利雅得的热气从沙漠表面蒸腾而起，在城市的空气形成一层流动的波纹。
哈立德的私人宅邸里，李琰坐在泳池边的白色藤椅上，面前的小圆桌上放着一杯冰镇的薄荷茶。
哈立德坐在他旁边，也在喝薄荷茶。穆罕默德坐在他们对面的另一张藤椅上，手里拿着一部平板电脑，正在浏览一份刚刚传来的文件。
王储已经初步同意了在OPEC会议上提出增产的动议。哈立德放下茶杯，近期国际油价的持续高位对全球经济增长构成了威胁，沙阿作为最大的产油国，有责任维护市场的稳定。这个理由在公开场合站得住脚，在私下里也能被接受。
李琰的目光落在泳池的水面上，那些在阳光下闪烁的蓝色光点在他的视网膜上形成一片流动的、不规则的图案。俄罗斯方面已经基本确认了增产计划，会在沙阿宣布之后跟进。
穆罕默德从平板电脑上抬起目光，如果油价跌破八十美元，美国页岩油企业的财务状况将会出现明显的恶化。那些高杠杆的独立勘探公司会最先承受压力，他们的融资渠道会被切断，然后是大规模的停产和破产。
哈立德说：如果美国页岩油产业在低油价的压力下出现系统性萎缩，全球石油市场的供求格局将会被重新塑造。沙阿在中长期将获得更大的市场份额和更大的定价权，这才是王储真正关心的事情。
李琰端起那杯薄荷茶喝了一口，冰凉的液体滑过喉咙时，感受到一丝微弱的刺痛。油价真的开始下跌时，市场会出现恐慌性抛售，价格可能会跌到比预期的还要低的位置。到那时候，我们需要保持足够的耐心，不要被短期的剧烈波动干扰了判断。
哈立德点了点头，目光中闪过一丝深意。你会一直在利雅得待到会议结束吗？
李琰将茶杯放回桌上，杯底与木质桌面接触时发出轻微的清脆声响。如果王储允许，我希望可以旁听OPEC会议。
穆罕默德微微颔首，目光与李琰相遇。这件事我来安排。
哈立德站起身来，整理了一下长袍的下摆。今晚王储在宫中设宴，国王陛下也会出席。只要国王首肯，这件事就算尘埃落定了。
王储的王宫是一座由米白色石灰岩建造的巨大建筑群，主殿的穹顶在暮色中泛着暗沉的金色光泽，四角的尖塔高耸入云，在渐暗的天幕上勾勒出锋利的几何线条。
穆罕默德和李琰跟在哈立德身侧，穿过一道精美的拱门，进入了一间铺着深红色地毯的大厅，里面已经坐满了沙阿最顶级的王侯。
王储的私人会客厅比大厅小得多，装饰也更加简约。
深色的木质家具、一组深棕色的皮质沙发、以及一幅覆盖了整个东墙的巨型抽象画，画面上大片的赭石色和深蓝色相互交织，形成一种介于沙漠与深海之间的流动感。
王储坐在一张单人沙发上，穿着一件传统的白色长袍。他看到哈立德进来时微微点了点头，然后目光转向李琰和穆罕默德，在两人身上各停留了一瞬。
请坐。王储的声音很轻。
我看了那份能源战略评估。王储的目光转向哈立德，页岩油对OPEC的市场份额构成了长期的结构性挑战。如果我们不采取行动，我们的影响力将会在十年内大幅削弱。
哈立德没有说话，只是微微点了一下头，等待王储继续说下去。
增产计划是一个大胆的决策。王储接着说，如果成功，沙阿将重新确立在国际能源市场的主导地位。如果失败，我们将承担油价大幅下跌带来的财政压力。这需要我们在执行过程中保持足够的灵活性，随时根据市场的变化进行调整。
这正是我们的计划。哈立德接口，增产的初始规模控制在三十万桶每日，然后根据市场的反应逐步调整。如果油价下跌的幅度超出预期，我们会准备第二套备用方案，暂停增产步伐甚至削减产量来稳定市场，前提是必须把美国的页岩油打出市场去。
王储的目光转向李琰，马岛方面对这件事有什么看法？
李琰微微前倾身体，我父亲的看法是，能源市场的长期趋势是向更加多元化和竞争性的方向发展，页岩油的崛起是不可逆转的结构性变化。在这个大趋势下，高油价策略已经不再符合沙阿的长期利益。低油价虽然会在短期内造成财政压力，只要能够迫使美国页岩油企业退出市场，沙阿在中长期将获得更大的市场份额和更大的定价空间。
穆罕默德紧跟着说：“父亲，俄罗斯除了石油天然气，还有其他很多行业在赚钱。页岩油对美国固然重要，可他们的金融业才是立国根本。而我们沙阿包括海湾诸国，除了地下的石油，没有其他任何可以维持国家运转的产业。所以……我们才是没有退路的那一个。”
王储的眼神微微黯淡了一下，随即振作了精神，我会在会议上正式支持增产的方案。他说，声音中的温度略有回升，放心吧，这件事我会跟其他成员沟通的，如果他们不愚蠢，就一定不会反对的。
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