“师姐，你要去哪？”柳小禾急声问道。
“去外务堂。”许天倩系好剑带，声音平静却带着不容置疑的坚定。
“我要弄清楚，到底发生了什么。”
柳小禾脸色一变，连忙拉住她的衣袖：“师姐，你冷静一点！外务堂那边……那边的人不好说话，你这样去，他们未必肯告诉你实情……”
……
紫霞峰虽与外务堂所同在玄灵仙城内城，但却有数十里之遥。
许天倩一路疾驰，将遁速催动到极致，淡紫色的剑光在云层中划出一道长长的轨迹。
她脑中一片混乱。
百果城被围，三家金丹势力联手，八位金丹，上千修士——父亲以一己之力，如何抵挡？
剑斩云飞扬，重创云逸，逼退金天煌——父亲虽强，却也不过金丹三层，如何能做到？
重伤静养——到底伤得多重？会不会……
她不敢再想下去。
一个时辰后，许天倩落在了外务堂所在的那座九层高楼前。
楼前广场上，修士往来不绝，各色遁光起落，大多是筑基、金丹修为，身着各峰服饰。
许天倩深吸一口气，整了整衣冠，迈步走入楼内。
外务堂一楼是大厅，宽阔明亮，数十张长桌排列整齐，每张桌后都坐着一名执事弟子，负责接待、登记、咨询等事务。
大厅里人来人往，嘈杂却不混乱。
许天倩正欲登上外务堂二楼，却发现一楼最左侧坐着一位面容和善的中年女修，筑基圆满修为，胸口的铭牌上写着“陈敏”二字。
见此，许天倩快步走上前，抱拳一礼。
“陈师姐。”
陈敏抬起头，看到许天倩，微微一愣，随即笑道：“原来是许师妹。师妹有何事？”
“陈师姐，我想打听西北地域百果城冲突一事。我便是百果城许家之人。”
陈敏脸上的笑容微微一滞，眼中闪过一丝不易察觉的异色。
她目光扫向四周，声音放低了几分：“百果城……师妹，这件事……外务堂还在调查中，具体情况不便对外透露。”
“陈师姐，百果城的许老祖是我的父亲，家族出了这等大事，我必须知道事情原委。”
陈敏的目光在许天倩脸上停留了片刻，又扫了一眼四周往来的人流，声音压得更低了几分：“许师妹，不是我不肯帮你，实在是……这件事有些复杂。”
许天倩心头一沉，却见陈敏已低下头去，继续整理手边的玉简，显然是不打算再多说什么。
她没有立刻追问，而是站在原地，目光在陈敏那张看似温和却透着疏离的面容上停留了一瞬。
在宗门待了近百年，也不是什么都不懂，知道陈敏这是想索要好处。
若只是寻常小事，凭她紫霞峰陈紫涵亲传弟子的身份，陈敏或许会卖个面子。
但百果城之事牵扯三家金丹势力，死伤惨重，甚至有金丹修士陨落——这等规模的冲突，加上至今都未正式通报的消息，谁都知这其中有猫腻。
许天倩沉默片刻，从袖中取出一枚储物戒，轻轻放在陈敏手边的案几上。
陈敏手中的动作微微一顿，目光落在那枚储物戒上，又抬起眼看着许天倩。
“许师妹，你这是……”
“陈师姐，一点心意，权当请师姐喝茶。百果城毕竟是师妹的家族，家族的父亲、母亲、亲人都在百果城，想打听一些消息。若师姐为难，师妹绝不强求。”
陈敏沉默了片刻，目光在许天倩脸上来回扫视，似乎在掂量什么。
良久，陈敏轻轻叹了口气，伸手将那枚储物戒收入袖中。
“许师妹，随我来。”
她起身，绕过案几，朝大厅一侧的走廊走去。
许天倩心头一松，快步跟上。
走廊不长，两侧是几间紧闭的房门。
陈敏在最里面那间门前停下，从袖中取出一枚令牌，对着门上的禁制轻轻一按。
“咔哒”一声轻响，禁制解除，门缓缓推开。
“进来吧。”
许天倩迈步而入。
房间不大，陈设简单。
陈敏在桌后落座，抬手示意许天倩坐在对面。
“许师妹，百果城这件事，外务堂这边……水有点深。”她开门见山，声音比方才更低了几分。
“听说万法城的消息，数月前便已通过宗门传讯渠道送至外务堂。直到近日，百果城之战的消息已经传得沸沸扬扬，压不住了，才送到堂内几位长老案前。”
许天倩心头一凛。
数月前便已送到外务堂，却一直压着没报？
“师姐可知是谁压的？”她脱口问道。
陈敏连忙摆手，声音压得更低：“师妹，这话可不能乱问。外务堂的水深着呢，我一个小小执事，哪敢打听这些？只是……”
她犹豫了一下，还是说道：“只是我听几位师兄私下议论，说此事可能与楼里某位长老有关。但具体是谁，没人敢说。”
许天倩沉默了片刻。
她虽是紫霞峰内门弟子，但在外务堂面前，也不过是一个晚辈。
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