段仙芝、吉义相继称帝。成山宰不甘示弱，而且老早也做着称帝的美梦，这时就派使者告诉臧天佐，叫臧天佐一起称帝。信中道：“你我东西二帝分立，共灭敌寇，将来以鸿沟为界瓜分天下，不亦可乎？”
臧天佐这时候被段仙芝打得焦头烂额，苦苦支撑，这时候一来需要提振士气，心想称帝封侯可以让部下振作一下；二来总不能回拒成山宰，令其不悦，对联合抗敌不利。臧天佐便答应成山宰，在成山宰所选的日子共同登基称帝。
于是成山宰自称大吴皇帝，登基建立大吴皇朝，定都金陵，声称“紫气东来，止于金陵”，遂自号紫金天子。臧天佐自称大秦皇帝，登基建立大秦皇朝，定都长安，声称“宝鸡重现，祥照西秦”，遂自号宝祥天子。
于是全天下就有大化皇朝无极天子段仙芝、大越皇朝天命天子吉义、大吴皇朝紫金天子成业、大秦皇朝宝祥天子臧天佐，共四个皇朝四个皇帝并立。
臧天佐虽然称帝，但一点都没有当皇帝的兴致。尽管有同盟成山宰，已经出兵攻击段仙芝，行“围魏救赵”之计拯救臧天佐。臧天佐仍然感到压力沉重，快透不过气来，为了把高李两家拉下水来一同对抗段仙芝，臧天佐派使者带信请两家也称帝，比如高鸿可以称为“大西皇帝”、李宕可以称呼“大蜀皇帝”，大家一起做皇帝，一起打段仙芝，打掉段仙芝之后瓜分天下，缔结友好，共享太平。
成山宰告诉臧天佐将来要共享太平的鬼话，臧天佐姑且听之，其实并不相信；臧天佐告诉高李两家将来要共享太平的鬼话，高李两家也是不信，并不回复。
高李两家既不称帝，也不出兵，管好自家地盘，扩军训练，做好备战但避免参战，要看天下大势再如何发展。
另一边，虎踞辽东的厉祥，先前敢于以辽东一道之力对抗朝廷大军，本来也是个有实力的军阀，这时候却犹豫起来，不知道要何去何从。作为旧朝重臣，厉祥并不愿意归顺弑君者段仙芝，何况段仙芝还是无极门的首领。但厉祥又不敢讨伐段仙芝，毕竟其势力已经十分强大，阴谋手段又厉害，恐怕自己不是他的对手。
成山宰派使者坐船从海上去到辽东，力劝厉祥归附自己，一同讨伐段仙芝。如果厉祥肯干，成山宰就将自己最宠爱的曾孙女嫁给厉祥的世子，并且许诺大吴皇朝平定天下之后封厉祥为辽东王。使者得成山宰的授权可以便宜行事，又自己添加了一个许诺，说将来厉祥做辽东王，大吴皇朝还会出兵帮厉祥兼并朝鲜之地，让厉祥做个领地大大的辽东王，世袭罔替。
这些鬼话，厉祥一来知道那么远那么虚的许诺难言可靠；二来估量着成山宰终究难成大事，大吴皇朝还不知能存在几天，自己要是归附他只怕是孤魂随鬼，不行！
厉祥遂与高李两家不约而同，都对于段仙芝、臧天佐、成山宰的来使来信置之不理，要看看以后天下大势怎么发展再说。
吉义称帝之后，依照山士贤对付安南国王的计策行事，果然把不揍不行的安南国王收拾了一番，然后退兵讲和。安南国王乖乖去掉自己妄称的“大越皇帝”称号，尊奉吉义为大越皇帝。吉义一方面与安南通商，给其好处，一方面将朱恒威的精兵调回原地，防守与安南接壤地带。
朱恒威作为最早归顺、而且又是主动归顺吉义的诸侯，得到了相当的信赖，保留原本的兵权，为国守边。吉义又派覃万户、盘兴勉所部驻扎在桂南和云南地方，不放松对于安南的戒备，将来北伐之时就算受到其背后攻击也不怕。
准备得差不多之后，吉义要亲自率领越海义军主力北伐。这时还有两件事情未决——
一件是关于封国师的事情。吉义已封天极门的逢龙马做国师，也要封一个地极门的国师，以便显得自己得道多助，也好在将来的征战中便于争取地极门人归顺。但如今吉义麾下的地极门人只有蒋道纭、王鹄、王鹛等，本领都不够资格当国师，都还差得远呢，怎么办？
甄熙身为皇后要为皇帝分忧，对这件事情考虑了一番，笑道：“地极门国师人选？有啊！”
吉义奇道：“有？哪个？”
甄熙道：“陛下忘了？某个归隐的着名老师……”
吉义被这样一提醒顿时想了起来，叫道：“张百乐？”
甄熙微笑点头：“陛下果然不算傻瓜蛋，这就想起来了。”
吉义道：“可是据我所知，张百乐并无多少真实本领啊！”
甄熙道：“缺乏本领有何要紧？只要有名声就好了。咱们知他本领不行，可天下人不知。咱们只是借用他的名声做个号召，并不是要他真正上阵打仗。”又道：“再者，这犹如‘千金买骨’，让有本领的人知道，张百乐都能因为归顺陛下而受封国师，他们有本领的来到陛下麾下，大有前途！”
吉义恍然大悟道：“原来如此，千金买骨！好吧，咱们就再优待一下张百乐那把老骨头，给他做个国师，好号召地极门人归顺我们。”
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