夜初宁的指尖停在案几表面，那声叩击的余韵还在空气中震颤，像一根被拨动的琴弦，嗡嗡地响个不停。
他刚才说的那些话——不是思考后的结论，是脱口而出的直觉。
就像他早就知道朝堂上那些人会怎么想、怎么说、怎么做。
就像他早就经历过这一切。
“陛下。”
殷明阙的声音从下方传来，低沉平稳，却带着一丝极淡的、旁人听不出的试探。
“臣斗胆——陛下是否身体不适？”
夜初宁抬起眼眸，墨黑色的瞳孔里映着殷明阙那张恭谨而疏离的面容。
月白色的锦袍，束得一丝不苟的墨发，垂落在身侧的双手。
每一处都无懈可击。
可他偏偏注意到殷明阙的右手食指又动了一下——那是一个人在强行压制某个本能动作时才会出现的细微颤抖。
“世子觉得，朕看起来像身体不适？”夜初宁反问。
殷明阙垂下眼眸：“臣不敢妄断。”
“你刚才已经断过了。”
殷明阙沉默了一息。
“臣只是觉得，”他开口，声音比之前低了几分，“陛下方才说的那些话——不像是一个需要听臣下汇报才知道郑怀远扣粮的人会说的话。”
夜初宁的瞳孔微微缩了一下。
殷明阙没有抬头，但他显然感受到了那道目光的重量，脊背挺得更直了，月白色的锦袍在肩胛处绷出两道笔直的褶痕。
“你是在说，朕在演戏？”夜初宁的声音不高不低，但御书房里的温度似乎降了几度。
“臣不敢。”
“你嘴上说着不敢，身体倒是很诚实。”
殷明阙的呼吸顿了一瞬——这次停顿比之前任何一次都长，长到夜初宁能清晰地数出他漏掉的两次呼吸。
“臣……”殷明阙终于开口，声音里带着一丝极淡的、近乎无奈的东西，“只是觉得，陛下今日看臣的目光——”
他又停了。
夜初宁没有催促，只是靠在椅背里，墨黑色的眼眸半阖着，等他继续说下去。
“与往日不同。”
这四个字落在御书房里，轻得像一片落叶，却砸出了巨石入水的声响。
夜初宁的手指在扶手上无意识地敲了一下。
“往日？”他重复了一遍这个词，语气里带着一丝审视，“看来世子很了解朕。”
“臣在边关多年，唯一能了解陛下的方式，就是看朝堂邸报。”殷明阙的声音依旧平稳，但那双向来古井无波的眼眸里，漾开了一丝极细极淡的、近乎本能的柔软，“陛下的每一个字，臣都看过。”
夜初宁的呼吸顿了一瞬。
那停顿极短，短到站在角落里的郑太傅毫无察觉，但殷明阙察觉了。
他的手指在膝上微微一动，像是想要抬起，又生生压了下去。
“世子。”夜初宁开口，声音比之前低了几分，“你盯着朕看太久了。”
殷明阙垂下眼睫，目光落在自己交叠的双手上。
“臣失礼。”
“不是失礼。”夜初宁从龙椅上站起身，绕过书案，朝殷明阙走过来。
夜初宁在他面前停下。
两个人之间只隔了两步的距离。
夜初宁低头看着殷明阙——他坐着，他站着，这个角度让他能看清殷明阙的发顶，乌黑的长发被玉冠束起，露出一截线条分明的后颈。
“你抬起头来。”夜初宁说。
殷明阙没有动。
“殷明阙，”夜初宁又喊了一遍这个名字，声音不高不低，但带着一种不容置疑的威压，“朕让你抬头。”
殷明阙终于抬起眼。
四目相对的瞬间，夜初宁脑海里那些支离破碎的画面再次涌上来——
灰白色的天光，暗红色的山脉，殷明阙站在他面前说“这片山脉是活的”。
夜初宁站在他面前说“你可以留下”。
冰蓝色的玉扣从掌心抛出，划过一道弧线，落在殷明阙手中。
那些画面真实得不像是幻觉。
可现在这又是什么情况呢？
就在这时，郑太傅进来了，当他看到夜初宁和殷明阙时，脸色微变，想说些什么，却死死的压下去了。
“陛下，镇南王世子的住处已经安排好了。按例，异姓王世子入京，住鸿胪寺客馆——”
“不必。”夜初宁打断他，“宫里不是有空着的偏殿吗？收拾一间出来，世子住宫里。”
“……是。”
郑太傅领旨退下时，脚步比来时重了几分，那是一种欲言又止的沉重。
他走到门口，顿了顿，最终还是什么都没说，躬身退了出去，将门轻轻带上。
御书房里只剩下两个人。
殷明阙依然跪坐在原地，月白色的锦袍在从雕花窗棂透进的光线下泛着温润的光泽。
他没有抬头，目光落在夜初宁的靴尖前三寸的地面上，姿态恭谨得像一尊精心雕琢的玉像。
但夜初宁注意到——他的耳廓边缘泛着一层极淡的绯红。
“世子，”夜初宁开口，声音不高不低，“朕让你住宫里，你不愿意？”
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