“唐格拉尔先生，您能够帮我这个忙吗？”
爱德蒙-唐泰斯的语气冷漠，矜持，正如他希望扮演的贵族一样，将手中的宝石视作最普通的物事。
然而，在唐格拉尔看来，情况恰恰完全相反。
十几年来他一直都混迹在金融界，经历过无数次的抵押和破产清算，他早已经在工作中练就了火眼金睛，一眼就能看穿珠宝的真伪。
这都是真正的宝石，而且品质极佳，绝对是名门贵族世代的珍藏。
没错！这是一笔大钱，只要自己统统买下来，转手就能赚一大笔。
短短一瞬间，金钱的魔力，让唐格拉尔呼吸都稍稍急促了，他的眼睛也露出了贪婪的光。
不能让他跑了，一定要做成这笔生意！这是他此刻脑海中唯一的想法。
而他的表现，也一览无余地落到了爱德蒙-唐泰斯的眼中。
就像是猎物一步步落入陷阱一样。
“当然！当然了！”唐格拉尔让自己恢复了原本那种公事公办的平静表情，然后点了点头，“按理来说，我们这种银号是不经营贵金属和珠宝的，不过既然您是诺德利恩公爵的朋友，那么情况就大为不同了，哪怕只是为了让公爵阁下满意，我也非常乐意满足您的愿望——伯爵大人，您是希望把这些珠宝抵押，还是变卖呢？”
“我希望变卖它们，获取足够我在巴黎开销的金钱。”基督山伯爵立刻回答，然后他又用略带轻视的眼神看向了银行家，“那么，唐格拉尔先生，容我问一句，您能够拿出足够买进这些珠宝的现金吗？”
这挑衅般的问题，让唐格拉尔气得发疯，更加激起了他的好胜心。
“对一个银行家来说，您这种问题接近于人格的侮辱了！您不必怀疑唐格拉尔银行的支付能力和现金储备！”他大声回答。
“不，我并不是轻视您，先生。”基督山伯爵微笑了起来，一点也没有将唐格拉尔的愤怒放在心上，“但是，就我这一生的所见所闻而言，银行家是最表里不一的人，他们既富又穷，并不真正享有稳定和安全。哪怕看上去资产丰盈，但实际上自身持有的资金却少得可怜，他们都是拿着别人的钱去作为资本放贷，赚取利差，而为了让别人相信他们有钱，他们不得不挥金如土，维持门面，但只要仔细一查账本，天知道这些人的资金有多么紧张呢？也许离破产也只有一步之遥……”
基督山伯爵的话，冷嘲热讽，但是却又难以反驳，以至于唐格拉尔一瞬间气得七窍生烟；如果这个人不是公爵的朋友，他早就大发雷霆痛斥这个不知好歹的家伙了。
可是他现在也只能按捺住怒火，冷笑了起来，“先生，也许您是话在我很多同行身上确实成立，毕竟他们确实不善于经营，只有一点资本，靠着少数资金的周转惨淡维持经营，但我不一样——我是在法兰西金融界都有自己一席之地的银行家，是银行家里的将军，您切不可把我和那些烂泥里的小兵相提并论。”
说到这里，他摊开了手，炫耀式地展示了一下自己办公室豪华的陈设，“和我合作过的每一个人都知道，唐格拉尔的信用有多么可靠。我用多少年的努力，建成了我们银号坚实的地基，纵使我暂时无法和那些最有名、最具实力的大银行相比，但是满足您的愿望还是相当轻松的。”
“是吗……这一点请允许我持保留意见，毕竟我还是同您第一次见面，我无法做出准确的判断。我喜欢从行动来判断一个人，而不是从口头上。”基督山伯爵还是将信将疑的样子，不过明显还是松了口，“不过，希望我们接下来合作愉快。”
说完之后，他随手将自己手中的袋子递给了唐格拉尔，“那么，就请您为这些珠宝估个价吧。”
唐格拉尔小心翼翼地接过了这个袋子，感受着其中的分量。
虽然他的心中已经是欢呼雀跃，但是他为了维护自己的尊严，还是努力让自己维持表面上的镇定。
他打开了办公桌的一个抽屉，从中拿出了一个小匣子，然后从匣子里取出了放大镜和其他小工具，仔细地检查了一下这些宝石的成色和纹理。
其实在看它们的第一眼时，唐格拉尔就已经在心里做出了判断，但是他还是花费时间仔细鉴定。
一方面是为了保险，一方面也是希望通过这些动作来为自己拖延时间，整理思绪。
毫无疑问，这些都是非常优质的珠宝，换言之就是非常值钱。
那么剩下的问题就很简单了——自己究竟要为这些宝石开什么价？又要赚多少才算满意？
这位基督山伯爵看上去现在手头很紧的样子，如果他拿出平时那种对债务人敲骨吸髓的本事，那么也许能挣到巨额的转手收益，甚至翻一倍的利润也是有可能的。
但是这么做也非常不妥，他刚刚就在伯爵面前吹嘘了一番自己的信誉和尊严，结果转头就拿出宛如犹太高利贷商人一样锱铢必较的嘴脸，那无异于是打了自己的脸，而且本来就对银行家印象不好的伯爵可能会勃然大怒，甚至有可能拂袖而去，让自己这一笔交易无疾而终。
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