夏弋带着血滴子，如鬼魅般在暗处展开缜密的调查。
与此同时，另一边的叶澜依正遭受着惨无人道的严刑拷打。
然而，令人意想不到的是，尽管被折磨得遍体鳞伤、气息奄奄，叶澜依却展现出了超乎常人想象的坚毅和骨气。
面对种种逼问，她毫不退缩地承认，确实是自己利用哨音巧妙地操控那凶猛的老虎，企图谋害皇上。
可是，当谈及是否存在其他同谋时，叶澜依紧咬牙关，坚决否认，并声称此事完全出于个人对皇上刻骨铭心的仇恨，再无他人参与其中。
皇上自然不会轻易相信这番说辞。
以他的睿智和洞察力，又怎会看不出，仅凭叶澜依一人之力，绝不可能策划出如此天衣无缝、环环相扣的阴谋。
眼见叶澜依抵死不认，无论怎样拷问都不肯吐露实情，皇上心中恼怒不已。
最终，他决定暂且放弃从叶澜依这里寻找突破，并未下达将其即刻处死的命令。
相反，皇上吩咐侍卫们继续每日对叶澜依施以各种酷刑折磨，以此逼迫她开口交代真相。
毕竟，对于这个几乎成功夺走自己性命的女子，皇上心中毫无怜悯可言。
就在众人皆以为案件陷入僵局之时，仅仅过了一天，夏弋便带着搜集到的关键证据匆匆赶来，恭敬地呈递给了皇上。
不得不说，这血滴子当真名不虚传，由于得到了皇上特批，可以采用非常规手段行事，他们的行动迅速而高效，短短时间内就取得了重大进展。
“启禀皇上，奴才已经详细地审问过宁嫔营帐周边的所有宫人了，其中有一名宫女向奴才透露，就在前来木兰秋弥的第一天晚上，她亲眼瞧见有个宫女去找宁嫔，然而，由于当时光线昏暗，她仅仅只看到了那个宫女的半边侧脸，但是从这半张脸来看，竟与钮祜禄嫔有几分相似之处.....”
夏弋诚惶诚恐地跪在地上，低垂着头，小心翼翼地向着皇上禀报着这件事情。
甄嬛当日已被贬为嫔位，并被褫夺了封号。
所以按照当下的规矩和礼仪，众人也只能尊称其为钮祜禄嫔了。
皇上听到这里，原本还算平和的脸色瞬间就阴沉了下来，仿佛暴风雨即将来临一般。
如果真如这名宫女所言，来找宁嫔的人当真是甄嬛的话，那么之前发生的许多事情似乎一下子都能解释得通了。
皇上在心中暗自思忖着，恐怕普天之下，也就只有甄嬛会对自己怀有如此深切的恨意了吧。
想到此处，皇上不禁紧紧地握住了拳头，眼中闪过一丝凌厉之色。
“立刻将钮祜禄氏关押起来，严加审讯！务必给朕查清楚此事！”
皇上铁青着脸，语气冰冷而决绝地下达了命令。
然而，此时的夏弋脸上却流露出些许迟疑之色。
毕竟到目前为止，关于这件事所掌握的证据也不过是那名宫女的一面之词罢了，实在难以就此断定此事一定就是钮祜禄嫔所为。
于是，夏弋鼓起勇气，抬头看向皇上，轻声说道：
“皇上....此事说到底终究只是那宫女的一人之言啊，微臣担心这样贸然行事，万一冤枉了钮祜禄嫔娘娘，恐怕日后不好收场....”
可是皇上根本不为所动，只见他不耐烦地摆了摆手，打断了夏弋的话语，斩钉截铁地回应道：
“朕心中自然有数，你去办就是了。”
回想起离宫前夕那个夜晚，甄嬛竟出人意料地主动提议参加木兰秋弥，现今细细思量，其中疑点重重。
“是。”
夏弋恭敬应下，旋即缓缓退出房间。
而接下来数日的审讯进展得极不顺利，甄嬛始终坚称与此事毫无瓜葛，但现有的其他证据尚不足以确凿证实她的清白。
于是乎，整个事件就这样僵持在了困局之中，令人束手无策。
然而恰在此刻，一则来路不明的流言蜚语不知从何处悄然兴起，并如瘟疫般迅速蔓延开来。
传言说甄嬛所生的那对双胞胎并非出自当今皇上的骨血，而是果郡王的血脉。
此等流言犹如插上双翅一般，风驰电掣间便传遍了每一顶营帐。
当皇上耳闻这个传闻时，顿时怒不可遏，盛怒之下猛地将桌案上的药盏横扫落地。
只听“砰”的一声脆响，药盏瞬间化作无数碎片四散飞溅，药液也溅湿了一地。
“贱人岂敢如此大胆！”
皇上气得浑身颤抖，脸色铁青，额头上青筋暴起，双眼圆睁似铜铃，眼中怒火熊熊燃烧仿佛能将一切焚烧殆尽。
一旁的江采苹见状赶忙起身，莲步轻移至皇上面前，伸出纤纤玉手轻柔地抚摸着皇上的后背，柔声劝慰道：
“皇上息怒，切莫过于动气伤了龙体啊。”
皇上突然剧烈地咳嗽起来，仿佛要将五脏六腑都咳出一般。
尽管他在受伤后已经调养了五六天之久，但依旧感到身体虚弱无力，仿佛被抽走了所有的精气神儿。
然而，就在此时，一则关于双胞胎身世的流言蜚语传入了皇上的耳中。
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