时月出了老会长的卧房，吩咐家佣班头外出采办一应白事用品，特别叮嘱两件事：一是去请一位修行好、念佛功夫好的僧人来，为小芹念佛超度。二是觅一副上好的寿材，材料是缅甸花梨木的。
时月知道，寿材最好的木料是金丝楠木。但由于时间紧急，如此珍贵的木料，一时怕难采集。
而红木要相对容易采购。
红木当中的顶级木料是大红酸枝，又称交趾黄檀，但在秦时月看来，颜色过深，质地过于光滑和明亮，显得高调华贵，更适合有地位和实力的老年人，特别是男性。
缅甸花梨是红木，又称大果紫檀，价格虽要次于大红酸枝，但色泽红润，还有一股淡淡的香气，低调又不失尊贵，十分符合中国人的审美，也更适合小芹姑娘这样的身份。
为防夜长梦多，秦时月又建议庄厚德亲自与省保安司令部联系，火速将凶犯押去省城，等候发落。当天傍晚，省警察厅就派车过来，将温采华押走了。
看着囚车绝尘而去，秦时月长长地吁了一口气。接下去，他可以全心帮助扈会长料理女儿的后事了。
他了解到扈小芹生前特别喜欢游山，而且喜欢去壶溪两岸狩猎，于是在征得扈会长同意后，决定将目标定在壶溪一带。
是夜，秦时月在将睡未睡间，再次想起扈小芹出事前那个晚上的梦，那梦中似微微曲膝道万福的身影。
难道事情还没发生，扈小芹的魂识已经能够预见，并且先来感谢和道别了？
次日一早，秦时月带上张小薯，找到了燕落村的山神庙，学了三声狼嗥。果然，燕自立就风风火火地赶到了，裤腿上沾满了苍耳子。
时月将此行目的讲明，为了不让燕自立抛头露面，时月让他回了浮云岭，自己与小薯一起去会了燕落村的保长，三人一起在壶溪中上游两岸，翻山越岭，梳头一般地进行寻找。
来到壶颈一处岭前，秦时月站住不动了，激动地问：“对面是什么地方？好一群威武的骏马哦！”
保长顿时分外惊讶：“秦团看到马了，在哪？”
秦时月将手往溪南的一片石塔一指，说：“那里啊，一群高头大马，正在昂首奔跑呢，后面还有几匹小马在跟随。”
小薯看了，也说确实像，只是他刚才怎么没有注意到？他不由佩服秦时月的观察力。保长也弯着脑袋左看右看，神色仍然有些狐疑。
时月心里也感到奇怪：这活脱活像的一群马，他怎么就看不出来呢？
保长说：“秦团，看来这石马岭跟您是有缘分的。我在这里生活了很多年，也没觉得这些是石马，看到的只是一座山崖，一堆石塔。不过，老辈传下来的地名，是叫石马岭。”
秦时月惊喜地说：“是吗？那真是太好了！这石马能不能看出来，跟视角也有很大关系。其实刚才在对岸，我们是经过它背上的，就看不出。这会到了溪这边，马的造型就逐渐凸显出来了。远处看时，起先是一匹，后来越看越多了。而在这个角度，它是正面的造型，昂首挺胸的，简直威风凛凛。”
保长说：“被您一讲，也确实是像的，特别是马头。并排的是有好几只。啊呀，秦团真是好眼光。说起这座石马岭，还有故事呢。”
秦时月欣喜地说：“真的？”
保长见到时月的开心样子，也就来了劲，绘声绘色地讲起来，就像他亲身经历的一样。时月等三人一下就被深深地吸引住了。
传说古时候，这石马岭一带，还少有人住。而下游十几公里的荞麦岭一带，人烟略微多一点，所以荞麦岭上经常种着绿油油的麦子。
有个山民，也在荞麦岭上种了许多麦子，但每年麦子抽青后，总会被吃掉许多。
被吃的年份多了，山民也重视起来，决心要弄个明白，看看是谁家的牛羊没有看护好，还是哪个人在有意驱使牲口糟蹋他家的麦子。
然而，当他仔细察看麦地里留下的足迹时，却发现那蹄印是圆的。
众所周知，猪牛羊等家畜或野兽的脚印是尖的。
那什么牲畜的脚印是圆的呢？想来想去只能是马，因为它被掌了蹄铁。但他想遍附近的山民，并没有人家养马啊。而且，他每次循迹而觅，蹄印都会在半路消失。
后来，山民想出了一个主意，用红色的毛线在麦地里布了绳套。第二天，他发现麦子被吃，而且地里留下不少圆蹄印。他再次沿着足迹细细搜寻，结果一直找到壶溪上游十多公里外的一处石山前，才看到红色的毛线缠在一处石柱上。
他上看下看，左看右看，近看远看，才看清毛线缠住的，是一匹石马的一条后腿。
山民将这个发现讲了，村民一时称奇，都拥去看，都说是一群活龙活现的石马。
后来，乡民们集资在马背附近建了一座庙，名唤“石马庙”，里面供了三匹马的塑像，以四时鲜果供奉。
这以后，石马就再也不出来吃麦子了。
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