1872年7月初；
李世贤率领着三万军队，来到伊犁河口的西部；
开始沿着伊犁河向谷内进攻。
值此之时；
周边原有部分满清遗留的势力、少数民族，纷纷归顺。
导致他的军队人马越来越多。
“李将军，罗刹人军队得知贵军到来，已经向西逃跑了。”
“谷内只有少数地方还有军队留守，也都开始人心惶惶。”
“嗯？”
李世贤听到这些当地人介绍之后，有些郁闷：
“也就是我们没仗可打了！”
他快速的拿出地图，衡量着下一步计划：
“三个师的骑兵，随我向西追击。”
“剩余士兵部分驻守河谷，部分与汇集的壮士将伊犁河谷扫荡干净，等候左大人到来。”
说完；
他与三个师长分工之后，亲自率领七千五百骑兵，向西追击罗刹帝国士兵。
然而；
他们向东追击数天，数百公里，竟然都没有发现罗刹人士兵的踪迹。
扑了个空。
“军长，罗刹人可能向北撤离了，我们要水机吗？”
李世贤看向遥远的北方；
那里是罗刹国经营数百年的中亚、西伯利亚地区；
各地建立了大量的堡寨。
他这不好进攻。
而且又远离后勤大本营，军队很容易缺乏补给。
“回撤吧！”
这一场伊犁河谷之战，就这么虎头蛇尾的结束了，有些可笑。
其实；
两个多月前罗刹军在北海城战败的消息，向西传播。
导致整个西伯利亚、中亚都得到消息。
本来他们此地被抽调大量士兵去了北面，中亚地区的兵力空虚。
他们对弹压中亚地区都有些吃力。
毕竟中亚的几个国家，才被罗刹人灭国，各地反抗势力很多。
左宗棠的军队动向；
罗刹帝国中亚司令自然是时刻关注着的，发现有数倍于他们驻扎伊犁的敌人来攻。
他果断的下令撤退。
也正是因为他的果断，让罗刹帝国中亚地区仅剩的数万军队得以保全。
否则；
真会被逐个击破。
“左大人，我军未能追击到罗刹军，他们应该已经撤退到巴尔喀什湖以北了。”
李世贤敢回到伊犁河谷；
就遇到冯衍华和左宗棠率领指挥部，向伊犁河谷而来。
“无妨！”
左宗棠摆摆手，他没有怪罪：
“我们此战的主要目的，乃是为了收复失地。”
“现在巴尔喀什湖以南，塔拉斯河以东的大清土地尽皆收复，是该结束了。”
他们最后同行到达伊犁城中。
这座丢失数年的城市，终于是回到祖国怀抱。
深夜；
左宗棠在一座庭院里歇息，小酌一杯。
月明星稀，对饮成三人。
“接下来该如何选择？”
他的心中，有深深的忧愁。
西域之地已经全部收复，接下来将是安心治理；
他准备向朝廷上书，将西域建省。
从百余年前乾隆平定准格尔之后，西域地区推行的军府制；
即由朝廷任命的将军管理各地军务，约束管理当地的少数民族。
他认为，这个不是长久之计。
这次西域之乱，十来年的时间，导致此地汉民、回民等损失惨重。
而导致的原因；
就是中央没有有效的治理。
只有彻底建省，实行府县制度，移民实边；
既能巩固国防，又能缓解全国人口过剩问题；
变屯田为世业，使客丁成编户，革新社会制度，废除缺乏活力的兵屯经济。
然而；
他心中忧虑的是冯瑞科曾经提到的那个，神州帝国计划。
这几年因为要收复失地，他可以不去想。
但如今；
战事已闭，对西域的治理，关乎他的选择。
“外公，你还没歇息啊？”
冯衍华都已经睡了一觉，起夜的时候看到外公一个人在院子；
于是，穿着一身单衣，拿着一件外袍走出来。
“嗯，你睡醒了？外公想一些事情。”
左宗棠看着自己这个外孙，是非常的疼爱。
他结婚较晚，前面几胎孩子都是女儿，晚年才有几个儿子。
这个外孙跟自己儿子年龄都差不了多少。
而其他几个女儿所生的外孙，基本都是封建教条教出来的。
面对他这个外公，规矩大于亲昵。
只有这个外孙；
数年相处下来，感情比亲儿子还亲。
“外公，西域昼夜温差较大，当心着凉。”
冯衍华将袍子披在左宗棠的肩膀上，嘴上关切。
“呵呵，无事，外公顶得住。”
左宗棠虽然嘴上这么说，但是脸上那是笑开花，双手不自觉的将袍子紧了紧。
“大外孙啊，你对朝廷怎么看？”
“朝廷？”
冯衍华微微错愕，他知道外公说的朝廷是指辫子朝。
错愕的原因是外公从未和其谈论过满清之事。
他在左宗棠面前的另一个石凳上坐下来，微微沉吟。
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