说不尽光阴似箭，日月如梭。
孙悟空返回取经队伍，将真假猴王情况一一道来，众人皆感叹金灵圣母神通广大，慈悲为怀。
唐僧师徒四人离了那真假猴王纷扰之地，一路西行，历过夏月炎天，转眼又值三秋时节。
但见那：
薄云断绝西风紧，鹤鸣远岫霜林锦。光景正苍凉，山长水更长。征鸿来北塞，玄鸟归南陌。客路怯孤单，衲衣容易寒。
正行间，师徒四人却觉周遭气温不降反升，一股股灼人的热浪扑面而来，愈往前行，愈是炽热难当。
唐僧勒住白马，拭去额角汗珠，疑惑道：
“如今正是秋高气爽之时，为何这般炎热？竟似酷暑一般。”
猪八戒扇着大耳朵，嚷道：
“师父有所不知，俺老猪听闻西方路上有个斯哈哩国，乃是日落之处，俗称天尽头。每到申酉时分，国王需差人上城头擂鼓吹角，用那喧嚣之声混合日落西海、真火淬水产生的滚沸之音，若不如此，那声音便能震杀城中小儿！想必是咱们靠近那日落之处了，故此炎热。”
孙悟空闻言，忍不住笑道：
“你这呆子，尽胡诌！那斯哈哩国远在天边，以师父这般走法，便是三生三世也到不了。此地炎热，必有古怪。”
沙僧放下行李担子，抹了把汗道：
“大师兄说得是，想是天时不正，秋行夏令了。”
师徒几人正争论间，忽见路旁出现一座庄院，甚是奇特
——红瓦盖顶，红砖砌墙，连门扇、窗棂皆是一片赤红，在这蒸腾热气中，宛如一块燃烧的炭火。
唐僧道：
“悟空，你去那人家问问，探明这炎热缘故。”
孙悟空应诺，整了整虎皮裙，故作斯文状，来到庄院门前。
恰在此时，门内走出一位老者，见他身穿黄红相间的葛布深衣，头戴青皂篾丝凉帽，手持暴节竹杖，面如红铜，须似白练，虽年迈却精神矍铄。
那老者猛见孙悟空雷公嘴脸，吃了一惊，举起竹杖喝道：
“你是何处来的怪人？在我门首窥探什么？”
孙悟空忙施礼道：
“老施主莫怕，贫僧乃东土大唐差往西天取经的和尚。途经宝地，见天气异常炎热，特来拜问缘由。”
老者定睛细看，见孙悟空虽貌丑却言语有礼，这才放心笑道：
“原是东土高僧，老汉眼拙，勿怪勿怪。”
随即唤出家人奉茶备饭，将唐僧师徒一并请入院中。
三藏谢过老者，问道：
“敢问老丈，如今已是秋季，为何贵地如此酷热？”
老者叹道：
“长老有所不知，此地名为火焰山，无春无秋，四季皆热如蒸笼。”
“火焰山？”
三藏追问，
“却在何方？可阻西去之路？”
老者面色凝重：
“那山就在西方六十里外，正是西行必经之路。山有八百里火焰，周遭寸草不生。任你是铜头铁脑，近之即化啊！”
三藏闻言，面如土色，手中茶盏险些跌落。
却说这火焰山来历，确与孙悟空大有干系。
当年大闹天宫，孙悟空被擒，在老君八卦炉中煅炼四十九日。
开炉之时，为了配合老君，让戏更逼真，孙悟空蹬倒丹炉，几块炉砖带着六丁神火落入凡间，在此处化作八百里火焰山。
那守炉道人因失职之过，被贬下界为土地，至今仍在设法弥补前愆。
孙悟空望着桌上那碟看似寻常、却在此酷热之地显得尤为珍贵的米糕，心下生疑，不禁开口问道：
“老人家，常言道得好：‘不冷不热，五谷不结。’可如今这天地如同熔炉，热浪灼人，你这精细的糕粉稻米，却是从何而来？”
那老者闻言，捋了捋被热汗浸湿的胡须，脸上浮现出一种既敬畏又感激的神情，颤声道：
“长老有所不知，全赖那铁扇仙慈悲，我等方得一线生机啊！”
“铁扇仙？”
孙悟空金睛一闪，追问道，
“敢问老丈，这铁扇仙有何神通？”
老者眼中顿时放出光来，仿佛提及救世主一般：
“那铁扇仙持有一柄宝扇，若能求得她发慈悲，一扇挥出，烈焰顿息；二扇再起，凉风习习；三扇过后，甘霖普降。唯有此时，我等才能抢时机布种，赶在火气复燃前收割。这一方生灵，全仗此宝扇活命。若无此扇，莫说五谷，便是寸草也休想生长！”
孙悟空听罢，抚掌而笑：
“妙极！妙极！正该去寻这位铁扇仙，借宝扇一用。既为我师徒息火开路，也好教你这方水土得以安生养息，岂不是两全其美？”
老者却面露难色，迟疑道：
“长老有此善心，自是好事。只是……那铁扇仙虽慈悲，却非轻易肯出手。我等凡夫俗子，十年才得一度诚心拜求之机。届时需备齐四牲厚礼，彩缎异宝，时新果品，更要沐浴斋戒，一步一拜，直上仙山，恭请铁扇仙移驾出洞，施展神通。”
老者顿了顿，打量着孙悟空一行，
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