经过了几天的日夜兼程之后，埃德蒙-唐泰斯又来到了自己上次拜访苏尔特元帅的阿来斯小镇。
时值盛夏，这个小镇周围一片苍翠，鸟鸣和蛙声接连不断，一片宁静的乡村气息。
上次来到这边的时候，他是跟着特雷维尔侯爵一起的，两个人以侯爵为首拜访了元帅，还受到了他颇为热情的接待——元帅甚至还把他带到了自己经营的煤矿去参观，并且还讲了一些自己战后的感悟。
那些经历、那些话，埃德蒙现在还铭记在心头，而这一次，他是独自一人来拜访元帅了。
不过他的心情很振奋，因为他知道，元帅已经暗自点头和陛下进一步地接洽了，甚至还提出让自己的副官亲自去面见陛下。
这也就意味着两个人“共襄盛举”的概率越来越大。
埃德蒙虽然并未参军但也久闻苏尔特元帅之威名，他相信虽然元帅早已经被波旁家族排斥在军队外，但只要元帅肯站在陛下一边，那军队里自然会造成强烈的反响。
他也不敢指望元帅振臂一呼所有人就自动站在波拿巴家族一边，但只要有人在观望犹豫，那就有足够的操作空间。
沿着上次的道路，他穿过了乡间的树林和小径，最终来到了上次拜访时元帅所住的屋舍。
守门人显然还记得这位伯爵大人，所以一看到埃德蒙就将他迎到了屋中，接着让他在会客室等待。
埃德蒙静静地坐在椅子上等着，不久之后，在门外传来了一阵脚步声，接着门重新打开，身材高大的元帅快步走入其中，旁边则跟着一个40岁左右的中年人。
同元帅一样，这个中年人也穿着便服，不过从他走路的矫健姿势和神态当中，不难看出他身上的军人气质。
他有着一头油光发亮的棕色短发，嘴唇上还留着一撮蓬松的小胡子，虽然脸上有了些皱纹，但视线仍旧显得相当机灵，一看就是个有勇有谋之辈。
正当埃德蒙在打量元帅的身边人的时候，元帅凛冽的视线落到了他的身上，然后主动开口跟他打了招呼。
“我们又见面了，别来无恙，基督山伯爵先生。”
说完之后，他向埃德蒙伸出了手。
“很高兴再见到您，元帅阁下！”埃德蒙诚惶诚恐地跟元帅致意，然后伸出手来，握住了元帅的手。
不久之前他还握过塔列朗亲王的手，如果让他来对比亲王和元帅的话，虽然这两个人都赫赫有名，但一个人宛如毒蛇，优雅而又暗藏刻毒，让人心生戒备；一个人宛如雄狮，威风凛凛，让人畏惧但同时又令人敬佩。
两个人都非常傲慢自负，极其不好打交道，但如果有得选的话，埃德蒙宁可和元帅打交道。
两个人握完手之后，埃德蒙说出了自己的来意。
“我奉陛下之命前来拜访您，并且代替他向您致以最诚挚的问候！另外，他还命令我，护送您的副官前往他现在的驻跸之地。”
苏尔特听完之后，只是微微点头，不置可否，然后他视线转向了旁边的中年人。
“这位是我的副官米佩少校，他跟随我很多年了，一直都深受我的信赖。”
不言而喻，他所谓的想要派去拜访艾格隆的副官，就是这位仁兄了。
埃德蒙早就已经猜到了这一点，如今被苏尔特正式介绍以后，他立刻就向对方行礼致意。
“少校先生，很高兴认识您。”
“伯爵大人，很高兴认识您。”对面这位少校只是澹然对埃德蒙点了点头，然后两个人也握了手。
在他们两个人认识了以后，苏尔特元帅重新开口了。
“接下来，米佩上校将会代表我前去拜访罗马王，这一路上就麻烦您来照管他了。”
“放心吧，阁下。我绝对不会有辱我的使命，少校将会安全地完成他的旅途并且回到您这里。”埃德蒙立刻就做出了保证。
苏尔特元帅没有说话，只是静静地看着他，片刻之后，他点了点头，“不错，你确实有几分意志力，我相信你能够把事情办好。”
接着，他又转头看向了米佩少校，“你记住，在路上无论发生什么，都要听从伯爵的安排，见到罗马王之后要恭敬一点，别丢了我的脸。”
“是！”相比于埃德蒙，少校对元帅更是毕恭毕敬，立刻就立正，直接答应了下来。
交代完了之后，元帅做了一个手势，而少校也会意，马上就转身离开了房间，于是这里又只剩下埃德蒙和元帅两个人了。
“伯爵，我们出去走走吧？”元帅向埃德蒙提议。
啊？又要带我去哪儿了？埃德蒙对上次的煤矿之行还记忆犹新。
“放心吧，这次不会大老远地把你拉去煤矿那里了。”仿佛是看出了他心中所想一样，元帅微笑了着摇了摇头，“我只是想要在这周围散散步而已，我有点话想要问你。”
“好的，阁下。”对这个要求，埃德蒙当然没有拒绝的余地，他立刻答应了下来。
于是，接下来，两个人也走出了屋舍，然后沿着周围乡间的小路，开始在屋舍周围散步起来。
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