由于这个突如其来的小插曲，众人无奈之下只得各自返回自己的房间。甄嬛脚步匆匆地回到碎玉轩之后，一脸凝重地看着流朱，压低声音说道：“流朱啊，事已至此，咱们不能再继续干等着了！你快去把额娘之前托人送进宫里来的那件东西给取过来。”
流朱听闻此言，脸上露出一丝犹豫之色，她咬了咬嘴唇，还是忍不住开口道：“小主，那药虽说的确能够提升人的容貌，可它对人体造成的损害也是极大的呀。”
甄嬛微微皱起眉头，眼中闪过一抹决然，毫不犹豫地回答道：“无妨，不过就是疼痛罢了，这点苦本主还是受得了的。只要能够获得圣上的宠爱，本主无论怎样都行。”
流朱心中仍然有些担忧，还想再说些什么，但见甄嬛态度如此坚决，到嘴边的话又咽了回去，只是轻声应道：“可是……”
甄嬛打断了她的话，提高音量说道：“好了，流朱！咱们已经别无选择了，眼下这可是唯一的机会。只要我能牢牢把握住这次时机得到圣上的宠幸，并顺利诞下龙子，那么咱们日后便算是有了一条生路。不仅仅是咱们在这后宫之中的日子能够好过一些，就连咱们甄家的境遇也都会随之改善许多。”
流朱听闻之后，泪水如决堤之洪般奔涌而下，但她深知此事至关重要，只得强忍着悲伤转身去为甄嬛取药。此药乃是宫中明令禁止使用之物，其功效不仅能够令人容光焕发、明艳动人，更是可以牢牢吸引男子的心。然而，美中不足的是，在用药期间使用者将会承受极大的痛苦与不适。
甄嬛接过流朱递过来的药物，目光坚定地对流朱吩咐道：“快去准备热水，另外，切记向本宫主子告假，就说在身子未调养好之前，我需抱恙无法前去请安了。”流朱面露难色，忧心忡忡地回应道：“可是小主啊，万一皇后娘娘知晓此事，定然会派遣太医前来为您诊脉，届时可如何是好呢？”甄嬛微微摇头，一脸决然地说道：“无妨，即便被发现了又能怎样？如今我们已无路可退，唯有放手一搏！”言罢，便示意流朱服侍自己更换衣裳并开始敷药。
当甄嬛将药膏轻轻涂抹于脸上和身上时，一股钻心的疼痛瞬间袭来，犹如万蚁噬骨一般，令她几乎昏厥过去。此时她方才明白，先前母亲所言尚算轻巧，这药的劲道简直是要人性命。但甄嬛岂会轻易屈服于命运的安排？她心中暗自思忖，倘若此番成功熬过痛楚，那么这便是自己脱离困境、攀爬上位的绝佳契机，是通往荣华富贵之路的垫脚石。于是，尽管剧痛难耐，甄嬛依旧咬紧牙关，苦苦支撑着……
甄嬛就这样在极度的痛苦中煎熬着，每一分每一秒都是折磨。流朱守在一旁，心疼得直落泪，却又不敢打扰甄嬛。不知过了多久，疼痛渐渐减轻，甄嬛已是大汗淋漓，几近虚脱。
三日后，甄嬛整个人像是脱胎换骨一般。原本就清丽的面容更加娇艳欲滴，肌肤仿若羊脂玉般细腻光滑。她精心打扮后前往御花园散步，果然吸引了皇帝的注意。皇帝看到甄嬛的刹那，眼神中满是惊艳与喜爱。
甄嬛娇柔地行礼，举止间尽是风情。皇帝当晚便翻了甄嬛的牌子。在侍寝之时，皇帝对甄嬛百般怜爱。可甄嬛知道，这才只是开始。
然而，皇后（仪欣）那边很快听到了风声，起了疑心。她暗中派心腹宫女打听甄嬛近日的状况，得知甄嬛曾抱恙几日，现在却突然容光焕发，不禁联想到违禁药品之事。皇后决定找个借口召来太医，一定要查清楚甄嬛是否用了禁药，一场宫闱中的明争暗斗即将拉开帷幕。
当从太医的口中知道甄嬛使用的药后，仪欣对着太医说道：“暂时不要对任何人说。”说着就让太医退下。而甄嬛这段时间也是风光无限，这段时间皇上照例来后宫十天，但是至少有五天是在甄嬛的碎玉轩，同时甄嬛也借着这风头重新成为了答应，还得了一个封号菀。
仪欣听闻此事之后，嘴角微微上扬，露出一抹充满讽刺意味的笑容，但随即便恢复了平静，似乎对此并不以为意。近段日子以来，仪欣将全部精力都倾注在了自己的宝贝儿子弘昭身上。
这一天，阳光明媚，仪欣正满心欢喜地陪伴着年幼可爱的弘昭玩耍嬉戏。就在此时，芳若步履轻盈地来到仪欣身旁，轻声细语道：“皇后娘娘，刚刚从养心殿传来消息称，菀答应似乎正在与皇上一同探讨朝政之事呢。”
仪欣一听，原本笑意盈盈的面庞瞬间凝滞，瞪大双眼，难以置信地问道：“此话当真？”芳若赶忙点了点头，应声道：“千真万确啊，皇后娘娘。不过目前皇上对于此事的态度尚不明确，而且据说这件事情之所以会被传出，乃是因为菀答应与其贴身婢女交谈时不慎走漏了风声。”
仪欣目光犀利地盯着芳若，追问道：“依你之见，莫非是那甄嬛说了什么不当之言？”芳若再次颔首，表示赞同：“回皇后娘娘，据臣妾所知，菀答应曾对其婢女言道，她与皇上之间情比金坚、恩深似海，宛如真正的夫妻一般，可以有福同享、有难同当。然而，娘娘您与皇上却是因先皇圣旨而成婚，其中更多的只是一场政治联姻罢了。”
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