南极冰盖的风像无数把小刀，刮在吴迪的防风镜上噼啪作响。他踩着滑雪板在雪面上滑行，身后拖着的雪橇里装着青铜觚和凤引镜碎片，金属表面结着层白霜，却依然能感觉到微弱的震动——与冰下三十米处的星尘辐射产生了共鸣。
“距离斯科特营地还有三公里，”对讲机里传来科考队队长伊万的声音，他的俄语带着喘息，“雪层下面有异常震动，像是冰层在断裂。”吴迪低头看了眼雪面，自己的脚印正在以肉眼可见的速度被某种力量扭曲，雪粒在脚印边缘凝结成银色的纤维，组成细小的根须状。
这是他们在南极冰盖行进的第七天。自从穿过南极圈，冰面下的“心跳”就越来越清晰，青铜觚每小时都会发出三次嗡鸣，每次嗡鸣过后，周围的冰层就会渗出淡蓝色的光，像某种生物的呼吸。女孩通过卫星电话发来的冰层扫描图显示，斯科特营地下方有个直径约五十米的空腔，里面的辐射强度是其他区域的百倍——那里就是星尘的最终沉睡地。
距离营地还有一公里时，吴迪突然停下。滑雪板下的冰面传来空洞的回响，他用冰镐凿开表层积雪，露出下面的冰层，冰层里嵌着无数细小的冰晶，每个冰晶里都冻着根银白色的纤维，在阳光下泛着金属光泽。“是星尘的休眠体，”吴迪对着对讲机说，“它们在冰层里形成了网络，像毛细血管。”
伊万的声音带着紧张：“教授的最新分析说，这些纤维在零下五十度以下会保持稳定，但只要温度升高一度，就会立刻活化。”他突然压低声音，“科考站的温度计显示，这里的气温正在以每小时零点五度的速度上升，是安卡组织干的，他们在营地附近引爆了燃料桶。”
吴迪加快速度冲向营地。斯科特探险队的木屋在风雪中只剩个歪斜的轮廓，木屋周围的雪地上插着十几根金属杆，杆顶的安卡徽章在蓝光中闪着诡异的光，组成一个巨大的圆形，将木屋完全包围——这是个加热阵，通过燃烧燃料提升局部温度，迫使冰下的星尘苏醒。
靠近木屋时，青铜觚突然发出尖锐的嗡鸣，吴迪看见雪地里伸出无数银根须，像被唤醒的蛇群，朝着加热阵的中心蠕动。木屋的门板上布满抓痕，边缘渗着绿色的浆液，像某种生物的粘液，与亚马逊河底的银根须分泌物完全相同。
“里面有人！”吴迪踹开木屋的瞬间，防风镜上溅到温热的液体，他抹开一看，发现是绿色的浆液，而木屋的角落里，蜷缩着个穿探险服的人，后背的防寒服被撕开，露出下面的银根须，像荆棘般缠绕着脊椎。
“是安卡组织的人，”那人抬起头，脸上的皮肤正在银根须化，露出下面的金属光泽，“他们……他们想把星尘引到地面，用活人当培养基。”他指着木屋中央的冰洞，洞壁上结着层蓝色的冰层，冰层里冻着的，是斯科特探险队队员的尸体，每个尸体的胸腔里都插着根银根须，像植物的导管。
冰洞突然喷出白雾，吴迪用冰镐抵住洞沿，看见洞底的冰层正在融化，露出下面的黑色岩石，岩石上刻着与吉萨金字塔相同的象形文，只是多了个雪花符号。“这是陨石坑的核心，”那人的声音越来越微弱，“星尘就藏在岩石里，安卡组织的首领……他已经下去了。”
话音未落，那人突然剧烈抽搐，银根须从他的七窍中钻出，整个人化作个巨大的谷壳球，滚向冰洞。吴迪用冰镐挡住球的瞬间，球突然炸开，银根须像箭般射向洞底，冰层的融化速度骤然加快，露出下面的通道，通道两侧的岩壁上嵌着无数冰晶，每个冰晶里都冻着只眼睛，与谷母的瞳孔特征一致。
“必须阻止他们，”伊万的声音从对讲机传来，“科考站的雷达显示，冰下空腔里的蓝光正在扩大，已经覆盖了整个陨石坑。”吴迪抓起青铜觚，发现觚口的金光比之前任何时候都明亮，他突然明白，南极的低温虽然能压制星尘，却也让镇星石的力量无法完全释放——安卡组织的真正目的，是用高温打破这种平衡，让星尘和镇星石的力量同时爆发，引发全球性的“种子扩散”。
顺着冰洞往下爬了约摸二十米，吴迪的靴子踩在实地上。这里是个巨大的地下空腔，中央的黑色岩石上插着根银根须组成的“树”，树干上结着无数谷壳球，每个球里都嵌着张人脸——有斯科特探险队的队员，有安卡组织的成员，还有些穿着现代科考服的人，显然是最近被抓来的牺牲品。
树的顶端站着个穿黑色风衣的男人，正是安卡组织的首领，他的左手缺了根小指，手里举着块青铜碎片，与吴迪的凤引镜拼合后，组成完整的凤凰图案。“你终于来了，”男人的声音在空腔里回荡，带着金属的共鸣，“星尘需要‘引路人’的血脉才能完全苏醒，你祖父当年逃掉了，现在轮到你了。”
吴迪突然注意到男人的风衣下露出的皮肤，已经完全被银根须覆盖，像件金属铠甲。“你早就被星尘感染了，”他举起青铜觚，“你不是想控制它，是想变成它的一部分。”
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