走到城楼箭垛旁，眺望着王庭方向初升的朝阳，金色的光芒洒在关外焦黑战场上，却驱不散心头的阴霾。
这太反常了！
按照常理，德拉曼此次围剿登隘损兵折将，无功而返，以他暴虐的性格，就算不把那些作战不力的附庸将领拖出去砍了泄愤，也绝不可能如此厚赏！
这简直像是在……奖励失败？
“情报可属实？有无其他异动？”戚福沉声问。
“千真万确！”
栾卓声音从身后传来，显然也是彻夜未眠，眼中布满血丝，神情专注。
“封赏的使者队伍、受封将领的反应、王庭颁布的诏书誊本……都确认无误！更奇怪的是……”
栾卓顿了顿，压低声音，“探子回报，那些受封的将领，尤其是尕蓝和答宣，接到封赏时，并无多少喜色，反而……神色惊惶，甚至有将领私下里抱怨这是‘催命符’！”
“催命符？”戚福眼中精光一闪。
“是的！另外，王庭方面，除了封赏，再无其他大动作。黄金面具禁卫军似乎缩回了王宫深处，并无异动。兰妃和世子那边，也没有特别消息传出。”栾卓补充道。
戚福手指敲击冰冷墙砖，发出规律哒哒声。
脑海中飞速闪过各种可能：
收买人心，准备再战？
有可能。
但代价太大，且效果存疑。
那些将领刚吃了败仗，士气低落，岂是区区封赏就能立刻挽回的？
何况德拉曼并非如此宽厚之主。
分化瓦解，秋后算账？
更像他的风格。
先给颗甜枣，让这些将领放松警惕，然后逐个收拾？
但为何如此大张旗鼓？
私下进行不是更隐秘？
稳住后方，应对内乱？
结合他之前的仓惶撤退，这个可能性最大！
王庭内部一定发生了某种剧变，迫使德拉曼不惜代价，立刻稳住这些手握兵权、立场摇摆的附庸将领！
哪怕是用这种近乎荒谬的“封赏”方式，也要确保他们短期内不会倒戈或生乱！
他在争取时间！
他在害怕后方不稳！
这“催命符”的感觉……或许是这些将领也嗅到危险的气息？
知道这突如其来的“厚赏”背后，必然隐藏着德拉曼更深的算计和更恐怖的后手？
所以才会惊惶不安？
“兰妃……令牌……影卫……”戚福低声念着。
德拉曼如此反常，最大的变数，很可能就出在王庭深处，出在兰妃身上！
之前的“亵渎引龙”计划虽然被打断，似乎有更强大的力量，已经提前引爆王庭内部的火药桶！
“栾卓！”戚福猛地转身，眼中闪烁着决断的光芒，“加派人手！不惜一切代价！王庭内部，尤其是兰妃寝宫、王子居所、以及那些受封将领府邸周围，我要知道每一丝风吹草动！重点查探，德拉曼封赏之后，是否有密令或特殊人员调动指向这些将领！”
“凤森将军，庞万青！全军戒备等级提到最高！加固工事，轮休士卒，整备军械！德拉曼越是反常，越可能酝酿着更大的风暴！我们随时可能面临两种情况：要么是王庭内乱，有机可乘；要么是德拉曼稳住内部后，以更凶猛的姿态反扑！”
“是！”
众人齐声领命，凛然肃杀。
戚福再次望向王庭方向，朝阳已完全跃出地平线，将王庭的轮廓镀上一层虚幻的金边。
看似平静的王庭深处，有一场无声的惊雷正在酝酿。
德拉曼的厚赏像是抛入深潭的巨石，激起的不是欢庆的浪花，而是令人窒息的漩涡和深不见底的杀机。
他与德拉曼最终的对决，正以超乎预料的方式加速逼近。
要做个最敏锐的猎手，在重重迷雾中，捕捉那稍纵即逝的真正杀机！
王庭深处，奢华宫室也驱不散令人窒息的压抑。
德拉曼刚刚结束看似风光、实则暗流汹涌的封赏仪式，挥退所有侍从，独自踏入幽暗的后庭暖阁。
摇曳的烛光将高大的身影投在墙壁上，如同蛰伏的巨兽。
暖阁内，早已有一人单膝跪地，等候多时。
正是心腹将领武昭将军万图。
此刻的万图全无平日的悍勇，一身风尘仆仆的征衣沾满灰土和暗红血渍，左臂用粗布草草包扎，血迹已渗透出来，脸上更是带着长途奔命后的惨白与惊魂未定。
“王上……”
万图声音嘶哑干涩，劫后余生的颤抖与深深的自责。
他不敢抬头，将额头重重磕在冰冷的地砖上。
“末将……末将有负王命！东境……东境，派大将率三万精锐，陈兵‘西岭拗口’！末将奉命前去交涉，言明此地乃我西境门户……岂料……岂料蛮横至极，根本不听分辩！一言不合，竟……竟下令突袭！末将带去的一百亲卫……尽数战死！只有末将……拼死杀出重围……近日，东境军更是步步紧逼，数次袭扰我拗口大营，气焰嚣张至极！”
万图伏在地上，身体微微颤抖，等待着雷霆之怒。
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