一个清爽的早晨。一座园林式的大府邸。
一个男子一边踱步走在长廊上，一边抱手寻思：“我军北伐，应当先攻何处？”
走到了长廊末端的门口，一个声音亲切地招呼：“雷猴！”
声音来自圆形拱门的侧上方。男子眼皮都不抬，对招呼声无动于衷，继续寻思。
那声音又热切地再招呼：“喜卓美？”
男子还是不理会，继续迈步寻思。
正要进门时，又一个声音从身后传来：“师父！不好了！”
男子转头问道：“何事不好了？”
追来的人是一个大约十岁的女孩，手向后指着后花园的方向急道：“她们在教你的宝贝女儿算数！”
男子微一诧异道：“她们？哦，小红、小绿啊，教我女算数有何不好？”
女孩拉住男子道：“师父你去看看就知道了！”
男子在女孩拉扯之下来到后花园。只见两个身穿红衣和绿衣、衣美人更美的少女，正在教一个四五岁的女童——确切而言，是个虚岁刚五岁、周岁还差一点才满四岁的女娃儿。
女童双目圆睁，把两只小手举在面前，正在认真算题。绿衣少女竖起右手食指，朗声讲道：“再听一遍哈。老鸨手底下有十个婊子，每个婊子一天能赚一两银子。那么老鸨一旬能赚几多银子？一月又能赚几多银子？”
男子听了不由得脸皮抖起来，出言制止道：“小绿！你、你……怎可教我女这等题目？”
绿衣少女慌忙转头。红衣少女笑道：“奴也说嘛，这等题目对小玖玖而言，未免太难了些嘛！”
男子皱眉道：“不是难不难的问题！我女小小年纪，怎能拿你们行当的事情来教算数？岂不得教坏我女！”
绿衣少女抱手道：“吉哥哥如今发达了，就看不起我们行当了？你女儿难道不是在我们干娘的院子里面生养的？生于斯、养于斯，就用斯题来讲之，亲切易懂，有何不可？”
红衣少女附和道：“小绿说的有道理呀。要是拿院子外面行商坐贾的题目来讲，小玖玖丝毫不觉得亲切，不会这么开心学的啦！”
男子只觉头痛无比，指着两个年纪已大但还顽皮不改的美少女斥道：“胡说！总之我不许你们如此教我女！菖蒲，帮我把玖玖带走，你来教，莫给她们教。”
叫做菖蒲的女孩应声是，把叫做玖玖的女童抱起在怀里。
……这是辛未年年初的事情。
在上一年庚午年的年初，农历二月天气开始转暖之时。钱塘江口以东的舟山洋上，百舟齐发。一百余艘大中型的海船，载着上万斗志昂扬的人马，浩浩荡荡南下。
这支人马的首领，就是曾被朝廷悬赏二万金缉拿的“妖人吉义”，曾经参加义军联盟，做出许多名震天下的事迹。这时吉义有了自己的义军，取得了瀛洲岛、甬东列岛、台东列岛、洞头列岛等诸多东海上的岛屿为地盘，号为东海义军。
经过整编人马和练兵，准备充分之后，吉义要率军南下登陆潮州，遂行夺取岭南再北伐中原的长远战略计划。
以往的征程，厚积薄发。宏大的新篇，就此揭幕。
这时的天下大势：在北方，朝廷大军在车骑大将军段仙芝统帅下讨伐郎家余党，在河北、河南、河东、山东的广大地域上连绵大战；在中部，成山宰与臧天佐两大势力相争，江汉、江淮成了主战场，潇湘、江右也打得不可开交。
郎家的首脑人物郎继宗曾经是三大军阀之一，甚至在义军联盟之时实力还一度显着超过另两大军阀成山宰和臧天佐。不料在之后便急转直下，先是被夺去龙武军的兵权，改领山东两道节度使；然后在想要夺回龙武军兵权之时，中计被其原部下杀死！
段仙芝用计诛杀郎继宗，随即奉当今皇帝诏令，率领朝廷大军讨伐郎家余党。
当今皇帝杨匡，在其母何太后驾崩之后，名为亲政了，实则仍然不管朝政，只管玩乐，自号无忧天子。
“人祸迭起，地灾相继；天命之魁，重安社稷。”——先前有谶语如此流传。成山宰给皇帝解释谶语，说皇帝就是天命之魁，完全不必担心各种地灾人祸，只要无为而治，迟早能够重安社稷。杨匡就放心了，乐于做个无忧天子，整日里寻欢作乐。
在义军联盟打得轰轰烈烈之时，吉义奇袭京师洛阳郊外的万安行宫。正在那里的无忧天子被吓得不轻，其后便下旨驾幸骊山行宫，也就是放弃岌岌可危的京师，跑到靠近西京长安的骊山行宫去躲避，继续自顾玩乐，不管天下变得如何。
官军击灭义军联盟之后，京师已经安全，但皇帝仍然迟迟不归。朝廷大臣们多次上书催促。皇帝就说：“此间乐！朕不思归。谁要朕归，便罢免谁。”大臣们都不敢吱声了。
于是无忧天子在骊山行宫住了一年之久，才总算自己回归京师。回京不久便发生了诛杀郎继宗事件。以往从不管事的无忧天子，接连下旨，命令讨伐郎家余党；然后又用“衣带诏”，引得成家和臧家互斗。
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