路过几处兵力空虚、守备松懈的东境边陲小关。
八目不再强攻，而是指挥雪狼骑潜入城中，目标明确——守将！
无声的暗杀在黑夜中进行！
东境守将的头颅被悬挂于城门！
随后，八目放任雪狼骑涌入关内，纵兵“自治”——允许他们在一定时间内肆意抢夺官仓、富户！美其名曰：“丹木无道，此乃天罚！尔等自守此关，静待新主！”
抢掠之后，雪狼骑迅速撤离，留下一片狼藉和群龙无首的混乱！
栾卓看着八目冷酷的侧脸，心中惊诧之余也暗暗赞叹。
这一手“祸水东引”加“以乱制乱”玩得极为毒辣！
这些被洗劫一空、失去首领的小关，必然会因无人把守混乱在所难免。
丹木溃败无暇顾及，东境王庭瘟疫死寂无人主持。
这些地方很快就会陷入军阀割据、盗匪横行的无人执事状态！
成为东境内部持续流血、消耗动乱的脓疮！
为西境未来可能的再次东进，埋下无数混乱的种子！
八目，绝非仅有杀戮的莽夫！
栾卓和八目带着疲惫不堪杀气犹存的雪狼骑踏上归途。
身后，是被点燃混乱火焰的东境边陲。
前方，是亟待重建暗潮涌动的西境王庭。
凤森在王庭收到他们的简要回报。
放下探报，目光扫过墙上巨大的舆图：北线诸关安置妥当，东境被八目搅得天翻地覆……一切都在向好的方向发展。
心中的那根弦，却始终紧绷着。
戚福依旧昏迷，气息微弱。
德拉曼和蝎子尾盘融入黑暗的毒蛇，不知所踪，诡异的瘟疫和东北角的黑烟依旧萦绕心头。
老豁牙子离去时意味深长的眼神和话语。
还有……被安置在要害关隘，此刻或许正抚摸着崭新兵甲，眼神闪烁地望向王庭方向的赫狼、霜狼两位首领……
西境的天空，阴霾并未彻底散去。
表面的喘息之下，是更加复杂的政治博弈与未知的危机在悄然酝酿。
只是暂时稳住这艘伤痕累累的大船，真正的惊涛骇浪，或许还在后面。
而这一切，都需要躺在病榻上的那个人醒来，才能最终定鼎乾坤！
西境王庭尚未从战火的余烬中完全喘息，一道来自边关的急报，再次搅动刚刚勉强维持的脆弱平衡。
“报——！！”
传令兵声音惶惑。
“凤将军！卢大人！边关急报！有两国使团持节帛，已过‘白亭驿’，不日将至王庭！！其仪仗华贵，护卫精悍，自称……为睦邻邦交而来！”
凤森正在处理一批伤兵安置文书，闻言猛地抬头，浓眉紧锁：“使团？哪两国？所为何来？”
“回将军……对方……未曾明言具体邦国名号，只称‘友邦’，仪仗制式……前所未见……”
传令兵额头见汗。
前所未有的制式？
睦邻邦交？
在这个西境主帅昏迷、元气大伤、强敌环伺的节骨眼上？
凤森的心沉下去。
这绝非善意的拜访！
更像是嗅到血腥味的豺狼，前来试探虚实！
“卢先生！”
凤森立刻看向一旁的卢绾。
“此等邦交之事，非我所长！你……”
卢绾此刻也是眉头紧锁，额头渗出细汗。
他擅长的是民生调度、粮秣统筹、安抚人心，面对这种突如其来、充满未知与潜在危险的高级外交，同样感到手足无措。
典籍上虽有记载邦交礼仪，太平盛世的繁文缛节，如今西境风雨飘摇，强敌环伺，对方来意不明，一个应对不当，可能就是引狼入室，甚至成为开战的借口！
“凤将军……这……”
卢绾苦笑，习惯性地抚着胡须，却抚了个空。
“邦交大事，关乎国体，需……需谨慎斟酌，仪制、接待、辞令、应对……牵一发而动全身……卢某……实感力有不逮……”
他看着凤森，凤森也看着他，两人眼中都写满凝重和茫然。
一时间，议事厅内气氛压抑。
就在这时，伯言一身风尘，刚从城外巡防回来，看到两人面色凝重，奇道：“何事如此为难？”
凤森将边关急报递给他，沉声道：“祸不单行！少爷未醒，又有‘友邦’使者登门了！”
伯言接过军报扫了一眼，仅存的独眼瞳孔猛地一缩！
并非因为使者身份不明，而是“使团”二字，狠狠烫在记忆深处最惨痛的伤疤上！
脑海中闪过几年前福寨毁灭性的灾难！
同样是“友邦使者”莅临！
同样是仪仗华丽，言辞谦恭！
福寨上下，以最淳朴的热情接待他们，奉上美酒佳肴，载歌载舞！
然而……就在那看似宾主尽欢过往……
毒酒！暗号！里应外合！熊熊大火！
在“使者”的指引下，冲破毫无防备的寨门！
屠刀挥舞！哀嚎遍野！
火光映照着士兵狞笑的脸，也映照着伯言失去挚友、家园被毁的绝望！
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