寒风刮过胭脂峡的石缝，发出如鬼哭狼嚎般的哨音。
刘甸拢了拢身上的大氅，掌心的老茧习惯性地摩挲着归元刀的刀柄。
这鬼天气，吐口唾沫落地都能摔成冰渣。
他呼出的白气在睫毛上结了层薄霜，透过那层朦朦胧胧的冰晶，他死死盯着峡谷下方那条如墨迹般游动的黑线。
三百头牦牛，在雪地里走得悄无声息，这本身就是最大的不合逻辑。
“陛下。”
一个灰扑扑的身影像是从积雪里长出来的一样，悄无声息地跪在刘甸侧后方。
徐良那对标志性的白眉毛被染成了枯黄色，身上披着一张散发着酸臭味的羊皮。
刘甸没回头，只是吸了吸鼻子：“一股子牛粪味儿，收获不小？”
“嘿，瞒不过您这鼻子。”徐良压低声音，语气里带着几分劫后余生的兴奋，“属下刚才摸进去了。这帮北庭人真能折腾，牛蹄子上裹了三层羊毛毡。最绝的是那些牛角上的铜铃，属下原以为是哑铃，凑近了一瞧，好家伙，铃舌全用火蜡给封死了。”
刘甸眯起眼。
这就跟为了躲避避雷针监测故意做假账一个道理，这种刻意的安静，往往预示着一笔巨大的“场外交易”。
“牛背上驮的呢？”刘甸问。
“表面上是粮草袋子，沉甸甸的。属下大着胆子划开了一只，里面哪是什么青稞，分明是个活生生的铁鹞子！”徐良比划了一个抹脖子的手势，“正猫在里面睡觉呢，腰里横着的都是特制的‘慎思’环刀，那寒气，隔着皮袋子都扎手。”
刘甸冷笑一声，这种“集装箱运兵”的套路，在他那个时代早就不新鲜了。
但在汉末，这绝对是降维打击级别的特种突袭。
“陛下，这事儿透着邪性。”阿史那云不知何时走了过来。
这位羌王之女此刻正蹲在雪地里，手里捻着一坨干结的牛粪。
刘甸挑了挑眉：“云儿，你这爱好……挺独特。”
阿史那云没理会刘甸的调侃，她把那坨粪块凑到鼻尖嗅了嗅，又掐开看了看其中的草屑，眉头紧锁：“这牛食的是祁连南坡的肥草，那是咱们的地头。可胭脂峡在北谷，翻山越岭少说两百里，除非他们昨夜不要命地急行军，否则这粪不该是这个干度。”
她又走到一块刚被牛群踩过的雪坑边，指着那一抹若隐若现的暗红：“您看这蹄印。缝隙里嵌着的是红砂土，放眼河西，只有玉门关外三十里的赤砂滩才有这种土质。”
马超原本正百无聊赖地摆弄着虎头湛金枪，听到这话，手里的枪杆猛地在冰面上重重一顿：“赤砂滩？那帮杂碎想干什么？佯攻姑臧吸引咱们的主力，实际上想拿这三百头‘肉罐头’偷袭玉门关，断咱们的后路？”
“不对。”
刘甸摇了摇头，脑子里的风险评估模型飞速运转，“逻辑不通。如果只为了断后，用骑兵急袭速度更快。驱赶这种笨重的牦牛，一旦被发现，在这狭窄的峡谷里就是死路一条。他们一定有必须用牛的理由。”
他回想起刚才徐良说的“蜡封铃铛”。
“除非，这些牛不是用来运兵的，而是用来‘爆破’的。”刘甸心中闪过一个念头，“云儿，去把你们羌族里那些最老练的猎手找来，要会吹鹰骨哨的。”
“鹰骨哨？”阿史那云愣了一下，“那是用来模仿雪鸮叫声驱赶畜群的，现在用这个干什么？”
“别问，按我说的办。咱们给这帮铁鹞子加点‘杠杆’。”
次日午时，太阳毒辣辣地照在雪原上，晃得人眼晕。
胭脂峡内的牛群依旧不紧不慢地走着，呼延烈骑在一匹纯黑的战马上，阴鸷的目光不断扫视着两侧的山脊。
他对自己制定的“木马计”很有信心，只要过了这道峡谷，玉门关那座空壳子就是他的囊中之物。
突然，一阵尖锐而凄厉的哨音从两侧峭壁上传来。
那是雪鸮捕食前的鸣叫，在寂静的谷底回荡，显得分外空灵刺耳。
原本温顺的牦牛像是被按下了什么狂暴开关，眼珠子瞬间充血。
这种常年受训的军牛对特定的频率极度敏感。
第一头牛开始狂奔，紧接着是第二头、第三头……
“稳住！稳住！”呼延烈大惊失色，拼命挥动马鞭。
但已经晚了。
牛背上的皮袋子在剧烈的颠簸中炸裂开来。
那些原本还在熟睡或者闭目养神的铁鹞子精锐，像是一个个被挤出来的饺子馅，稀里哗啦地滚落在冰冷的雪地上。
有的人甚至连衣服都没穿整齐，刚落地就被疯狂的牛蹄踩成了烂肉。
“中计了！放火！烧了这峡谷！”呼延烈状若疯虎，凄厉地吼道。
两旁的铁鹞子残兵慌忙点燃随身携带的火油桶。
“就等着你平仓呢。”
刘甸立于崖顶，冷漠地看着下方升起的浓烟。
他身旁的马超早已按捺不住，长枪一挥：“推！”
几十块磨盘大小的冰砖顺着斜坡轰然砸下。
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