自从程大人在鹰潭战死后，谭贤明安排了肖三兴去景德镇、帮程大人买瓷器棺材装殓尸体。但是，在肖三兴还没有把瓷器棺材买回来的时候，谭贤明又被上一级调到了江西的上饶——抵抗太平军。到上饶不久，谭贤明又差得士兵，把肖三兴从景德镇叫到了上饶。而帮程大人买瓷器棺材一事，肖三兴安排了与其一同到景德镇的士兵收货。
谭贤明、肖三兴二人，到了上饶后，自然遇到了想投怀送抱的韩冰雪。二人对韩冰雪都不感兴趣，避而远之。韩冰雪自讨没趣，在上饶呆了几天，没有想出更好的办法除掉肖三兴与谭贤明，又再一次回到了景德镇——欲找徐四强一方的人帮忙除掉肖三兴、谭贤明二人。当韩冰雪再次回到景德镇时，徐四强一方的人，刚好建好了房屋、准备去打听肖三兴、谭贤明二人之去处，韩冰雪却找上门来了。
见到了徐四强，韩冰雪把谭贤明被调到上饶、以及谭贤明把肖三兴也叫到了上饶的事，说了出来。为了帮韩冰雪报杀父之仇，以及报以前留下的遗恨，徐四强又组织陆志那边的人、与自己这边的人，前往上饶灭肖三兴、谭贤明二人。这些前往上饶之人，都是与谭贤明、肖三兴二人有怨恨之人——可以说是同仇敌忾。只是每个人对肖三兴、谭贤明二人的怨恨不同。或多或少的，都有怨气。
当众人与韩冰雪到了上饶，却得到了谭贤明、肖三兴二人，又去了南昌的消息。去南昌做什么？众人并不清楚，又没有可信赖之人，提供可靠的消息。后来，众人经过商量，又决定到南昌去走一趟——了解谭贤明、肖三兴二人，去南昌的目的。
到了南昌，众人才了解到南昌已然被清兵收复了。而留守在南昌的清兵，都是老弱病残。年轻体壮的清兵，同样被调遣到了前线，抵抗太平军。徐四强一方的人、与陆志一方的人到南昌后，通过韩冰雪的打听，才知道谭贤明与太平军在上饶打仗，受了重伤，而被肖三兴送到了南昌的绳金塔附近疗伤。得此消息，大快人心。但是，众人又得商议如何灭了肖三兴、谭贤明二人。
在这些人中，数马兴诡计多端，又阴险狡猾。虽然没有武功，但胆识过人。上回，马兴被肖三兴狠狠的踢了一脚，到现在肚子还隐隐作痛。想起这一脚，马兴把肖三兴恨之入骨。巴不得食其肉、刨其骨。马兴知道打不过肖三兴、谭贤明二人，再又二人有清兵做靠山，若是想擒之，或除之，要想好万全之策。如若不然，上回在景德镇被擒，就是“血”的教训——不是遇到上一级、把程大人调到鹰潭去支援清军打太平军，恐怕他们已经灰飞烟灭，做了刀下之鬼。这回，为了安全起见，马兴与众人商议好了一个引蛇出洞的计划——引肖三兴、谭贤明二人到扬子州中计。
于是，在马兴的安排下，派出姚郁良、韩冰雪二人，分作两路人马到谭贤明、肖三兴二人处通风报信——说看到有七八名太平军在扬子州集合。让肖三兴、谭贤明二人，得此消息后，必然会想到抓获了太平军，会得到朝廷的赏赐，而蠢蠢欲动。韩冰雪、姚郁良二人分头走后，马兴、陆志与其他人，做好了到扬子州擒获肖三兴、谭贤明的准备。
谭贤明受了伤，活动不便，每天还需士兵轮流护理。而送消息出去的姚郁良、韩冰雪二人，能不能准时的把消息送到谭贤明、肖三兴二人得知，也是一个未知数？
在前面，姚郁良在马兴使的苦肉计中，马兴没有按照原定的苦肉计走，而是见到铁葫芦后，改变了全盘计划——使得姚郁良陷入了狱中。想起以前用苦肉计挨的一顿胖揍、与后来被谭贤明交给肖三兴时受的伤害，姚郁良自是毛骨悚然、不寒而栗。而这回虽然派之到谭贤明、或肖三兴二人处报信，但是，其表面答应了去报信，而心里想着的是如何磨蹭，让韩冰雪先把消息透露出去——而其坐享其成。在姚郁良去报告消息的路上，其走到没有人的地方，便藏匿起来睡懒觉——把送消息出去之事，抛到九霄云外。
其实，韩冰雪与姚郁良大不相同。韩冰雪巴不得赶快为父亲报仇，越快越好的那种人。其跑到谭贤明那儿，把见到扬子州有太平军秘密集合在一起的消息，告诉了谭贤明。并要求谭贤明给通风报信的赏钱。这样一来，谭贤明没有怀疑过消息有假。
于是，要求韩冰雪头前领路——引之与肖三兴一方的人去抓捕太平军。谭贤明虽然身受重伤，但也觉得这份功劳不能错过。叫得肖三兴在南昌、组织了五六十名、驻守在南昌的老弱病残的清兵，并用马车载着谭贤明本人，跟在韩冰雪后面，一路来到了扬子州对面的赣江岸边。以前，扬子州到南昌没有桥梁，想从南昌到扬子州，必须乘渡船。而谭贤明等人，也只有乘船过江。
为了不打草惊蛇，谭贤明一方的人，等到了天黑，再雇了十几艘小渔船渡过了江。并一个接一个的，登上了扬子州。可是，他们只顾往好的方向想，却没有做出最坏的打算，殊不知已然走进了马兴的圈套内。
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