那缕焦糊味钻入鼻腔，仿佛一道电流击穿了二十年的时光壁垒，将汉鸿帝刘甸瞬间拉回了洛阳街头那个叫卖炊饼的少年。
彼时，第一缕火苗是生计的希望；此刻，这远方飘来的烟火气息，却是撬动一个皇朝的杠杆。
他从短暂的失神中抽离，目光重新变得锐利如鹰。
那点怀旧的温情被瞬间蒸发，只剩下冰冷的算计。
“戴宗。”他声音不大，却在寂静的塔顶清晰无比。
“臣在！”滚鞍下马后一直屏息待命的戴宗立刻上前一步。
刘甸伸出手，戴宗连忙将三枚用蜜蜡封存的竹管呈上。
刘甸接过，指尖用力，依次捏碎。
第一枚蜡管里是杜袭的密信，字迹潦草，显然是在极度匆忙中写就：“粮仓已控，然夏侯惇亲兵营提前两时辰换防，皆为百战老卒，强攻不易。”
刘甸的眉头几不可察地一皱。
夏侯惇？
这个独眼龙的反应比预想中快。
他捏碎第二枚蜡管，是徐庶的字条，笔锋沉郁，透着一股决绝：“明日朝会，庶将以‘天象示警’为由，请停军议。唯程昱已调三千虎卫轮值宫门，名为护驾，实为监察百官，宫禁如铁桶。”
虎卫军，曹操最精锐的亲卫。程昱这老狐狸，嗅觉果然灵敏。
最后一枚蜡管来自满宠的旧部，里面的纸条却让刘甸的眼神彻底冷了下来。
上面只有一句话：“哨楼已闭，此后断联，各自珍重。”
这是最蹊跷的信号。
关闭哨楼是计划的一环，但“断联”二字，透着一股浓浓的不祥。
是被发现了？
还是他们临时变卦，想要自保？
一时间，三条潜伏最深的内线，同时传来了计划之外的变数。
塔下的夜雾似乎也变得粘稠起来，带着一丝若有若无的杀气。
戴宗的心提到了嗓子眼，他能感觉到主公身上那股平静下即将喷薄的怒火。
计划一旦出现纰漏，环环相扣的链条就可能瞬间崩断。
然而，刘甸只是沉默地凝视着星图，仿佛在寻找某个被忽略的星座。
良久，他忽然转过身，对戴宗道：“他们怕走漏风声，把自己藏得太深，反而给了我们机会。”
“主公的意思是？”戴宗不解。
刘甸嘴角勾起一抹冷酷的弧度：“那就让全城都知道——我们要来了。把水搅浑，鱼才会自己跳出来。”
他记住，不要进城，就在九处通往各县的要道驿站，同时给朕播放伪造的丞相府急令！
“什么急令？”
“就说：‘兖州失守，刘备犯境，速召百官入宫，子夜议事！’”刘甸的声音带着一丝戏谑，“另外，在城外五里处的荒废村落，点燃五十堆篝火，让火光映红许都的半边天，做出大军已经兵临城下的假象！”
“诺！”戴宗领命，眼中爆发出兴奋的光芒。
他明白，主公这是要用一场席卷全城的心理风暴，来掩护真正的杀招！
戴宗的身影如鬼魅般消失在夜色中。
半个时辰后，许都城外，九处驿站同时炸响了凄厉的铜锣声，紧接着，一道被“声影匣”放大到极致的、模仿曹操亲信许褚声音的咆哮，划破了寂静的夜空：“兖州告破！速召百官子夜议事！”
声音如同惊雷，在许都上空滚滚而过。
紧接着，城外多处燃起熊熊篝火，火光冲天，将浓雾染成一片诡异的血红，远远望去，仿佛千军万马已经完成了合围。
城内瞬间炸开了锅。
原本已经入睡的官吏被从床上惊起，仓皇地穿着官服，一边派家丁去打探消息，一边互相争问入宫的口令。
守城的军队更是疲于奔命，南门接到急报说有敌军疑踪，刚派兵过去，北门又传来号角声。
一时间，整个许都的防御体系陷入了前所未有的混乱与恐慌之中。
就在这片人为制造的混乱里，一道真正的暗流，正沿着鸿沟的古老河道，悄无声息地向许都的心脏逼近。
张辽亲率五千轻骑，避开了所有官道关卡，在倾盆而下的暴雨掩护下，泅渡冰冷的睢水。
他高举着火把，立于泥泞的岸边，用旗语指挥着部队分段渡河。
冰冷的雨水打湿了他的盔甲，但他那双鹰隼般的眼睛，却死死盯着远方许都城那模糊的轮廓，燃烧着复仇与新生的火焰。
黎明前最黑暗的时刻，五千人马悄然抵达许都西南三十里处的鲖阳坡，潜伏进一片废弃的屯田区内。
张辽从怀中取出一枚特制的铜哨，深吸一口气，吹出了三短一长，尖锐的哨音穿透雨幕，直刺夜空。
这，是与杜袭约定的起事信号！
几乎在哨音落下的瞬间，许都南市，巨大的粮仓轰然一声，浓烟滚滚，火光冲天！
负责换防的夏侯惇亲兵营见状大惊，校尉不及细想，立刻率大部人马驰援救火。
一瞬间，原本固若金汤的南城墙防线，出现了一个致命的缺口！
与此同时，皇宫大殿之上。
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