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军情如火，不可久留。
杨炯在塔吉克部落只歇了一夜，次日一早便留下足量的青蒿素，又将洪遵唤到跟前，仔仔细细交代了用药的法子、后续的护理，连一日三餐该吃些什么都嘱咐了一遍，这才放心。
临行之时，赛义德率全族老小送到营门外，那百名精挑细选的塔吉克青壮早已整装待发，一个个腰挎弯刀，背负长弓，虽是游牧打扮，可精神抖擞，目光炯炯。
为首的正是昨日守门的巴依，二十出头年纪，生得浓眉大眼，身材魁梧，往那里一站，便如半截铁塔一般。
“哈里发！”赛义德双手捧着一柄镶嵌宝石的弯刀，恭恭敬敬地递到杨炯面前，“此刀乃老朽祖上传下来的，跟随老朽四十余年，今日献给哈里发，愿它能为哈里发斩尽敌寇，扫平前路！”
杨炯接过弯刀，抽出半截，刀锋寒光凛凛，吹毛断发，不由得赞了一声：“好刀！”
随即还刀入鞘，挂在腰间，抱拳道，“老族长厚意，铭记于心。待西征凯旋，定当重谢！”
赛义德连连摆手，老泪纵横，拉着杨炯的手不肯松开，千叮咛万嘱咐，倒像是送别自家的孩子一般。
杨炯好言安慰了几句，这才翻身上马，向西疾行而去。
一路无话。
两日后的黄昏，西巴尔山口遥遥在望。
杨炯勒住缰绳，举起千里镜朝前方观望。
只见两座大山拔地而起，如两道巨大的石门对峙而立，中间夹着一条狭窄的山道，最窄处不过数丈宽，真可谓一夫当关，万夫莫开。
“陛下！”毛罡策马靠了过来，低声道，“前方五里便是西巴尔山口，过了山口便是山神湖，山神堡就建在湖岸边上，扼守着通往呼罗珊的咽喉要道。
据塔吉克兄弟的情报，堡内原有守军五百，加上新来的一千哈扎拉人，一共一千五百人。”
杨炯点了点头，沉吟片刻，转头道：“老贾，鹿儿！”
“陛下！”贾纯刚和鹿钟麟齐声应道。
“天一黑，你二人各领一千人，分左右两路，深入两侧山中，先将外围的暗哨全部拔掉。”杨炯的声音不大，可每一个字都清清楚楚，“记住，不许放走一个。山神堡的守军若是被惊动了，咱们便只能硬攻，那损失可就大了。”
贾纯刚一脸郑重，抱拳道：“陛下放心！兄弟们清扫暗哨，不在话下！”
杨炯摆了摆手：“好！路上小心！”
“是！”
二人拨转马头，各自领兵没入山林之中。
却说贾纯刚这一路，专走东侧山脊。
他带的这一千将士，皆是斥候营中百战余生之辈，人人手持神臂弩，腰悬短刀，背负箭囊，浑身上下收拾得利利索索，没有半点累赘。
夜色渐浓，山林中起了薄雾。
贾纯刚打了个手势，一千人立刻散开，呈扇形向前推进。
但见其每三人一组，呈倒三角形排列，前一人探路，后两人掩护，彼此相距不过数步，既能互相照应，又不会因为太过密集而被敌人一网打尽。
这阵型是杨炯亲自设计，专门用于夜间山地作战，斥候营将士操练了无数遍，早已烂熟于心。
走了不过一炷香的工夫，最前面的斥候忽然伏低了身子，举起拳头。
贾纯刚见状，立刻下令停止前进，猫着腰摸了过去。
顺着斥候的手指看去，前方二十步外的一棵大松树下，隐约可见一个人影靠坐在树干上，怀里抱着一把弯刀，脑袋一点一点的，显然是在打瞌睡。
树冠遮住了月光，若非走近了，还真不容易发现。
贾纯刚嘴角微微一勾，伸手从腰间摸出一把匕首，朝身后打了个手势。
两个士兵悄无声息地靠了上去，待到那暗哨跟前，一人伸手捂住他的嘴，另一人匕首横抹，干净利落。
那暗哨的身子猛地一僵，随即软软地瘫了下去，从头到尾没有发出半点声音。
贾纯刚点了点头，继续向前推进。
走了约莫百步，又遇到一处暗哨。
这回是两个哈扎拉人蹲在一块巨石后面，嘴里叼着草根，正低声说着什么。
贾纯刚皱了皱眉，这位置选得刁钻，从正面摸过去很容易暴露。
他略一沉吟，朝左右各指了一下，又朝身后指了指。
几个士兵会意，分三路包抄过去。
左路的两个士兵绕到巨石上方，居高临下；右路的两个士兵从侧面迂回，封住了敌人的退路；正面的贾纯刚则亲自带着三个人，伏低身子，一寸一寸地往前挪。
那两块巨石之间有一条不到半尺宽的缝隙，贾纯刚从缝隙中看过去，正看见一个哈扎拉人的后脑勺。
他深吸一口气，将神臂弩端起，透过缝隙瞄准。另两个士兵也各自找好了角度，三把弩箭锁定了两个目标。
“放！”
三箭齐发，二十步的距离，弩箭瞬息即至。
那两个哈扎拉人连哼都没来得及哼一声，便被射穿了头颅，尸体扑倒在地。
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