“什么？你再说一遍？”
金环急道：“昨晚上我给宝林守夜的时候，宝林让我今早去掖庭局给赵姑姑送些吃的，结果我一去，金荣就告诉我赵姑姑死了，说是畏罪自尽，还留了遗书呢！”
偏巧，玉宝林这个时候也醒了，听见屋外二人谈话的声音，忙唤道：“春兰，快让她进来，跟我说说怎么回事。”
金环又说了一遍。
玉宝林听罢，沉默良久。
厚重的帘子垂下一半，细小的灰尘在清亮的光里浮动。
窗外偶尔传来几声蝉鸣，屋里却是一片静默。
“……春兰，你说真的是奶娘做的吗？”
“掖庭局那边说她留了遗书认罪。”
“可我心里总觉得不安……”
“我昨日……”玉宝林捂住脸，“我不知道该怎么办，我真的不知道。”
“宝林，您别多想，也别太难过了，”春兰劝道，“赵姑姑……您就当这是她的命吧。她不是常说，命该如此吗？”
“你也信这个？”
春兰道：“安慰自己罢了。”
“现在想来，我对奶娘似乎并不很了解，”玉宝林抱着膝盖，蜷缩着坐在床榻上，眼眶微红，“我只知道她早年间在夫家过得很不好，后来生了个儿子，也是只管她要钱，还欠了一屁股债。”
“我还记得我小时候，有一次不小心碰到了她的胳膊，她就疼得差点跳起来。掀开袖子一看，才发现她胳膊上全是伤，没一块儿好的皮。”
“宝林……”
“她知道我爱吃什么，不爱吃什么，喜欢什么颜色儿的衣裳……但是我刚刚才发现，除了我说的这些，我再不知道她旁的事了。”
玉宝林说着说着，眼泪就从眼眶里流了下来。
“我……我还是不能接受……”她拉住春兰的衣袖，“春兰，你说，奶娘怎么就这么没了？”
“不行，”她道，“我要去看看。”
“宝林您还病着呢。”
“可无论如何……我都想最后送一送她。”
春兰轻轻抚摸着她的背脊，一下又一下：“宝林，我记得说书人说话本子的时候常言，生死无常，聚散有时，您就当跟她的缘分尽了。”
“掖庭局……您若是想去，”春兰垂下眼眸，“等下午我陪您去一趟，我先让明雪她们去托掖庭局那边的人给赵姑姑理一理遗容，让她和您再体体面面地见最后一面吧。”
玉宝林点点头，应下。
只是一双眼眸凝望着窗子里透出的天的一角。
天边，丝丝缕缕的卷云飘过，日光从云层里照下来，从明黄的琉璃瓦上滑落，在明雪脚边碎成一片片光斑。
“你说这个事儿怎么就给我们摊着了，”丹琴一面走一面抱怨，“我到现在都还记得她罚我们在明空阁的大门外跪了整整三个时辰呢。”
丹琴撇撇嘴：“说句不尊敬的话，我倒觉着她死的好呢。我的膝盖到今天都还青紫青紫的，阵阵地疼呢。”
阿雪也道：“赵姑姑罚人也确实没轻没重的，只是我有一点想不通，她怎么好端端就死了呢。”
“金环说她畏罪自尽，”穗红冷笑，“可我瞧她平日里，压根儿就不是那种会自尽的人。还‘畏罪’，呵，脸皮比城墙都厚。”
“不过死都死了，人死如灯灭，无所谓了。”
梧桐树的枝枝丫丫从墙里伸出来，叶子随风轻轻摇曳。
簌簌的声音里，时不时传来几声虫鸣。
阿雪一面走一面想，且不说赵姑姑实在没有毒害玉宝林的理由，昨日她的神情也不像做了这事的样子。
若说她偷了钱宝林的东西，阿雪还觉着合理，可下了毒拒不承认之后又畏罪自尽，似乎也有些太过奇怪了。
如果假定赵姑姑不是凶手，那凶手就是在春芳、穗红、金环和珊瑚这四人之间。
那凶手是什么时候放的砒霜？
昨夜和穗红闲聊，穗红说她们确实在煮好之后喝了一勺试试味道，之后就给赵姑姑叫出去了。
假定穗红没说谎，毒就是在煮好之后放的，但这样一来，凶手只可能是赵姑姑，和之前的猜测就又相矛盾。
若穗红说了谎，她们都没有按照惯例喝一口试试味道，那就有可能是她们合谋下毒。
可这说不通。
且不说她们是不是对玉宝林心存怨怼，也不说春芳是不是对赵姑姑真的忠心耿耿、言听计从，就说倘若玉宝林喝了，中了毒，再糟糕点，死了，掖庭局的人查到她们身上也不是不可能。
谋害后宫嫔妃，轻则难逃死罪，重则……不仅自身难保，还殃及宗族。
若实在不愿在明空阁干下去，还可以设法去别的宫。再不济回掖庭局待几年，等着再次分配，这也行得通。实在忍不了了，求了主子的恩典，放出宫的也是有的。
可如果再退一步，她们下毒不是为了毒害玉宝林，只是为了陷害赵姑姑。并且在赵姑姑被关在掖庭局的时候设法杀了她，伪装成畏罪自尽的样子。
但掖庭局的牢狱守卫森严，一般宫人压根儿进不去。
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