朔风凛冽，卷起地上的沙尘，扑打在汉军将士冰冷的甲胄上。
高曦立在中军望楼，披风在风中飒飒，他扫过郓城巍峨的城墙，举起的右手，坚定而有力，在空中稍作停顿，便猛地向下一挥。
“咚！咚！咚！”
低沉而雄浑的战鼓声，骤然擂响。
军令如山，各部闻令而动。
城西，田留安率其部右五军步卒率先出阵。
士卒们分成数队，向城下前进。前排组成盾墙，作为凭护，后边兵士皆持刀、斧。他们的任务是清除护城河外的鹿砦、铁蒺藜等阻障，填平陷马坑，为后续的攻城部队开辟通道。
随着他们进入射程，城头守军的弓弩射下，发出“夺夺”的声响，钉在盾牌上或射入土中。
“射！”军将的命令在布列在城西南、北两段汉军阵前的数十辆巢车下回荡。
每辆巢车上各有四五名弓弩兵，共计两百名，俱是射雕手，依令探身，在巢车前的屏障掩护下，或引弩、或开强弓。弩矢、箭矢带着尖利的啸音，飞蝗般扑向城头，对守军的箭手进行压制。虽然弓弩手的人数不算很多，但准头很高，几是箭无虚发。守军射出的箭矢顿变稀疏。
彭杀鬼率领的其部左一军两千步卒，多披铠甲，於田留安部之后出阵，出阵百步，就地暂止，列成整齐的横队，前为三二十架云梯、饿鹘车、撞车等各类攻城器械和推云梯、饿鹘车、撞车等的兵士；后则是矛手、刀斧手，长矛如林，斜指天空，甲叶碰撞的脆响连成一片。
他们是攻城的先锋部队，只等通向城下的道路被清理出来，即发起攻势。
又在彭杀鬼的侧后，王憨儿部亦出主阵列队，他们是第二拨攻城的梯队。
在整个城西汉阵的两翼，各有数百骑游弋，这是窦仁忠和他的部曲，任务是防备守卒出袭。
——城南，由吴道行为主将的汉军，差不多同样时刻，也展开了同样的攻击阵型。
郓城西城楼上，徐圆朗、刘复礼等望之，入眼所见，但见汉军各部依令而行，如臂使指。
城西护城河外的偌大旷野上，旗帜如林，甲胄寒光闪烁，前突的步卒阵列如一块块移动的山岳，缓缓压向城墙；骑队或以散骑，或组队，持弓横槊，在两翼巡梭；前突数阵后方的主力阵中，将士则席地而坐，检查兵器，养精蓄锐，虽暂未动，却自有一股森严的杀伐之气透出。
再转望城南，虽看不大清，传来的汉军鼓声、南城头守军军官的道道军令声，却可知城南现必也是这等紧张压抑的情形。徐圆朗的心不断下沉。这两天，他有设想过当汉军攻城时，会是何等情景，却当前所见到的汉军的军容之盛，阵型之严，超出了他的想象。他艰难地咽下口唾液，命令身边亲随：“再派人，快去城北！告诉徐总管，汉军已将攻城，请他速速来援！”
……
城北十余里外，徐师顺营。
求援的城中吏卒浑身浴血，赶到徐师顺大帐前时，已是气喘吁吁，话语断续。为首之人扑拜在地：“禀总管，汉贼主力压境，城西、城南皆已开战，我家总管请总管速往驰援！”
徐师顺挥手叫他退下，搓着手，在帐中团团转。
张猛、徐师利等将目光齐注於他。
见他神色阴晴不定，张猛耐不住了，脸上满是求战的焦躁，叫道：“总管！汉贼已开始攻城，不能再等了！若郓城有失，我军在这城北就是孤军，高曦下一步必来攻营。请总管下令，立即发兵，末将愿率部为先锋，必为总管破贼，出出这几日被袭扰的恶气！”
徐师利却在一旁摇头，说道：“阿弟三思。咱们来援郓城前，万未料到高曦部这般能战，非是王薄、綦公顺两部可比，——李开弼、李去惑谁个不是悍将？结果被高曦连败。并且昨夜刚得任城急报，王、綦二部已将兵至任城。而下来看，郓城定然守不住了，我等纵援，亦难挽败局，徒损兵力。不如及早撤还任城，也许尚可周旋。”
“撤？”张猛瞪大了眼，怒道，“昨夜大郎就说撤，但若郓城失陷，就是撤回了任城，只凭我军，任城就能守住了？撤回去也是等死！固然昨夜任城急报，可昨日咱不也接到了管城急檄？贾润甫、程知节等现正围攻雍丘，李善道已无别的援兵，可给高曦调拨；魏公亦已将从洛口仓拔营北上，用不了多久，即能抵至荥阳！只要魏公的大军一到荥阳，高曦就只能撤围，也就是只需再守上郓城数日即可。难道我两部万余兵马，还顶不住高曦这鸟厮几日猛攻？”
徐师顺面色挣扎。
却这徐师利所言，是现实的危险，但张猛的话，点出了唯一的希望所在。
李密大军的动向确实是关键变数。
他站在帐门口，眺向南边的郓城方向，最终咬牙令道：“传令，留一千人守营寨，其余人马，随俺援郓城！三郎，你引步骑千人先行。切记，遇敌不可浪战，谨慎前进！俺引大队随后。”
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