暴风雪过后的库普兰河边，天空宛如被洗净的铅灰色绸缎，开始渐渐泛晴，混沌的斜阳挣扎着穿透云层，洒下斑驳的余晖，为大地镀上层悲壮的红色。这斜阳的光芒照在河面上，拥堵的巨大冰块像是一座座棱角分明的冰山，散发着凛冽的寒光，在河水的挤压下，发出沉闷的“咔咔”声。
河面中，不时有落水后的怯奢军挣扎着将胳膊伸出水面，呼救的脸上写满惊恐与绝望，但那呼救声在呼啸的寒风中随即被扯得支离破碎，冰块也毫不留情地裹挟着他们，朝着库普兰河下游涌去，很快，他们的身影便消失在那片冰冷的洪流之中，只留下河面上一圈圈转瞬即逝的涟漪。
河对岸，陶氏?曼丁骑在高大的战马上，面色冷峻地望着对岸已经集结完毕，开始向南行进的乌坎那斯队伍，眼神中透着审视与哀伤，随即眉头紧锁，目光朝着重重山峦的萨姆城的方向望去，片刻后，轻轻挥手，带着荒牧?曼丁和上万黑压压的怯奢军，如同股黑色的洪流，向下游奔腾而去。
“你还愣着干什么？”一声严厉的呵斥如炸雷般响起，打破了周围的沉闷，萨沙?格勒猛地回过神来，慌乱地调转马头，见老笃玛正用犀利不满的眼神盯着自己，忙弯腰低头，恭敬中带着丝惶恐道：“望笃玛指点迷津。”
只见浑身裹着黑毛毯的老笃玛，催马缓缓来到近前，睁着那犀利如刀般的眼睛，冷冷地盯着萨沙?格勒厉声道：“你看这河面的冰块，它们很可能会在下游河湾拥堵，再次形成冰桥。一旦怯奢军过河，他们定会与萨姆城的守军里应外合，到时候蜂拥而出的敌军，我们如何抵挡？你要是再像前两天一样磨蹭，我这把老骨头可就真的要葬送在你手里了！”说话间，呼出的热气在寒冷的空气中瞬间凝结成白色的雾霭，好似也夹杂着愤怒要喷射到这个格勒部头人脸上。
萨沙?格勒脑门渗出细密的汗珠，在冰冷的空气中却又迅速变得冰冷，忙不迭道：“我马上下令去攻占萨姆城。”
“啪！”老笃玛手中的马鞭化作道黑影，狠狠抽在萨沙?格勒脸上，瞬间留下道触目惊心的血痕，而这声脆响在空旷的原野上回荡，惊的周围骑兵们纷纷回头，却又忙佯装无视地继续往前。
萨沙?格勒本能地想要抬手捂脸，可又在半空中急忙克制住，缓缓放下手，声音带着丝颤抖惶恐道：“我...我马上去河边阻挡曼丁人过河。”
瘦骨嶙峋的老笃玛扬起下巴，眼神中透出恨铁不成钢般的恼怒与无奈，随即又深叹口气，期许地盯着萨沙?格勒，声音微微颤抖却掷地有声道：“如果太阳升不起来，这世界将永远是漆黑一片。”说着轻轻踢了踢马腹，缓缓靠近萨沙?格勒，伸出那黝黑枯槁的手指，指着萨沙?格勒脸上的鞭痕，颤巍巍道：“有些疼是因猝不及防，但这是为了让你清醒。我视你如子，所以不要再犹豫迟疑，这是关乎整个部族生死存亡的时刻！”说完蜷缩起苍老的身躯，扯了扯缰绳，让那匹瘦弱的马儿驮着他慢慢向族人群中走去，留下萨沙?格勒呆在原地。
萨沙?格勒眉头紧锁，依旧有些不明就里地重重叹口气。
宝日乐见状，急忙上前一步，下马单膝跪地道：“老爹，笃玛说得很对，我愿带人去河边截杀曼丁人，绝不能让他们过河。”
萨沙?格勒慢慢扭过脸，看着那如同颗巨大血球般的昏黄夕阳，又看看围在他身边那各部落头人脸上的焦虑、迷茫、甚至还有跃跃欲试。萨沙?格勒眼珠转转，大声道：“传令下去，烧毁所有船只，断绝退路！攻击萨姆城周围所有村落，抓捕手工匠人和青壮年，连夜赶制抛石机，要让他们知道，咱们乌坎那斯人不是任人宰割的羔羊，也是狼！”他的声音如此坚定有力，再次让周围的族人心中涌起股热血。
夜幕降临，临时搭建的牛皮大帐内，烛火摇曳，几天没合眼的萨沙?格勒靠在羊皮包上，疲惫地打着盹。帐外，寒风呼啸着，吹得牛皮帐篷“呼呼”作响，仿佛有无数双眼睛在黑暗中窥视着他们。
“没有选择的余地了，盐路也越来越紧，波阿力花?敕珊堵了商道，这是想步步削弱我们，估计他们和白皮人在暗中勾结，这都是想铲除咱们的信号。咱们不能只是攻占萨姆城，必须去烧了太阳城，把祸水引入坦霜领地，才能解除危机...”乌珠?扈查摸着脸上的结疤发狠道。
“进入坦霜人领地？那纯粹是找死，你以为波阿力花?敕珊的几十万黄金军是病羊羔？”木图?杜酷儿靠在黄木交椅上，拢了拢身上的白狐披风，他的声音带着丝嘲讽，在烛光的映照下，鬓角的白发闪烁着银色的光芒。
“坦霜人曾多次击垮曼丁人，他们的步骑很厉害，估计咱们更不是对手。”另一个声音附和道，说话的人眼神中透着担忧。
“那到未必，咱们可以劫掠一圈，然后从雪山口回到咱们的草原，估计那会曼丁人也撤退了，这也是老爹原来的计划。”有人提出不同的想法。
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