深秋的巴黎，已经多了几分萧瑟，曾经蔚然成荫的树木都已经凋谢，只留下了一些干枯的树干，犹如卫兵一样守护在街巷旁边。
不过，巴黎的繁华和喧嚣却并不会因此而减色半分，各处依旧熙熙攘攘，那些灯红酒绿的娱乐场所，更是物欲横流，热闹不堪。
就在这一片喧嚣当中，帝国政府以极为热烈的姿态，迎接访奥代表团的回归。
帝国首相塔列朗亲王不顾自己日渐老迈的身体，亲自迎接代表团的成员们，并且发表了高度赞许他们成绩的讲话。
不过，即使如此，这支代表团和奥地利谈判的目标和内容，此时仍旧秘而不宣，可想而知，此刻欧洲各国一定也都在睁大双眼，发动他们在法奥两国的情报力量，努力寻找这次谈判的蛛丝马迹。
对于塔列朗亲王来说，此刻他自然和梅特涅一样的志得意满，他之前对他的陛下夸下海口，一定可以对梅特涅“卡脖子”，而现实也正如他预料的那样，奥地利捏着鼻子忍了下来，然后努力试图拉拢法国，寻找两边的妥协。
无疑，此刻这种妥协还没有真正到来，奥地利正如那些已经春心荡漾但仍旧故作矜持的贵妇人那样，还在扭扭捏捏，似乎在随时寻找反悔的机会，但是他相信，只要自己再加大力度，不愁对方不就范。
这也就意味着，此时此刻，经过他的精心操作，曾经针对法国的维也纳体系，随着英国的主动妥协和奥地利的被动妥协，几乎在悄无声息中不战自溃，曾经沦为战败国甚至短暂地被外国军队分割占领的法兰西，又已经昂然屹立在了欧洲大陆上，重新可以将自己的力量投入到“欧洲再平衡”上面了。
靠着这样的非凡业绩，他完全可以得意地认定，自己依旧宝刀未老，还是那个坐在家里就能够撬动欧洲的男人。
法国人，你们蔑视我，你们诅咒我，你们在我死后还会嘲笑我，但你们中没有任何一个人，比我为这个国家做下的贡献多！年迈的亲王，得意洋洋地想。
可惜，此刻得意洋洋的首相阁下，做梦也不会想到，在他的计划之上，还有一个更加疯狂的计划；在归来的使团当中，居然会有一个曝光后会毁掉他所有心血的人。
如果他知道的话，他会怒急攻心然后气得中风？还是会和前代那样直接跑路？那就只有上帝才能知道了。
总之，至少在此刻。代表团成员们载誉而归。
而对其中极少数一些人来说，巴黎并不是归途的终点，她们从巴黎火车站坐上了早已经准备好的专列，然后又踏上了前往枫丹白露宫的旅途。
短短一段路上，究竟代表着多少等待和多少煎熬？
在吉维尼女侯爵夏奈尔女士专属的列车车厢里，此时夏奈尔正和一身女仆装扮的苏菲，一起坐在了靠窗户的座位上。
自从上了列车之后，苏菲一直都盯着窗外，而夏奈尔也能够体谅她此刻的心情，所以只是静静地坐着，没有出声。
时间在列车的轰鸣声当中悄然流逝，苏菲目光中的兴奋和焦急渐渐消退，最后她只是入神地看着窗外，仿佛在思索着什么。
“这真是个好东西”，看着远处越来越清晰的枫丹白露宫殿，苏菲终于禁不住发出了感叹，“以后我一定要把它引入到奥地利去，我们也需要这个。”
苏菲突如其来的感叹，让旁边的夏奈尔微微愣了一下，她没想到，在即将重温旧梦、见到自己魂牵梦萦的爱人之时，苏菲还保留着如此冷静的思维，居然在考虑这么不相干的事。
由此可见，经过这几年坎坷经历的磨炼，尤其是在老皇帝日渐老迈、开始渐渐分权的背景下，苏菲终究还是多了几分“治国之君”的自觉，再不是几年前那个只管自己开心就不顾一切的任性王妃了——当然，现在还是非常任性。
“您所言甚是。”定了定神之后，夏奈尔连忙附和了苏菲的话，“经过陛下的示范之后，现在法国各界舆论都极其看好铁路的前景，很多地方甚至自发上书给陛下，希望陛下能够批准他们筹资兴建……我想，如果奥地利能够尽快引入的话，对它来说必然也是极大的利好。”
说到这里，她又像是凑趣来了个玩笑，“说不定未来有一天，您甚至可以和陛下一起修通巴黎到维也纳的铁路，到时候只需要短短时间，人们就可以在两个伟大城市之间往返了……只可惜，这看上去很困难，牵涉到太多难题，估计要很久才能实现吧。”
“确实需要一些时间，但未必会长到让人难以接受。”苏菲一边思索一边回答，“虽然我们两个国家看似相隔甚远，但中间无非也只有巴登、符腾堡和巴伐利亚三个邦国而已，巴伐利亚是我娘家我很轻易就能说服，其他两个邦国一来国小力微很难顶住三国压力，二来他们肯定也想从中分得一杯羹，所以我料想它们应该都不会摆出强硬的反对态度……唯一可虑的是莱茵兰的普鲁士人会借故反对，但只要我和艾格隆态度强硬，他们肯定也无所作为，所以只要我掌权，这件事就会比想象中容易办成。”
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