何雨柱一听，把大勺往锅里“哐当”一扔，溅起一片油花，假装生气地瞪大了眼睛，鼓着腮帮子，像一只被惹毛的河豚，大声说道：“嘿，你这小子，敢小瞧你师傅我！想当年，我在胡同里那也是跑得比兔子还快的主儿，跳高、跳远更是不在话下。等运动会那天，我让你见识见识什么叫身轻如燕、健步如飞，保准让你惊掉下巴！”说着，他还故意扭了扭他那粗壮的腰肢，做了个自以为很潇洒的跑步姿势，惹得周围的帮厨们一阵哄笑。
接下来的几天，轧钢厂就像被投入了一颗石子的湖面，表面上依旧波澜不惊，可暗地里却弥漫着一股别样的气氛，仿佛一场没有硝烟的战争即将打响。
易中海和刘海中这两个平日里就爱耍点小聪明、偷奸耍滑的家伙，自从得知运动会全体员工必须参加的消息后，就像热锅上的蚂蚁，急得团团转。他们整日里愁眉苦脸，眉头皱得能夹死一只苍蝇，嘴里不停地嘟囔着：“这可咋办哟，这运动会哪是我们这把老骨头能参加的。”
于是，他们开始四处打听厂长的行程，像两个鬼鬼祟祟的侦探。每天一到休息时间，他们就偷偷摸摸地溜到厂长办公室附近，眼睛直勾勾地盯着办公室的大门，只要看到有人进出，就赶紧凑上去打听。
有一次，他们看到一个秘书模样的人从办公室出来，立刻像两只饿狼一样扑了上去，脸上堆满了谄媚的笑容，易中海点头哈腰地问道：“同志，同志，跟您打听个事儿，厂长今天什么时候有空啊？我们有点重要的事儿想跟厂长汇报汇报。”那秘书被他们这突如其来的举动吓了一跳，往后退了一步，警惕地看着他们，不耐烦地说：“厂长今天忙得很，没空见你们，有什么事儿以后再说吧。”
说完，便匆匆忙忙地走了。易中海和刘海中望着秘书离去的背影，无奈地叹了口气，心里盘算着下次该找谁打听。
许大茂这边呢，虽然每天也都去操场锻炼，可那模样，活脱脱一个三天打鱼两天晒网的懒汉。第一天，他穿着那身崭新的运动服，雄赳赳气昂昂地来到操场，装模作样地跑了几圈，还时不时地停下来，双手叉腰，摆出一副专业运动员的姿势，引得周围几个工人侧目。可没跑多久，他就感觉胸口发闷，双腿像灌了铅一样沉重，脚步也越来越慢。最后，他干脆一屁股坐在操场边的长椅上，嘴里嘟囔着：“今天先热热身，明天再好好练。”
第二天，他原本打算早点去操场，可一想到要顶着大太阳跑步，心里就直打退堂鼓。他在宿舍里磨磨蹭蹭地半天，一会儿整理整理衣服，一会儿又对着镜子照了照，嘴里还念叨着：“这太阳这么大，别把我晒黑了，等下午凉快点了再去。”结果，下午他又被几个狐朋狗友叫去打牌，一打就是一下午，把锻炼的事儿忘得一干二净。
到了第三天，他才不情不愿地来到操场，可没跑几步，就又开始找借口偷懒。他看到操场边有个卖冰棍的小贩，眼睛一亮，立刻跑了过去，买了一根冰棍，坐在那里慢悠悠地吃着，还自我安慰道：“先补充补充能量，等会儿再跑。”可等冰棍吃完了，他又觉得肚子有点不舒服，干脆直接回了宿舍，美其名曰“身体不舒服，需要休息”。
而何雨柱呢，与他们形成了鲜明的对比。他就像一个不知疲倦的战士，利用工作之余的每一分每一秒，在厂里的空地上认真地练习跑步、跳远等项目。每天下班后，当别人都拖着疲惫的身躯回到宿舍休息时，他却换上一身轻便的运动装，精神抖擞地来到空地上。
他先开始练习跑步，只见他双脚微微分开，膝盖微微弯曲，身体前倾，双手握拳放在腰间，眼神坚定地盯着前方，就像一只即将出击的猎豹。随着一声低喝，他如离弦之箭般冲了出去，脚步轻快而有节奏，每一步都踏得坚实有力。
他的呼吸均匀而深沉，仿佛与周围的空气融为一体。跑完几圈后，他并没有停下休息，而是又开始练习跳远。他站在起跳线前，深吸一口气，然后猛地向前冲去，在起跳的瞬间，双腿用力一蹬，身体高高跃起，在空中划出一道优美的弧线，最后稳稳地落在沙坑里。他那认真的模样，额头上豆大的汗珠滚落下来，打湿了他的衣衫，但他却浑然不觉，依旧全神贯注地投入到训练中。
厂里的工人们看到何雨柱这副认真的劲儿，都忍不住对他刮目相看。有几个平日里和他关系不错的工人，还特意跑过来给他加油打气：“傻柱，行啊，你这认真劲儿，说不定真能在运动会上拿个冠军呢！”何雨柱听了，咧开嘴嘿嘿一笑，露出一口洁白的牙齿，说道：“那必须的，你们就等着瞧好吧！”
时光匆匆，如白驹过隙，轧钢厂里那股因运动会而起的暗流，在众人的翘首以盼或满心忧虑中，终于迎来了运动会报名的日子。这一天，阳光慵懒地洒在轧钢厂那略显陈旧的办公楼上，将斑驳的树影投射在地面，仿佛一幅天然的水墨画。然而，对于厂里的员工们来说，这看似平常的一天，却因报名之事而变得不再平静。
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