“如果一个不够，就五个十个，我们总归是能找到足够多的聪明人的，只要我们给他们足够发挥才能的空间。”
听完皇帝的话，苏尔特元帅终于感到脑子一阵抽痛。
他就知道，年轻的皇帝特意把自己叫到跟前来，准是有什么目的。
很明显，陛下的意思，就是要在军队搞改革了。
“改革”，这个词其实他这两年来并不陌生，因为陛下自从上台以来，一直都号称要搞改革。
借助着改革的口号，他清洗了贵族院，建立了直属于政府的国营铁路公司，最近还搞了国家高等文官考试，吸引了一大批青年才俊应考，给政府各部换了一批新血。
对于这些改革举措，苏尔特元帅并没有发表什么意见，因为一方面这对他来说事不关己，都是别人的事；另一方面，有些改革措施，他自己也觉得有必要。
可是，当事到临头的时候，那就是另外一回事了。
陛下的“改革”到底好不好，姑且不论，但是很明显，只要一改革，必然会触动已有的权力架构，让陛下的权力得到增强。
哪里出现“改革”的大手，哪里就会寸草不生，成为皇权所及之处。
作为一个老人，尤其是作为一个既得利益团体的老人，他天然就厌倦变化，更何况这还触动了他视若性命的权力，他当然是打心眼里的反感。
在他看来，这就跟“高等文官考试”一样，陛下要将自己的亲信统统塞满到陆军各部门，直接把自己架空了。
“陛下，我理解您的锐意进取，也非常赞同您大刀阔斧改革积弊的决心，不过，军队是帝国和皇朝的支柱，是绝对不能够轻易撼动的，您承担不了它出问题的风险。”于是，他下意识地就回答了陛下，“军内改革也许是有必要的，但必须从长计议，我们要小心翼翼地来做这件事。不然的话，也许改革反而会摧残您对军队的控制力……”
艾格隆当然知道，苏尔特元帅这是在敷衍自己，想要把所谓的“改革”拖入到官僚主义的泥沼当中，让它不了了之，以保住他对陆军的控制力。
但是，从另外一个角度来看，元帅的话还真有点道理。
“改革”往往会摧毁既有权威，但是往往又来不及建立新的权威，然后在权威丧失的真空期内，精英人群往往可以自行其是，最终反倒是会让改革走向完全意想不到的反面——路易十六在大革命之前的种种失败改革，就是典型的例子。
在法国这样一个政治权威丧失、共和思想浓厚的国家当中，既要军队“朝气蓬勃”，又想要它“拥护皇朝”，这简直就像是在走钢丝一样困难，稍有不慎就可能两头不讨好。
艾格隆虽然为了权力和苏尔特元帅勾心斗角，但是他也承认，元帅此刻就是真正的“帝国柱石”，也是他手下的头号打手。
苏尔特无论有多少私心，帮助他镇压反对派绝对是尽心尽力的，他现在也还需要元帅继续辅佐自己。
真要为了一时的意气之争把苏尔特搞垮台了，那短期内根本找不到更好的皇权屏藩了。
所以两个人只能维持“狼狈为奸”“斗而不破”的局面，他也不想真的就立刻和元帅翻脸。
他需要的只是在夹缝中慢慢地种下一颗种子，然后逐步地浇灌它，扩大它的影响力和权威，直到苏尔特元帅因为年老力衰而不得不退出权力一线的时候，再用它来接管陆军权力，实现平稳的过渡。
也唯有这样，他才能够勉强实现“能力”和“忠诚”之间的平衡。
所以，面对苏尔特的质疑，他反而是温声来安慰对方了。
“元帅阁下，您无需担心，我绝对无意更改目前陆军的指挥体系，我只是希望有一个专业机构来保存和发扬我国最伟大的军事文化，以及那些最宝贵的军事指挥经验而已……正如您所说的那样，我们曾经有过最好的参谋长，我们应该把这种天才的智慧给传承下来，让后人可以学习并且模仿天才。难道您认为，我们就应该放任陆军各行其是的现状吗？”
面对陛下的安抚和质问，苏尔特一时间有点无所适从。
他毕竟已经年老了，思维不可能太活跃，而且现在是陛下突然发难，他并没有什么心理准备，现在他又不可能去找幕僚心腹们去商量。
所以思来想去，他只能再试探一下陛下。“那么您认为，谁最适合负担如此重任呢？”
终于问到这个关键问题了。
艾格隆的心里也有点紧张，注意力同时也变得高度集中起来。
“您认为特雷维尔将军适合担任陆军参谋总长的职位吗？”
“他？他！”元帅的脸上，先是闪过一丝惊愕，然后又变成了一种讥讽的嘲笑，“他怎么合适呢？”
“您是认为他不是一位优秀军人吗？”艾格隆耐心地反问。
“我并不否认他是个优秀的军人，他曾经还给我当过下属，我了解他。”苏尔特轻轻摇了摇头，但是很快又重新露出了嘲笑，“让他当个将军，他当然很合适，可是，参谋总长……那就是另外一回事了。陛下，我和贝尔蒂埃共事过几十年，现在全世界都没人比我更了解他。特雷维尔将军是一个非常优秀的军人，但是他和贝尔蒂埃还差了太远。”
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