“就像我们打他们个措手不及，圣多明哥虽然丢了，将来可能还有更多损失，但这都是必经的过程。”
“只要我们坚持到底，等到大明露出疲态，那就是我们收获胜利果实的时候了。”
“可惜啊，这里离王国有十万八千里，大明却近在眼前，跟他们斗，就像是在逆境中求生存。”
舰队司令的忧虑像乌云一样压在心头。
“为了王国，为了马尼拉，我们没有别的选择。”
总督的话斩钉截铁：“眼下的关键，是要猜出他们主要攻打的方向。”
“难道是冲着马尼拉来的？”舰队司令心里隐隐作痛。
“你怎么会有这样的想法？”科奎拉总督先是惊讶，随即释然。
“马尼拉可是我们在远东的根基，太重要了，当然是要严防死守的地方。”
“正因为它的地位太关键，我才担心，明帝国也许会像拿下巴达维亚那样，直接打到我们家门口来，到了那个时候，我们又该怎么应对？要不要硬碰硬？”
“如果真的开战，你有多大的赢面？”
“没有百分之百的把握，如果有必胜的把握，现在又何必这么费神？他们能打败巴达维亚的远东舰队，实力不容小看。”
“就算我们从各地调集船只，结果还是五五开。”
“那如果把舰队引到海上，依靠其他据点作战呢？”科奎拉总督提出了另一个方案。
“舰队走了，总督大人，马尼拉怎么办？您自己又怎么办？”舰队司令的担忧是一层接一层。
“司令，放心吧。这段时间，我也一直在忙，拼命招兵买马，现在马尼拉已经有五千精兵了，五千大军，在家里足够发动一场战争了。”科奎拉总督自豪地说。
“但是在大明，几万兵马对他们来说只是小事一桩。”
“好在，辽阔的大海是他们难以跨越的障碍。”舰队司令话锋一转，语气里多了几分信心。
“更何况，我们有坚不可破的石堡，这是巴达维亚比不了的，即使被包围，坚守三年甚至更长时间，我都有这个信心。”科奎拉总督的承诺像石头一样坚定。
“但如果舰队撤走，甲米地的造船厂可能就没了，到时候别说新增船只，就连修理维护都成问题。”舰队司令进退两难。
“好吧，朋友，你是海战高手，打不打，你来决定，我能做的，就是全力支持你。”科奎拉总督说得坚定不移。
舰队司令望着总督，好像有千言万语，最后只化为一声长叹：“如果不是无计可施，我又怎么会来找你商量？有没有别的办法，能让我们的舰队更强？”
“短期内，已经没法再挤出力气了，马尼拉所有能动用的，都已经拿出来了。”
“别的地方即使想帮，大海那么大，援军也很难及时赶到。”
“那就先看看情况再说吧，或许他们有别的图谋，马尼拉不一定就是首要目标。”
科奎拉总督尽力安慰，但两个人心里都清楚，风暴即将来临，谁也躲不过去。
舰队司令最后看了总督一眼，没再说什么，心里的忧虑像阴天一样，越来越浓。
马六甲的天空，在炮弹爆炸的火光映照下，显得特别凄凉。
周将军站在弥漫着硝烟的战场边沿，眼神穿过纷飞的弹片，紧紧盯着前方那些在血雨腥风中奋力拼杀的勇士，然后转向旁边，对着副官沉声说：
“这样消耗下去，不是长久之策。”
“士兵们的牺牲，已经太重了，我们不能光凭着一股子热血，就把宝贵的人力资源浪费在这坚不可摧的城墙下面。”
副官脸上满是忧虑，小声问：“可是新福州那边命令我们要迅速拿下马六甲……”
“给柔佛的马哈德王传达命令，让他派兵支援。”周将军的语气十分坚定。
“他们会乖乖听话吗？”副官心里的疑问还没消除。
“这是大国的命令。”
周将军的话里带着不容反驳的力量。
“作为大明的附属国，怎能不尽到藩属的职责呢？调动军队共同抵抗外敌，有什么不可以的？他们敢不服从？除非……他们已经有了二心？”
他的眼神中闪过一丝寒意。
副官苦笑了一下，将军有时候的天真让人无可奈何，只希望柔佛王能够理解这份苦心吧。
……
这时候，在城堡里面，安东尼指挥官看着慢慢后撤的明朝军队，心里暗暗感到庆幸，马六甲又一次挡住了猛烈的攻击。
一个多月的包围和频繁的战斗，让城里的物资越来越短缺，现在连粮食都要定量分配，每天每人就只有一块干瘪的黑面包。
在这种绝望的境地里，巴达维亚的沦陷就像是一针强心剂，激发了所有人誓死保卫城市的决心。
不需要太多的动员，每个人都默默地坚守在自己的岗位上，因为他们明白，一旦马六甲失守，等待他们的可能就是和巴达维亚一样的命运——被历史的潮流所吞噬。
还好，对方的将领看起来并不想随便牺牲部下，这让安东尼对未来抵抗多了一份信心。
虽然外面的信息已经被切断，但他相信，只要能熬过这次进攻，也许就能迎来转机。
只是，在遥远的阿姆斯特丹，那些优雅的绅士们，真的会在关键时刻伸出援手吗？
……
在柔佛王宫里，气氛严肃紧张。
马哈德王强压着怒火，送走了明朝的使者。
身旁的阿布杜尔气愤难平：“凭什么我们要听命于明朝！不出兵，绝对不行！”
马哈德的眼神深邃，缓缓地说：“我们是大明的属国，上面有需求，就是我们表现忠诚的时候，出兵，是我们的荣耀和责任。”
阿布杜尔瞪圆了眼睛，心里嗤笑，嘴上忠诚，行动上拖拉，如果真有这么忠心的人，他又怎么会落到现在这种地步。
“就算要出兵，也需要时间准备兵马和粮草。”
他企图拖延。
马哈德的目光锐利，每一个字都像重锤一样：“阿布杜尔，你立刻开始准备，明天必须出发。”
阿布杜尔在震惊之余，心里暗嘲国王这个决定简直疯狂。
但马哈德面容严肃：“明朝使者的到来，就是我们必须做出选择的时候。”
“要么和大明并肩作战，要么违背命令。”
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