珩王府后院的老槐树，又多了一圈年轮。季叶初靠在躺椅上，手里拿着一把蒲扇，有一下没一下地扇着。江珩坐在她旁边，正在剥莲子。莲子是从荷塘里新采的，青色的壳，白色的肉，芯苦。
“你剥莲子的手法越来越好了。”季叶初眯着眼看他。
“嗯。”
“你以前不剥莲子。”
“以前没人吃。”
季叶初笑了。她伸手从碗里拈了一颗莲子，扔进嘴里，嚼了嚼，眉头皱起来。“苦。你没去芯。”
“去了。”
“那怎么还苦？”
“莲子的芯在肉里。你以为去了，其实没去干净。”
季叶初瞪了他一眼。“那你剥了一下午，剥了个寂寞？”
江珩没有回答。他把手里的莲子放进碗里，动作很轻。
远处传来脚步声。不是大人的，是小孩子的。跑得很急，鞋底啪嗒啪嗒砸在青石板路上。江珩抬起头，季叶初也抬起头。一个三四岁的小男孩从月亮门后面冲出来，穿着一件小号的月白色袍子，头发用红绳扎了一个小揪揪，脸上全是泥。他身后跟着一个小女孩，差不多的年纪，穿着鹅黄色的裙子，头发披着，手里抱着一个布偶——那个布偶缝得很丑，针脚歪歪扭扭，是季叶初的手艺。
“爹！娘！”小男孩跑到跟前，气喘吁吁，“妹妹又变出东西了！”
季叶初坐直了身子。“又变出什么了？”
小男孩从身后掏出一样东西，举过头顶。是一个小铃铛，铜的，上面刻着细密的符文。季叶初接过去，翻来覆去看了两眼——不是这个时代的东西。铃铛的工艺很精细，符文是古代文字，但铸造手法不是古代的手法。是系统的产物。
她看了江珩一眼。江珩没有说话，他把铃铛拿过去，在手里掂了掂，然后递给小女孩。“念念，这是你的？”
小女孩叫江念。名字是季叶初起的。念念不忘。她接过铃铛，点了点头，声音软软的。“它自己出现在我手里的。我在睡觉，醒来就有了。”
“还有呢？”小男孩急急地插嘴，“你刚才还变出了一把扇子！”
江念从袖子里抽出一把扇子。很小，巴掌大，扇骨是玉的，扇面上画着一只猫。季叶初接过去，展开，合上，又展开。扇骨很轻，玉质温润。这不是她做的。她没有做过这么小的扇子，也没有在扇面上画过猫。
“这是你变出来的？”
江念点了点头。“它自己出来的。我没有想要它，它就是出来了。”
季叶初把扇子还给女儿，靠在椅背上，看着头顶的槐树。
阳光从叶子的缝隙里漏下来，碎碎的，像洒了一地的金子。她的两个孩子，一个古灵精怪，一个温温柔柔。儿子叫江澈，取名自“清澈”，希望他活得明白。女儿叫江念。
两个孩子今年四岁。四年来，她一直担心的事情，终于发生了。不是坏事，是——他们的血脉觉醒了。
江珩把莲子碗放在石桌上，看着两个孩子。“澈儿，你的机关做完了吗？”
江澈的眼睛亮了一下。“做完了！”他从怀里掏出一个东西，很小，只有拇指大，是一个木制的小鸟。翅膀能动，尾巴能转，肚子里有一个小齿轮。他把小鸟放在石桌上，拧了一下尾巴。小鸟走了起来，不是飞，是走。翅膀一扇一扇，尾巴一摆一摆，像一个喝醉了酒的小老头。
季叶初看着那只木鸟，沉默了片刻。“这是你做的？”
“嗯！”江澈挺起小胸脯，“我自己画的图，自己削的木头，自己装的齿轮。”
季叶初看了江珩一眼。江珩的表情没有变，但他的眼睛在看那只木鸟。木鸟走了几步，摔倒了，翅膀还在扇。江澈把它捡起来，吹了吹灰，塞回怀里。
“爹，我厉害吗？”他仰着头看江珩。
“厉害。”江珩说。
江澈笑了，露出两颗缺了的门牙。
季叶初靠在椅背上，看着两个孩子。一个在玩铃铛，一个在掏木鸟。
她在想，该从什么时候开始跟他们说。说他们的祖母是书穿者，说他们的外婆是影卫，说他们的母亲是第一赏金猎人，说他们的父亲是书里的男主。
说这个世界不是唯一的世界，说还有另一个世界，有高楼、汽车、外卖，有追捕她的组织，有她回不去的家。她还没想好怎么开口，江念走过来了。小女孩爬上躺椅，窝在季叶初怀里，把铃铛举到她面前。
“娘，这个铃铛会响吗？”
“会。”季叶初接过铃铛，轻轻摇了一下。没有声音。她又摇了一下。还是没有。
江念歪着头看她。“娘，你摇不响。”
季叶初把铃铛还给女儿。“你摇摇看。”
江念接过铃铛，小手攥着，轻轻摇了一下。叮。声音很轻，像风吹过冰面。季叶初的手指顿了一下。这个声音——不是铃铛的声音，是系统提示音。她太熟悉了。系统提示音，在她意识深处响过无数次。现在从女儿的铃铛里传出来。
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