夜『色』苍茫，燕山莽莽。张则一动不动地坐在山坡上，面容苍老，鬓边的白发被寒风吹得簌簌发抖。他手脚冰冷，连血都冷了，感觉不到一丝热气。
从田畴派人赶回来通知鲜于辅提前出击，他就感觉到了不祥，但他没想到结果会如此惨烈。鲜于辅等人率领的五千骑兵几乎全军覆没，鲜于辅、田畴等十余人一个都没回来，估计是凶多吉少。
这一切都是因为甲骑和大戟士的出现。这是最大的意外，也是唯一能解释刘和异常举动的原因。刘和和袁谭联手做了一个局，把所有人都骗了。什么袁谭不肯帮忙，刘和在府中大发雷霆，都会装给他们看的。实际上，正是刘和悄掩护张合等人进入幽州，埋伏在合适的地点。
刘和因为私仇，置国家大义于不顾，幽州实力遭受重创，不仅涿郡落入袁谭手中，广阳、渔阳都受到了威胁。骑兵损失殆尽，尤其是公孙瓒阵亡，白马义从全军覆没，对幽州的实力影响太大，短时间内都不可能有人替代。
然而张则没有时间后悔，他现在要考虑的是如何收拾残局。涿郡不能丢，幽州三分之一的户口在涿郡，一半的耕地在涿郡，涿郡是幽州的南大门，更是主要的粮仓，失去涿郡，幽州将不亡而亡，更别提朝廷寄予厚望的饮马黄河了。
如今唯一的希望就是渔阳太守刘备。
但张则很犹豫。将幽州的命运交掉刘备手中对朝廷是好事还是坏事，他不清楚。他看得出刘备有野心，只是不知道他的野心有多大，是出将入相，还是割据一方？他以中山靖王之后自居，是想重振祖先荣耀，还是想为自己塑造一个高贵的血脉，以便将来问鼎天下？
张则权衡了很久，最后还是决定向刘备求援。除了刘备，他没有其他选择。如果耽误了时间，让袁谭在涿郡站稳脚跟，将来进而吞并整个幽州，与草原上的胡人联合，对朝廷来说危害更大。与其将幽州留给袁谭，不如交给刘备，两人相斗，朝廷至少还有一线机会。
“申甫，你再去一趟渔阳，不，先去安次。”
种劭冻得脑子都慢了。这幽州的天气真是冷得让人怀疑人生，尤其是太阳下山之后，不管他穿了多少衣服都没用，浑身上下没有一点热乎气，也不知道祖父当年是怎么坚持下来的。
“安次？”
张则看看种劭，有些无奈。“你以为刘备真是那么安份的人吗？公孙瓒精锐尽出，他肯定会在郡界等消息，一旦知道公孙瓒阵亡，他会以最快的速度赶到安次，接收公孙瓒的人马。”
种劭反应过来，小鸡啄米似的连连点头，转身刚要走，张则又叫住了他。“你知道现在的情况吗？”
“请使君指点。”
“幽州绝不能落入袁谭手中，现在能击退袁谭的人只有刘备。”
种劭愣了一下，连连点头。“我明白，我明白。”转身走了两步，又蜇了回来，眼睛瞪得溜圆。“使君，将幽州交给刘备？那可是一个……”
张则抬起手，示意种劭别说了。“多穿些衣服，别冻着，如果鼻子、耳朵没知觉了，千万别『摸』。快去吧，小心些，希望不会碰上袁谭的骑兵。”
种劭有点晕乎乎的离开阵地，上了车，张则安排的两百骑士也翻身上马，护着种劭出发。大『乱』过后，既有溃兵，又有斥候，没有骑兵保护，种劭很难安全的到达安次，见到刘备。
看着种劭渐渐远处，消失在夜幕之后，就连骑士手中的火把都被黑暗吞没，张则叹了一口气，开始安排军事。除了要派人回广阳通报消息，加强防备外，他现在最关心的就是如何夺回涿郡。是进据良乡还是退守广阳，是当前要解决的问题。
——
督亢亭。
大军正在赶路，马蹄声、兵器撞击甲胄声、人马的踹息声、脚步声混成一片，传令兵、斥候像走马灯似的来回穿梭，将一道道消息送到袁谭面前。袁谭裹紧大氅，看了一眼远处的涿城，抑制不住心头的喜悦。
事情比预想的还要顺利，不仅张合、颜良重创了幽州军，刘和还战死了，与公孙瓒同归于尽。对他来说，这简直将涿郡拱手送到他的手中。拿下涿郡，他就等于一只脚踏进了幽州大门，拿下半个幽州指定可待。有了这半个幽州，乌桓人、鲜卑人就无法拒绝他的邀请了。
这一切都是沮授的谋划。
袁谭看了一眼停在路边的马车。马车里还亮着灯，沮授正在处理源源不断送达的情报，不时传出一声压抑的咳嗽。袁谭担心不已，轻敲车窗。“公与，不要太累了，休息一下吧。”
“多谢主公。”沮授应了一声，紧跟着响起一阵纸张翻动的声音。袁谭摇了摇头，无可奈何。他知道沮授现在不能休息。幽州的形势复杂，张合、颜良送来的消息都是零散、杂『乱』的，甚至可能是错的，如果不能及时从中分析出真相，判断形势，他们很可能遇到麻烦。
这时，车门拉开了，漏出一束光，沮授向袁谭招了招手，示意袁谭上车。袁谭不敢怠慢，连忙下了马，钻进车，随即拉上了车门。沮授靠着车壁，仰着头，沉思着，袁谭也不吭声，耐心地等待着。过了一会儿，沮授收回心神，两眼带着血丝的眼睛炯炯有神，甚至有些亢奋。
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