暴雨敲击着实验室穹顶的声音突然变得异常清晰，仿佛每一滴雨都在撞击着现实与虚拟的界限。徐麟单膝跪地，左手死死按住正在渗血的腹部——那道伤口本是数据构成的幻觉，此刻却真实地传来灼痛。他抬头看向陈博士，对方眼中的冷漠正逐渐被某种困惑取代，仿佛在注视着一个违背程序规则的错误。
“你看。”徐麟伸出右手，掌心向上。虚拟世界的警服布料正以肉眼可见的速度凝结，经纬线间闪烁着细碎的蓝光，如同无数萤火虫被织进了布料纤维。他指尖拂过制服上的警徽，金属质感从神经末梢传来，而就在三分钟前，这枚警徽还只是一团模糊的光影。
陈博士后退半步，撞翻了身后的实验台。培养皿里的“数据体”样本发出刺耳的警报，液体表面泛起诡异的涟漪。他看着徐麟胸前的齿轮印记，那原本暗淡的纹路正像活物般蠕动，逐渐蔓延成复杂的机械脉络，“不可能……意识数据怎么可能实体化？这违反了模拟空间的基本法则。”
徐麟挣扎着站起来，警服上的血迹已经变成深红色的结晶颗粒，“当我选择相信这里的一切时，规则就已经被打破了。”他想起虚拟女儿的笑声，想起老队长偷偷塞给他的润喉糖，想起每次破案后同事们凑钱买的啤酒——那些被系统定义为“无关数据”的情感，此刻正化作他血管里流动的温热。
实验室的灯光突然转为血红色，所有屏幕同时弹出警告：观测者情感指数突破临界值，启动人格抹除程序。天花板裂开蛛网状的缝隙，黑色代码如暴雨倾盆而下，接触到地面的瞬间化作张牙舞爪的机械蜘蛛。徐麟抄起桌上的金属支架，支架在他手中迅速凝结成实体，尖端折射出冷冽的光。
“它们来了。”林小羽突然挡在徐麟身前，少年的后背绽开裂纹，露出底下流动的数据流，“是系统核心的防御机制，它们要把我们的数据重新格式化。”他转身时，徐麟看见他瞳孔里倒映着无数个重叠的自己——那是系统为防止觉醒而设置的“记忆囚笼”。
第一只机械蜘蛛扑来时，徐麟挥出支架。金属与齿轮碰撞的声响中，他惊讶地发现自己的倒影出现在蜘蛛外壳上——不是28岁的年轻刑警，而是某个更高维度里，两鬓斑白的自己。这个瞬间的恍惚让他错失防御，蜘蛛的螯肢划过他的脸颊，剧痛中他尝到了咸涩的血味。
“这不可能！”陈博士的声音带着颤抖，他扯开自己的袖口，露出的不再是齿轮纹身，而是真实的伤疤，“我的疼痛感知系统明明已经关闭了……”那些曾被他视为“低效情感”的数据，此刻正以惊人的速度具象化：他额角渗出的汗珠摔在地上，竟砸出了细微的坑洞。
徐麟抓住陈博士的手腕，对方的皮肤下跳动着真实的脉搏。“你有没有想过，”他喘着气，齿轮印记在胸口发烫，“也许我们才是‘现实’，而那些躺在无菌舱里的躯体，不过是我们意识投射的残影？”远处传来李明的怒吼，虚拟世界的瘸腿交警正用椅子砸烂另一只蜘蛛，他的义肢关节处闪烁着与徐麟相同的蓝光。
实验室的墙壁开始剥落，露出更外层的星空——无数透明泡泡悬浮着，每个泡泡里都在上演不同的人生。徐麟看见某个泡泡里的自己正在交警队门口徘徊，另一个泡泡里的“他”正抱着虚拟女儿讲故事。当他的目光扫过其中一个即将破碎的泡泡时，赫然看见里面是现实中的母亲，正站在窗台前为他晾晒警服。
“妈……”这个音节卡在喉咙里，却化作实质的光粒。徐麟惊讶地发现，自己的指尖正在穿透虚拟与现实的界限，触碰到母亲粗糙的手掌——那是真实世界里，她在菜市场择菜时被鱼鳞划伤的痕迹。数据海洋在他脚下翻涌，每一朵浪花都是某个被拯救的灵魂发出的微光。
陈博士突然狂笑起来，他扯开自己的衬衫，露出与徐麟相同的齿轮印记，“原来我们都是‘造物主碎片’，是更高维度用来观测人类文明的眼睛！”他的身体开始透明化，却伸手抓住徐麟的肩膀，“但观测者一旦觉醒，就会被系统清除……你必须选择，是成为数据海洋里的一个涟漪，还是——”
话未说完，陈博士的身体就被黑色代码吞噬。徐麟踉跄着后退，撞翻了“意识核心”设备。红光中，他看见虚拟女儿的身影出现在实验室门口，五岁的孩子举着一朵用数据流编成的花，“爸爸，妈妈说该回家吃饭了。”她的脚边，虚拟城市正在实体化：街道上的积水反射出真实的天空，远处传来的警笛声不再是单调的电子音。
机械蜘蛛的螯肢即将刺穿徐麟咽喉的瞬间，他突然想起穿越初醒时的那个清晨。阳光透过交警队的窗户，在他脸上投下斑驳的树影，老队长扔来一本交通法规，骂骂咧咧地说“新人别摆臭脸”。那些被系统标记为“冗余数据”的日常，此刻却比任何代码都要真实。
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