因为长安李氏皇族雄瞰天下的缘故，因为西陵神殿的缘故，中原诸国与大唐帝国之间的关系向来谈不上融洽，虽然慑于唐国兵甲之盛不敢稍有轻慢，但在内心深处绝对没有什么好感，只有大河国是一个特例。
地处大陆南方的大河国与大唐帝国之间隔着大泽森林还有南晋广袤的国土，交往极为困难，但不知道是不是因为距离容易产生美的原因，从很多年前开始，大河国君民便一直仰慕唐国文化，无视以艰难漫长的交通路途，隔一段时间便会遣出使节学生，长安城的风物文化在大河国内极为流行，大河国从朝廷官制到民间日常生活的很多细节上，都能看到唐风的影响。
出现在碧蓝湖畔密林边的这群少男少女，身着浅色开裙，腰带宽长华丽，大唐开化年间最流行的服饰风格，这些少男少女眉眼平静柔顺，目光却专注坚毅，腰间佩着的乌鞘木剑长而微弯，正是大河国特有的秀剑。
从这些细节中，宁缺很快便断定对方是大河国人，世代交好的两国子民彼此间都有天然的亲近感和信赖感，根本不相信对方会对自己存有恶意，所以他毫不犹豫放下了手中的弓箭，正如他所料，当这群少男少女知道自己唐人的身份后，也很快便释放出了善意，报出自己的师门宗派。
大河国墨池苑是书圣王大人修行居所，这些出现在燕北荒原上的少男少女自然便是书圣门下子弟，其中大部分都是女弟子，只有三四名男弟子。
先前那名被宁缺用黄杨硬木弓瞄准的少女走上前来，眨着好奇的大眼睛，像看见某个好玩事物一般看着宁缺，问道：“你真是唐人？”
这名穿着藕色长裙的少女，大约是惧寒的缘故，脸畔颈上围着一圈毛茸茸的围巾，配着清稚的面容，乌溜溜灵动的大眼睛，显得格外可爱。
宁缺笑着回答道：“冒充唐人有什么好处？”
少女掩嘴一笑，说道：“除了城里的唐人行商，我还没见过长安城来的唐人，所以有些好奇。”
一位约摸二十岁左右的女子走上前来，带着歉意向宁缺行了一礼，从怀中取出一份燕国军部勘发的身份文书，然后请宁缺取出自己的身份证明文书。
这里毕竟是荒原，距离战场不远，总不能因为宁缺一句话便解除所有警惕，他很理解对方的小心，解下背后行囊，取出土阳城核发的文书交给对方。
确认宁缺是唐人之后，这些来自大河国墨池苑的弟子顿时变得更加放松，那些少女围在一处远远看着他好奇地议论着，那位女子则是诚恳致歉说道：“先前不知公子身份，妄以刀箭相指实在唐突，还请公子见谅。”
唐国少女以疏朗泼辣著称，无论李渔还是司徒依兰性格里都有这种成分，宁缺很少能见到这样温婉的女子，他看了一眼老实乖巧站在远处的墨池苑男弟子，想起大河国重女轻男的传言，不禁觉得有些奇怪，既然大河国重女轻男，为何这些墨池苑的女弟子却如此通情达理温柔，甚至显得过于平和了些？
他笑着摇了摇头：“姑娘实在是太过客气，这眼温泉本来就是你们先发现，我才是那个不速之客，若要道歉，也应该是我道歉才对。”
那双十年华的女子迟疑片刻后说道：“果然不愧是上国人物，言语性情温和大度，在下墨池苑三弟子酌之华，若公子欢喜这眼温泉，不若……”
若是一般唐国军人，想来也不会让这位墨池苑的三弟子如此重视温和。只是此地离东胜寨不远，宁缺身上穿着的那件黑色罩衣，乃是红袖招简大家的送行礼物，无论材质还是绣工都是世间第一流本事，大河国的女子哪有不了解大唐衣饰的道理，只看了一眼便猜到宁缺定然来历不凡，说不定便是那些听说在东胜寨里实修的书院学生，于是态度愈发温和谦恭。
“哪有这等道理。”宁缺笑着说道：“我只不过沿湖随意行走，偶尔发现湖流有异，猜到这里可能有山溪，事先也没想到会是一眼温泉，你们不用理我。”
听着这话，那女子表情平静依旧，心中却是松了一口气。以大河国对唐国的尊敬，尤其是猜到宁缺可能来历不凡，若在别的时候，她大概会直接带着师妹师弟们离开，把这眼温泉让给宁缺，只是现在却大有不便……“如此那便不打扰上国公子清修了。”
酌之华见他没有自报名号的意思，自也不便冒昧相询，微笑说了一声，蹲身恭谨行了一礼，便带着那群少男少女向密林中走去。
宁缺看着密林深处，隐隐约约看见热泉蒸腾而出的水雾，还有一抹约一人半高的黄色布围，心想大河国少女们大概便是在那群布围之后泡温泉，也难怪先前她们如此紧张，若让别的男人用双眼把春光全部偷走，那可如何是好。
没想着沿湖漫步，居然能遇着大河国墨池苑的女弟子，今天的运气好像也不是太糟糕，他拾起地上的行囊，转身便向来处走去，想着先前经过湖畔一处白石渗出的浅池风景也不错，打算去那里冥想清修。
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