宫中掌嘴有两种，一种是批颊打脸，另一种是用三寸长乌木板击打嘴唇。自皇后入主中宫，便说这后一种掌嘴之刑过于残忍又坏了体面，因此触免了，甚至连用手掌嘴的刑罚都大大减少。
今日皇帝提及海兰炮制流言陷害嬿婉之事，这御前伺候的谁不知嬿婉正得盛宠，又听皇帝说要让纯嫔过来看着，显然有杀鸡儆猴之意，两名太监当即拖了海兰下去让她跪在院中，等纯嫔一到，便扬起手左右开弓地打了二十掌。
负责掌嘴的太监手心都打得热辣辣地疼，海兰口鼻出血，两颊高高肿起，一片青紫。苏绿筠惶恐不安地看完掌嘴，又被皇帝叫进去申饬一番，也是脸都要红破了，皇帝冷冷让她跪安后便包着两包泪逃也似地离开了养心殿。
凌云彻穿着最末等侍卫服色守卫在门口，将这一出风波尽收眼底。
他想起嬿婉入钟粹宫不久便与他疏远，之后被打发去花房，原来中间还有这一段过往。那么，嬿婉便是入钟粹宫后便被皇帝看上，才为主子不容。
她与自己疏远，也是因为得了皇帝青眼吗？
他不禁又想起自己买醉时如懿说过的话。
娴妃说得果然不错，嬿婉嫌弃自己出身前程，当真不是能与自己同甘共苦之人。
想起娴妃，他不知为何，又是一阵感伤。
这时如懿走出，海兰忍痛从地上爬起，跟上如懿。
如懿经过凌云彻身边时，低声道：“辛苦。”
凌云彻微微一笑，甘之如饴：“微臣出身寒微，只能如此，辜负娘娘期望了。”
进忠本是送如懿出来，见此情景，只能眼观鼻鼻观心。
凌云彻下值后，去了一趟冷宫，才知道赵九霄已经调到了坤宁宫。
“他那会儿不是也救火有功嘛，皇上赏了白银，也算挂上号了，前儿不知道怎么活动的，就得了这么个好差事。”包圆有些感慨：“你们俩如今也算是苦尽甘来咯！”
他愣了愣，又听包圆道：“还有，他托我给你带句话，说小饿鬼现在过得还不错，让你别担心了。”
坤宁宫是祭祀之地，肃穆宁静，差事清闲。岁下宫中清供，多以松竹梅插瓶，赵九霄来了后，就主动把这差事揽了。
领头侍卫见他眼里有活，也对这新来的侍卫印象不错。
只有赵九霄自己知道，他只是为了能有机会偶遇炩嫔身边的宫女。
那一日那宫女带他偷偷进入承乾宫，又送他出去，他便有些心旌摇荡。
他问起那宫女姓名，她却只说了一句：“本姑娘就是伺候主儿的人。”便关上了门。
他觉得有意思，便想着，若是能多遇见几回就好了。
可是自己在冷宫当差，妃嫔几乎无可能踏足。
他思来想去，唯有换个离东西六宫近些的地方当值，才能多些机会。
娴妃出冷宫后他才知道那位老姑姑是御前伺候的，他想自己也是得了老姑姑吩咐救过娴妃几回的人，虽然功劳不比凌云彻，打点一番换个差事总是可以的。
于是他便到了坤宁宫。
这坤宁宫清闲，可喜还有这岁下清供的差事，他想无论是魏贵人还是她的宫女，都是年轻姑娘家，自然是喜欢些花儿粉儿的，估摸着就爱去御花园转悠，自己每天去御花园折树枝花枝，指不定哪天就遇上了。
这一日他来御花园折梅，刚要出去，听见背后传来魏贵人的声音。
他听见魏贵人说：“澜翠，摘些梅花吧。”立时回头，见那日那名宫女依言到梅花树下，踮起脚尖，伸出一只纤纤玉手，就要折下雪下绽放的红梅。
他折了回来，行礼道：“微臣给魏贵人……不，给炩嫔娘娘请安。”
嬿婉有些意外：“赵侍卫？”
赵九霄道：“微臣现下调到了坤宁宫戍守，坤宁宫每日以梅花插瓶清供，所以微臣每日都来折梅。炩嫔娘娘和澜翠姑娘若不嫌弃，这一捧梅花中抽几枝去也无妨。”
澜翠道：“既是清供的梅花，主儿怎么能拿呢？赵侍卫还是快回坤宁宫吧！”
赵九霄被澜翠这一说，一下子张口结舌，面皮紫红，突然两步走到梅树下，伸出左手将方才澜翠要摘的那花枝摘下，抖了两下抖去雪花，才递给澜翠，对两人道：“炩嫔娘娘，澜翠姑娘，微臣看这梅花长得太高了，你们若是折不到，吩咐微臣就是，也就是办差顺带手的事。”
嬿婉笑道：“多谢赵侍卫好意，只是一则怕耽误了坤宁宫的供奉，二则宫中必得谨言慎行，这顺带手的事，若是落在有心人眼里，便是私相授受，我也不敢不谨慎。”一面转身道：“澜翠，回宫吧。”
澜翠气哼哼地瞪他一眼，转身走了。
赵九霄右手捧着一捧梅花，左手单拿着一枝花愣在原地，暗骂自己冒撞，又想这炩嫔这么说，日后只怕都不来御花园了，何况就是来了又怎样？这澜翠如今想必已经厌恶上自己了。
他心下苦闷，当晚凌云彻带着酒菜寻来，他也生出借酒消愁之念，与凌云彻喝起闷酒。
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