往年间，宁波的某个镇上，有家百货铺。铺子的店主是个实在人，售卖的东西不仅质量上乘，价格也非常公道。
而且，对上门的客人，不管是老人或者孩童，店主都会亲自招待，详细的介绍每一款商品，正儿八经的童叟无欺。
要是遇上集会或者节气，店主还会推出了买一送一、抽奖之类的小活动，更是把铺子的人气拉的满满的。
若是碰上买主看中了某样东西，但是手头一时拮据，或者是差上些铜钱，店主也会让买主先把东西拿回去用着——“哎呀，都乡里乡亲的，哪个都有不方便的时候，东西急着急用，就先拿回去，下次一并给就是了。”
哪怕是买主欠的再多，店主也不会像别人那么紧催慢催。因为决定赊账的时候，双方早已说好，秋收、年关、夏收这几个时节，若是不见偿还，店主才会上门讨债。
不过，即便是店主登门，欠债的要是真一时半会儿还不了，店主还会往后面延延，说这么走一趟，总不能让自己打空手回去吧。
如此三番五次之后，十里八乡的乡亲，有钱的，没钱的，都喜欢到他家店铺上采买。别的不说，至少能图个心情。
或许也是因为这个原因，这家百货铺的生意兴隆的不得了。头年的欠债，在第二年夏收之后都会全部归拢到位。
话说这年冬天，眼见又快到了年关的时候，还有些账没收拢来。把家里的事情安排妥当之后，店主便背着记账的簿子，去下头的村村寨寨走上一遭。
一趟转下来，记账的簿子也越来越薄，背上的包包是越来越重。虽然收拢回来的只有一大半，但剩下的那些，欠债的也都信誓旦旦地赌了咒发了誓，来年夏收之前一定还清。
数着包包里的三百多枚银元和五六百个铜钱，店主是心情大好。瞅瞅日头，提起脚就往回走，打算在天黑之前赶到屋。
毕竟，老人们都说了，害人之心不可有，防人之心不可无。自己身上这么多钱钱，要是路上遇到个什么歹人，折财都是小事，万一把自己小命搭进去，那就糟了。
也不知道是不是因为着急赶路，还是背上的包包太沉；顺着大路往回走上一段之后，天色就渐渐暗了下来，这让店主的心口就开始有些紧了。
凭着印象，店主拐上了小路。可越是心急，却越是出错。连续两次抄岔路之后，店主的脸拉下了——脚下路还有，可是自己却迷路了。
看着天色，店主心里暗暗叫苦，今天是赶不回去了。就看前面能不能寻个过夜的地方，有客栈最好，没客栈，要是能在村子里借宿一夜，也比自己只身赶路要好得多。
然而，人倒霉时喝凉水都塞牙。越是盼着，却越是容易让人失望。脚肚子都开始有些麻了，可眼前却依旧连个村子都没看见。没法子，店主只好硬着头皮继续往前走。
又走得个里把路之后，冷不丁瞅见前面有处简陋的茅屋，店主顿时心中大喜，快步就朝着那里走了过去。
到了跟前，店主清了清嗓子，碰碰了敲了几下门，“有人在家吗？”
片刻后，屋里传来一个老妇人的声音，“谁啊，这么晚了？”
“我是赶往镇子的路人。急着赶路，错过了行程……”正说话间，茅屋的门开了，出来的是一对母女。店主赶紧往后退了几步。
“大娘，冒昧打搅了。我错过了行程。恳请大娘行个好，让我在这里借住一宿，明天一早就离开，绝对不会给您添麻烦的。”说着，店主还躬身给老妇人行了一礼。
老妇人看了看店主，点了点头随即又摇了摇头。“我这里住处狭窄，而且男人又不在家。怕是不太方便。还请客人另寻他处吧。……”说到最后，老妇人轻轻叹了口气，似乎有些为难。
“大娘，我真不是歹人。真是错过了宿头，还请大娘能照拂照拂。”
听到老妇人的话，店主顿时有些急了，这前不挨村后不挨店的，好不容易看到户人家。要是真不能借宿，一时间还真不知道该怎么办了。
然而，任凭店主如何苦苦哀求，老妇人都是摇头，不肯答应。
店主没了法子，只好又重新背起包包，向母女二人作别，准备继续赶路。
这时，老妇人的身后突然传来一声咳嗽声，“娘啊，我看这位客人确实是没的去处。要不就留下他住一晚吧。”
“你这孩子，不是为娘不帮。是咱们家里哪里有地方落脚啊？你又不是不知道咱们家的情况。”老妇人扭头看了女儿一眼，满脸都是怜爱。
“娘，可是，我们不帮他的话，他能去哪里呢？”
“要不这样吧，娘。就让他在家里留宿一晚。晚上，我和娘睡。我那张床，腾出来让给客人。这样既帮上忙了，对我们也没什么影响。”
听到女儿的话，老妇人迟疑了一下，喊住了店主。喜得店主直冲母女俩作揖，直呼感谢感谢。
领着店主进屋之后，母女俩也挺客气。得知店主还不曾吃饭之后，又为店主张罗了好些食物。
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