颖河北岸，官道上的脚步声从清晨开始就没有停过，深红色的人流从南边的晨雾中涌出来，沿着冻硬的土路向北推进，前锋抵达河岸的时候，后卫还在十几里外，队伍拉得很长，但不断裂，前队停，后队收，各标各翼的传令兵在队伍两侧跑来跑去，整支队伍像一台被无数双手同时推动的机器，平稳地、有序地、不可阻挡地向前移动。
颖河就在面前，河面冻得结结实实，青灰色的冰层在晨光下泛着冷光，从西到东，一眼望不到头，两岸的芦苇和枯草已经被先期到达的骑兵砍光了，只剩下光秃秃的茬子，河上的几座木桥已经没有了。
骑兵标比步兵早到了一个时辰，杀散了看守桥梁的白莲教佛兵，将附近的桥梁全部烧毁，颖河已经结了冰不能走船，但周围的渡口也被红营骑兵全部烧毁，此时还大火未熄，照得远处的天空一派通红。
步兵抵达之时那一标的骑兵已经选了一块枯草还算多的地方放马，卸了战马身上的马鞍马具，喂给它们一些精饲料，让它们自己扒拉着枯草啃食，骑兵们除了留下看马和喂饲料的，大多都在岸边砍伐着枯树，骑兵作战全仗马力，他们长途奔袭而来，人可以不休息，但战马和备用马都得放马休息。
步兵抵达之后却没有休息，一队队的将士沿着河堤一字排开，北岸的冻土硬得像铁，铁锹铲下去，只留下一道白印，震得手掌发麻，根本就无法构筑战壕，好在红营对此早有预料，立马就换了方法，用镐头和手斧把冻土切割成长三尺、宽二尺、厚一尺左右的土块，一块一块地撬起来，码在河岸上。
土块很重，一个人搬不动，两个人抬着，跌跌撞撞地运到河堤上，沿着河沿错缝叠筑，如同堆墙一般一层一层地码上去，码到七尺高，然后在土墙的背面竖木加固，把墙体和河堤之间的缝隙填实。
墙砌起来了，但土块之间还有缝隙，一推就晃，红营的战士寻了冰面较薄的地方，凿出冰洞，从洞里打来河水泼在墙上，水渗进土块的缝隙里，很快把土块冻在了一起，墙就变成了冰和土的混合物，硬得像石头。用铁锹拍一下，只留下一个白印，纹丝不动，用刀子试一下，都崩了口。
七尺高的冰土墙，沿着颖河北岸的河堤，从西到东，一点一点地立起来了。墙面上，士兵们用铁锹和刺刀凿出射孔，一尺见方，比人的拳头大一圈，铳手蹲在墙后面，可以把枪管从射孔里伸出去射击，自己却只露出半个脑袋。
炮位设在墙后，用土袋和土块垒成简易的炮台，把随军骡马牵运的步兵炮推上去，炮口从墙头伸出去，对准了冰面，红营部队长途奔袭而来，自然不可能携带什么重炮，这一个镇标配的二十五门步兵炮，就是这道防线上最强的火力。
河面上的简易工事同样也在构筑之中，打水的人用铁桶和木桶从冰窟窿里提水，一桶一桶地泼在冰面上，水泼上去，还没来得及流开就冻住了，再泼一层，再冻住，冰面变得光滑如镜，人站上去要打滑，马站上去蹄子打飘，周围桥梁全被烧毁，白莲教的兵马冲过来，只能踏冰攻击，保持冰面的湿滑，就能形成一道天然的“防线”。
河岸两边全是砍树的战士，两岸的枯树林里不停有枯木和树枝拖出来，粗壮些的用来加固冰土墙，剩下的用锯子和斧头截成四尺长的木桩，用麻绳扎成高四尺、宽三尺的木栅，木栅很轻，两个人抬着就能在冰面上跑，每隔十步立一个，用斧头在冰面上凿出坑来，把木栅的脚插进去，然后泼水冻住。
一排木栅立起来，像是一道矮墙，进攻的白莲教兵马要推翻拆毁这些木栅，就必然堆积在冰面上，承受红营的火力打击，在战场上，多花一息的时间，就可能因此丧了性命。
凿冰洞的人趴在冰面上，用镐头和冰穿子在冰面上凿窟窿，一尺见方，冰层厚的地方要凿好一阵才能凿穿，窟窿凿好了，用碎冰和雪把边缘抹平，伪装一下，从远处看不出来，形成一道冰洞带，白莲教在冰面上跑马纵兵，只要踩上去，战马肯定跌倒、步卒一定栽跟头。
整个河岸上，上万人同时在干活。深红色的人影在灰白色的冰面和灰黄色的河岸之间来回移动，像是一群不知疲倦的蚂蚁，搬运着土块、木桩、水和弹药，铁锹和镐头碰撞冻土的声音、斧头砍木头的声音、锯子拉木头的声音、人喊马嘶的声音、冰面被凿穿时发出的咔嚓声、水泼在冰面上的哗啦声，所有的声音混在一起，汇成一片嘈杂的、充满了力量感的轰鸣。
许多将士已经累的腰都挺不起来，但没有人偷懒和抱怨，他们都很清楚，白莲教的兵马正在往这边退，早一刻把工事筑好，就多一分活命的把握，多一分打赢的希望。
颖河北岸一处土坡上，这一镇的镇长马国成正在和一群军官、参谋蹲在地上，在地上摊开的地图上指点着，马国成手指都在发抖，声音有些嘶哑：“骑兵标俘虏的那些佛兵说，没有大股白莲教兵马过路，这说明我们确实赶到了敌军前头，各部抓紧时间构筑工事，派个人去问问老李他们到哪里了？让他们加快速度！”
就在此时，一名探马策马奔来，在土坡下勒住马敬礼：“报告！南方发现白莲教大股骑兵，大概两三千人左右，正在向颖河方向快速移动，最迟半个时辰就会抵达我军阵地！”
“来的太快了！”马国成啐了一口，看向一旁的骑兵标标长马得胜，他会意，没等马国成开口便抱着头盔站起身来立正：“我立刻组织骑兵去阻截，请首长放心，我们一定会为部队构筑防线争取足够的时间！”
马国成没有多话，郑重的点点头，马得胜转身下了土坡，牵过土坡下自己的战马，翻身上马，前去集合骑兵部队，不一会儿，六百余骑便随着他踏过冰面，向着南方飞驰而去，深红色的身影在灰白色的平原上越来越小，最后消失在了天际线里。
马国成一直看着他们彻底消失在视野里，这才扭过头来，语气更加的严肃：“各部加快工事构筑速度，这道防线，一只苍蝇都不能放过！”
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