“陛下早些歇息，臣等告退。”
刘文炳等人退下，王承恩又上前几步，轻声在崇祯耳边说道:“圣上，兵部尚书陈新甲在殿外等候。 ”
崇祯点了点头，轻声道:“带他进来。 ”
陈新甲进来，还没有开口，崇祯已经急急忙忙问了出来。
“陈尚书，杨阁部的病情，到底怎么样了?”
刚才听王承恩说，陈新甲有杨嗣昌的病情消息，崇祯已经有几分迫不及待。
“圣上，湖广奏报，杨阁部之子杨山松呈报，杨阁部病重数月，已于日前病逝了!”
陈新甲小心翼翼上前禀报，王承恩接过奏折，呈了上去。
崇祯哆哆嗦嗦接过奏折，看了一下，奏折落在了桌上，他的眼睛里，都是惊诧和痛苦。
“杨卿，你这就离朕而去了。”
崇祯神色黯然，不自觉红了眼眶。
陈新甲暗暗羡慕。崇祯朝数百文武百官，没有一人能如杨嗣昌这般，君臣相知，简在帝心。
“杨嗣昌以督师之礼安葬，追赠太师，谥号……文忠。”
文忠！
陈新甲眼中的妒色一闪而过。皇帝对杨嗣昌，可谓是情深义重了。
“陈尚书，河南的战事如何?”
斯人已逝，却还有国事千般，等着他这个君王去殚精竭虑。
“河南巡抚王泰上奏，李自成退往豫北，囤积于河南、四川、陕西交界。如今正是农忙时节，都在抢收粮食，彼此相安无事。”
陈新甲偷瞄了一眼崇祯，迟疑道:
“圣上，朝中议论纷纷，说是王泰在河南严峻刑法，腥风血雨，以至于河南百姓人人自危。更有人举奏，说王泰在抄家有罪乡宦之时，欺上瞒下，中饱私囊……”
崇祯抬起头来，盯着陈新甲看了片刻，直到陈新甲惴惴不安，这才收回了目光。
“王泰是杨阁部举荐，朕一手提拔，这样说来，是朕昏聩无能，是杨嗣昌有眼无珠，是那些河南的权贵神目如炬了?”
陈新甲“噗通”一声跪在了地上，连连磕头，痛哭流涕。
“圣上，是臣没有祥加追问，臣下去后，一定责令有司彻查此事，给王泰一个交待，给圣上一个交待!”
“起来吧，国家重臣，哭哭啼啼，成何体统!”
崇祯不耐烦地挥了挥手，等陈新甲站了起来，擦去眼眶的泪珠，这才加重了话语。
“说谁中饱私囊朕都信，唯有王泰例外。他本就是巨富之家，要银子多的是，何必干这下作勾当。”
崇祯停了下来，看着连连点头的陈新甲，眉头又是一皱。
“傅宗龙在狱中，有没有说什么?”
傅宗龙起先为兵部尚书，蓟辽总督洪承畴请任命刘肇基为团练总兵官，宁远监军高起潜弹劾刘肇基懦弱胆小，傅宗龙并没有立即答复洪承畴和高起潜，后来的奏章草草，被看作视封疆大事为儿戏，因此锒铛入狱。
“圣上，傅宗龙说，昔日流寇东窜西逃，所以有四面张网一策。如今流寇囤积一处，可以分地治之。湖广巡抚汪承诏管辖湖北、河南巡抚王泰专攻河南，陕西总督丁启睿兼管四川，凤阳总督兼管安庆，各自统率所属稳住本镇，一年内可大功告成。”
陈新甲与傅宗龙关系不错，傅宗龙虽然负气要强，但做官还算清廉，官声颇佳。
“傅宗龙在四川干的不错，人也忠厚、老实，难道他有忠君爱国之心。不过，一年可剿灭流寇，未免太天真了些。”
崇祯微微一笑，也许是想起了张献忠部被剿灭、李自成元气大伤的消息，让他一时兴奋了一些。
“丁启睿庸碌，难堪重任，既然傅宗龙整日里抱怨百姓困苦，钱财匮乏，就让他去担任四川巡抚，你看怎么样?”
陈新甲心中一喜，赶紧上前肃拜。
“陛下圣明!”
“奏折上说，山东饥民作乱，堵塞运河，就让王泰担任赈灾大臣，和山东地方官府处置此事，记得不可大肆杀戮。”
陈新甲心头一惊。看来，皇帝是不会调王泰北上了。皇帝如此处置，显然也是对山东官员不满。
崇祯看向陈新甲，若有所思。
“陈卿，你来的正好，这报纸上关于关外用兵的篇幅，你都看了吧。你来说，援救锦州，到底该如何?”
“圣上，臣之见，和这报纸上略有不同。”
陈新甲上前，小心翼翼，细细道来。
“我九边精锐 13 万，且守且战，人吃马嚼，师久饷匮，将士锐气全无，如何应战? 莫如与建奴早日会战。以我国中虎贲，对付建奴，断不至落败。不然锦州失守，宁锦防线危急，建奴可从山海关克日进关，威逼京师……”
崇祯脸色阴沉，于御座之上，踌躇不决。
他拿起一封奏折，递给了陈新甲。
“王泰主动请缨，愿意率军北上，为大军遮蔽后翼。你怎么看?”
“圣上，王泰北上中原空虚，攘外必先安内。况且，洪承畴麾下13万大军，都是九边精锐，此举是不是有画蛇添足之嫌。圣上慎思。”
王承恩摆了摆手，陈新甲赶紧肃拜道别，退了出去。
崇祯心事重重，回到寝宫，却看到房中灯火通明，女儿坤兴公主朱媺娖正在兴致勃勃地看着一张报纸，赫然正是?中原日报?。
“爹爹，这报纸上所说，王朴和洪承畴都不堪重用，你换人了吗？”
崇祯不由得一惊，看向妻子，周皇后却笑着摇了摇头。
“皇儿，临阵换帅，兵家大忌。疑则不用，用而不疑。再说，一时间，又到那里去找更好的人来代替?”
崇祯哈哈一笑。女儿年龄虽小，但已经有了自己的想法。
“爹爹，河南巡抚王泰就不错! 济南城大破东虏，襄阳城灭了张献忠。有他前去，一定比那个什么洪承畴和王朴强!”
坤兴公主兴致勃勃，崇祯不由得一愣，呆在了那里。
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