却说翌日天明楚王吴在天与丞相陈元龙星夜赶到了华容，此刻长歌采薇与陈针率领的吴军就被他们堵在了这里，前后进退维谷。吴在天当即令人在两军阵前修建了一个芦蓬，这时吴军大营里传出一声炮响，长歌采薇与陈针、陆子威三人从大营中出来。吴在天见状上前笑脸相迎，将三人引进芦蓬，可陈元龙却板着个脸，面色铁青。陈针明白是日前自己在他前来江夏和谈时的态度太过于傲慢惹他生气了，于是上前笑脸相迎：“陈老，日前是晚辈态度不好，晚辈向您赔罪了。”陈元龙听后脸色才和缓了起来，吴在天见状示意几人入座，顺手将陆子威拉到了自己左手边的第一个座位，陆子威一时不知所措，因为这个位置一向是陈元龙的位置，不过陈元龙却对此不置可否，他对眼前的这个后生也十分满意，受命于败军之际，奉命于危难之间，率领荆楚打退了唐国收复襄阳与南郡，并击败江东夺回了江夏郡，而最重要的是这个年轻人还是个出家人没有士族豪强背景对他的地位还没有威胁。
待众人座好后，吴在天看向长歌采薇与陈针道：“二位，前两次我荆楚欲与江东结盟，可江东却对此不怎么感兴趣，不知今天江东是否愿意与我荆楚敞开心扉？本王在信中有言——无论何时何地何种情况。只要江东愿意来谈，我荆楚始终愿意与江东平等商谈。”长歌采薇闻言道：“此刻我等几乎已是楚王的俘虏了，为何楚王还愿意平等相待？”吴在天道：“因为你是吴王，我姓吴，咱们一笔写不出两个吴啊，都是自家人何必说两家话。”话音一落，五人开怀大笑。长歌采薇托住脸颊眨起了大眼睛望向吴在天道：“那楚王哥哥就别跟家人兜圈子了，说点实际的呗？”吴在天闻听此言倒是有些不好意思了：“实不相瞒，本王心怀天下有意一统江山，那山东管毅同样野心不小，我荆楚与山东注定不共戴天，一山不容二虎。之前也许我的结盟相当于锦上添花江东不看重，可现在江东处在危难之际，我荆楚拉你们一手这属于雪中送炭了。俗话说的好——患难见真情。咱们两家有过这段经历必然可以携手走向未来。”言及此处，除了吴在天以外在场的四个人都吃了一惊，长歌采薇与陈针吃惊的原因是让他说真心话他真说了，陈元龙与陆子威吃惊的原因是主公有点太实在了，真心话留一半就行了，还都给说了。
可是令人意想不到的是，长歌采薇闻言直接拍案而起：“好！就该这样吗！本姑娘最喜欢以诚相待的人了！楚王愿意对我以诚相待，我长歌采薇也明说了，我江东所图不大，就是要马大油死，就是要把黄巾余孽给一锅端了！今天起我江东愿与荆州结为铁盟！永不相负！”言及此处，吴在天大喜，不过他喜的并不是江东的表态而是长歌采薇没有自称“本王”，这表示她本人对他的认可。于是起身挡着吴楚两军面前三击掌。自此，江东与荆楚铁盟之约就此达成。
……
却说此刻在淮南城下，晋军将士遍打着黄旗，一手扛着盾牌，一手扛着云梯就往淮南城上猛攻。刘不败绝望地望着这一切，连日以来的苦战还有断粮已经让大家没有能力抵抗这一轮进攻了，将士们早已将自己的战马都杀了充饥，此刻的淮南除了吴军外，一个活口也没有，宛如一个森罗地狱。这时马大油差人上前喊话：“刘不败妄你自称正人君子，为了你我之间的一点矛盾，就让十万江东子弟为你卖命。古语有言：‘虎毒不食子。’你却亲手葬送了淮南满城百姓！昔者霸王项羽在冲出十面埋伏时，因为自己未能保全自己麾下儿郎的性命而深感有愧于江东父老便选择了乌江自刎。虽然霸王失去了他的霸业却赢得了千古的尊重。今时今日你难道一点廉耻之心都没有吗！此时不投更奈何时！”话音一落，刘不败火冒三丈当即就要冲下去与马大油拼命：“马大油，你个畜牲！是你将淮南全城父老作为诱饵引我上当！竟敢倒打一耙！老子跟你拼了！”说罢便不顾众人阻拦拎起他的擂鼓瓮金锤便从城楼上一跃而下。
城下的晋军只见仿佛从淮南城的城上落下一颗陨石裹挟着毁天灭地之威向他们砸来，“轰！”猛烈的冲击波掀翻了一群人，待烟尘散尽，但见刘不败怒发冲冠，双目猩红向马大油缓缓走来，一道猩红的杀气从他身上拔地而起。就在这时一声暴喝响彻全场：“马！大！油！爷爷来了！”下一刻刘不败手挥着擂鼓瓮金锤一猛子扎进了晋军的人潮人海之中，晋军的将士们成百上千的上去送命，刘不败双锤所到之处是尸横遍野，血肉横飞，顷刻间便杀出了一片尸山血海。就连平日里能与刘不败过上几招的骠骑将军朱汉锋此刻也不是他的对手了。马大油有些慌了忙往后军跑只恨自己法力被废，一边跑一遍大呼：“刘不败已是樯橹之末，斩起首级者，本天师赐他延寿十年！”此话一出，在场的晋军将士像打了鸡血一般前赴后继地向刘不败冲去。但见刘不败手挥擂鼓瓮金锤见人就杀，两个时辰以后，他的气力已然用尽，立于晋军儿郎堆成的尸山之上，狠狠地扫视众人。尽管此刻他的双手已在不停地打颤，明显握不住这对重达千斤的大锤了，但是在场的人谁都不敢上。马大油见状气地直跳脚：“上啊！上啊！她妈的！你们怎么不上！杀刘不败者本天师赐他二十年寿命！”话音一落，晋军儿郎手持着长矛齐往刘不败身上扎去。
可就在此时从正西方传出数十声震天动地的炮声，须臾间数百名晋军儿郎饮恨当场，管元让、马大油、朱汉锋大惊，但见从正西方向他们杀来一支军队。当中高挑着楚军的大旗，众人明白了：“是荆州叛变了！娘希匹！快通知主公撤兵！”言未尽，一道寒芒闪过，随后一把大刀如砍瓜切菜般踩着晋军儿郎的尸体来到众人面前。管元让举起马鞭喝道：“来将者何人！”“东吴横海将军陈针在此！马大油拿命来！”此话一出，晋国的文武一下子就明白了，荆楚不仅背叛了他们反而跟江东结盟了，管元让急忙下令大军向淮河北岸撤退。沿途军械、辎重洒落无数，自相践踏死伤者数不胜数。
而自此之后荆楚由陆子威挂帅一面从南阳向豫州进兵拿下山东的国都、大本营——许昌，并给予了颖川士族毁灭式的打击；一面翻越大别山，从义阳三关进军会同江东将山东堵在江北三郡，在众人的拼死保护下管毅连夜逃回徐州。而吴、楚联军紧咬不放，江东从邗沟尽起国中水师将山东直接逐出徐州。此刻山东四州，兖州、豫州被荆楚吞并，徐州被江东吞并。管毅、马大油率领残部退守到了临淄，生死存亡只在旦夕之间！
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