮若英很感动。
一种被关爱的柔软袭上心头。
“你爱穿淡绿色衣衫我也记得。当年我为了能配得上你，很努力读书，希望能早日考上进士，好娶你过门。可惜天意弄人，不然我家那几个孩子就是你生的，哎！”刘泰哲一声长叹。
“表哥.....”阮若英双眼已有了泪意，拿了帕子轻轻擦了擦眼睛。
“算了，不说这些，都过去了。你现在贵为侯府老夫人，享不尽的荣华富贵，我呢也不差，虽没继续读书出人头地，但从商也能养家糊口。”
“表哥，我这心里也难受，当年真不是我所愿，家里想攀上侯府才把我许给侯爷的，我从来没喜欢过他，他大了我快二十岁，都可以做我爹了，我.....”阮若英说到这里眼泪真下来了。
“好了，表妹我清楚，咱不说这些。喝茶，喝茶。”刘泰哲亲自端了阮若英面前的茶递给她，两人在接茶中，手小心碰到了一起。两人都顿了一下。
阮若英脸一红，一种如喝过蜜的感觉在心里蔓延。
都不知道茶是什么味道就一口气喝完了。
茶顺着喉咙下去，感觉热热的。
两人继续聊着，阮若英感觉还是热热的，这股热意总也下不去，头还有些晕乎乎的。
“表妹，怎么了？是不是身子不太舒服，要不要去喜儿屋里躺躺？”刘泰哲关心地问道。
“有点点晕。”
“那我扶你去隔壁躺会儿，等饭熟了你再起来。”
“好。”阮若英呢喃一声。
刘泰哲双眼含光，扶起阮若英慢慢起身。
可是阮若英感觉混身发软，有些迈不动步子。
刘泰哲直接一把将她打横抱起，用脚把隔壁的门踢开。
来到床前，再轻轻把人放下。
“表哥，你知道吗？这些年我过得并不好，处处小心翼翼，生怕哪里做得不好，让侯爷不喜。
好不容易熬到祖武考了进士，我才感觉自己活过来了，可是爵位却在大房，我这心里一直压得慌。
侯爷死了，我才真正感觉天晴了，可是管家权却要交出来。我这一辈子感觉都白活了。”阮若英说到最后已经有些迷糊。
“嗯，我都知道，你过得并不好，高门大户很讲究门当户对，而你并没有接受过高门贵女的培养，也确实难为你了。”
“表哥，我怎么感觉好热？”
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